个垂鬟，鬟上簪了两枚碧绿的梅花玉钗子，余下的头发在脑后整齐地扎成一束，把额前的刘海挽起来，固定到两边，这样明玉的一张脸都露了出来，她脸上被肖青化了淡妆，显得自然而精神饱满。肖青在她的腰上紧紧地束了条的长腰带，勾勒出明玉纤细的腰身。这套深衣是她刚搬过来时做的，还没穿过，整件衣服平整笔直，手上垂下两个宽大的衣袖，端起双手放在上腹处，整个个人看上去端庄秀气，文质彬彬。
“怎么样？”妆扮完毕，明玉问了一句。
肖青看着明玉满意地点了点头，把她送上了暖轿。
这顶轿子是太后特供，里头的装饰结构虽然简单，轿身是一层薄薄的木板夹着锦布，但是行走在初冬的寒夜里，明玉在里头却是连一丝冷意都感受不到，坐久了，反而有种温暖如春的舒适。
怪不得要称为“暖轿”了，明玉在心中念叨：却不知是不是这材料上有什么过人之处？
她低头看着轿子上的木板，却是半天没研究出个所以然来，轿子在宫里一摇一摆地行了半柱香的时间，终于在一处肃穆的宫门前听了下来。
七皇子早就在门口望眼欲穿地等着她来，一见明玉轿子，便立即过来接她。
“十妹，咱们走这边！”七皇子熟门熟路地带明玉进去，一边乐呵呵地对她说道：“太后和太妃已经在殿中等着，就等着十妹来了就开宴的！”
明玉今过来长乐宫吃饭这事，十有八九是七皇子促成的。
听他说大家等着自己吃饭，明玉有些不好意思地说道：“让太后和太妃两个长辈等着我这个晚辈，实在是很不好意思！”
七皇子宽慰道：“没事的！太后这人一向是嘴硬心软，太妃又是最慈祥明理的人，她们见了你这个乖孙女，喜欢都来不及，怎么会怪罪你呢？……等会儿你见了就知道了！”
明玉跟着七皇子走进亮堂堂的大殿，只见里头被灯火照耀得透亮，大殿的主位上坐着两位衣着华贵老太太。一个面无表情，让人望而生畏；一个却是笑容暖暖，让人心中不由生出一股亲近之意来。
七皇子暗暗跟她说道：“不笑那个是太后，笑的那个是太妃。”
明玉听了他的话，赶紧端正了衣服，一本正经地跪下去，在地上磕了三个头，道：“孙女明玉拜见太后、太妃……”
她想起搬到月华宫没有来拜见的事，又补充说道：“前次太后太妃赏了明玉许多礼物，明玉本来想来长乐宫谢恩，只是怕扰了太后太妃静养，不曾前来。今日反倒是得了太后与太妃传召，这才过来……明玉想来，心中甚是惭愧。”
太后道：“无妨，你起来吧！”
太妃说道：“哀家两个老人，哪里会与你小孩子计较这些虚礼！这孩子也真是实诚……呵呵，来来来，快起来，大家一起吃饭吧！”
七皇子赶紧把明玉服了起来。
太后传令下去，宫人们依次把晚膳端了上来。一大碗一大碗地摆在圆桌子上，明玉一看，都是些汤圆饺子之类的东西。
一张大圆桌子上只坐了不到十人，显得空落落的。明玉左边和太妃相邻，右边坐着七皇子，太后坐在明玉的对面，她身边坐着几个低眉顺眼的妇人，七皇子告诉她那几个中谁是某某侯爷的夫人、谁又是某王爷的正妃。
明玉和那些人一一见了礼，众人才在太后的带领下，正式动起了筷子。
太后说道：“冬至节，按例咱们皇室成员是要聚在一起祭拜先祖，吃个团圆饭的。可是今年咱们皇帝变了新花样，说是要君臣同乐，冬至节去和大臣们过了！唉，哀家这宫里冷清，只好和孙子孙女们，还有你们这几个旧相识一起热闹热闹，他们吃他们的，咱们吃咱们的！”
众人闻言，一起笑了起来，桌子上多了几分暖意。
七皇子自己吃了几个饺子，见明玉不怎么动筷子，就说道：“十妹可是不喜欢吃？等会有红豆馅儿的汤圆，不知好了没有，我给你去问问。”
明玉来不及阻止，“护妹大王”七皇子说完话就出去了。
明玉看着他的背影一阵嘘唏，心想：要是七皇子早一点回到宫里来，说不定这原来的明玉公主就不会死，她不会死，自己也就不会被黑猫拐到这里来，不到这里的话……她现在可能还在城市里继续漂泊，找自己的下一份工作，唉！谁想到会发生这样多的事呢？……可见造化是喜欢作弄人，把一切本该正常发展的事都弄乱了套，又衔接得天衣无缝。
太妃看明玉望着门外发愣，以为她见七皇子出去了，一个人拘
