冲过来大声尖叫道：“血口喷人！，何班头，这匪人胡言乱语，你莫听他的！”
“何班头，何大人！何大人，何班头！明白通达，笑话一场罢！自家只是，何明达。”何明达默然半晌，摇头道：“下官身微言轻，实不敢代二位定夺此事。”薛万里笑道：“怎就不成？今日之事但凭大人定夺，薛某绝无二话！”众人各自惊奇，小方子大叫道：“二当家，你可说漏嘴了！”薛万里冲他一乐：“寨主还没当够么？嘿，不玩了。”这老薛小孩子脾气，说不玩就不玩了，也不管人家玩儿没玩儿好！小方子心里有气，撅着嘴去一边儿收拾那二百两，准备拿钱走人了。
范贵之大喜，狂喜，喜从天降！一清二楚，黑白分明，这还用定夺？此事了矣，何其幸哉：“正如此，老朽亦无二话，今日之事全凭何大人作主！”范员外俨然甩出一句，铿锵有力掷地有声！何明达不予理会，一语不发，只目注薛万里。二人互视一眼，薛万里大笑：“晓得！无妨！”
小方子正自往怀里揣那二百金，心下更恼，大生闷气。猛见老薛笑着招手：“来来来，何大人查案了，咱俩可是同伙儿！”这下有的玩了，小方子心下一喜，三两步儿跑过去，忽见老薛面露阴险之色，附耳悄声道：“官司要是打输了，哼哼，老薛一个人去坐黑牢无趣得紧，可得把你带上！”小方子大吃一惊，抬头看他一眼，又低头猛啐一口，不去理他：“这老薛，一天到晚没个正形儿，这事儿还真有点儿悬！”
心里嘀咕着，又去看那官爷，只见他：一身官服成破烂，衣上血迹犹未干，腿上绷带结结展，尘土满面泪斑斑！谁个把官爷作贱成这幅模样儿也别提了，这事儿不是有点儿悬，可说悬得都没边儿了！小方子眉头紧皱，暗道不妙！
何明达面色沉肃，侧身，双目缓缓扫视场中，不置一词。
已是正午，误了饭时，在场众人也是恼火饥火虚火无名火起，一时叽叽喳喳牢骚不休。有几人正窃窃私语，惊见那官差望过来，连忙噤声；有几人在高声谈论，猛见那狗官望过来，暗骂一句，接着说！一抬眼，还望着，虚张声势！接着说！再一看，依旧望着，真不让说？不说了。
声止。静了。
何明达长身而立，望向一众下属。一众官差茫然相顾，不知其意。何明达不语，面沉如水。众差恍然，迟疑不前。何明达手抚腰刀，双目直视。有人当先抵不住心头寒意，快步上前。一人，二人，三人，少顷众差俱至，齐齐于长官身前——
“李五，一旁暂作歇息，王六，验其伤势。”
“属下遵命！”
“清州府副班头何明达，率属三十四，查范府报匪一案。此番当尽全力，若有失公允，何明达自跪鸣冤鼓前带枷示众三日！天地为证，日月为鉴！查！”
“查——”众官差齐声沉喝，面色凛凛，双目炯然。
