不败之地！
果然有枭雄之姿！
难怪戏忠临终前为他规划时，让他先灭刘备。
不过他不后悔自己的选择，经过几战下来，他发现袁绍确实更难对付。如果联袁绍灭了刘备，那袁绍的实力将进一步增强。到时候再打，可能就很难撼动袁绍了。
曹『操』让在许都替他看家的程昱为他办了两件事，由新来投的淮南人刘晔送到平原刘营。
为什么让刘晔去？因为他也同为汉室宗亲，而且是有族谱可考正宗帝王之后。
刘晔此人不但有才识，而且还有胆识。
刘晔十三岁时就按母亲遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪。刘普原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责。汝南许劭善于观人，当时杨州避难，称刘晔有佐世之才。
刘晔二十多岁时，天下大『乱』，扬州地方的豪强们大多不愿抑强扶弱而且狡猾残暴。
扬州当地有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，为当地人所忌惮。当时郑宝想掳略百姓渡过长江到江南地区，看中了刘晔是当地的高族名人，想要强『逼』他倡导这个计谋。刘晔知道后很害怕，但都没有被郑宝找到。
此时曹『操』派使者到扬州，刘晔去见使者，论及当前时势，并请使者在他那里停留数日。郑宝于是带数百人带着牛和酒迎接使者，并等待刘晔。刘晔则在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中要人借敬酒的机会杀掉郑宝。但郑宝原来不好酒，并且很留意他们，令那人不敢下手。
刘晔于是亲手用佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓:“曹公有令，敢有动者，与宝同罪。“部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍。
当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作『乱』，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔。
刘晔入营后安抚群众，令众人归服，更推举刘晔为新首领。但刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，与是将那些部曲都委托给庐江太守刘勋。
刘勋当时在江淮之间有很强的兵力，受到孙策的忌惮，怕他在身后威胁自己，或在袁术败亡后投于曹『操』。于是，孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城。刘勋相信孙策，更因收得财宝而十分高兴，各人都祝贺，但刘晔则不感喜悦。
刘勋询问，刘晔则说:“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。“
但刘勋不听，坚持出兵。
而孙策果然从后乘虚袭击刘勋，刘勋失败后，于建安三年（198年）投奔曹『操』，刘晔亦跟随。
程昱喜刘晔之才，荐于曹『操』。
曹『操』真正意义上第一次得汉室宗亲之人来投，而且是一个大才，心下欢喜。
正好，让刘晔去给刘备送一下温暖，也好拉拢一下刘备的心。
曹『操』并不认为刘备会投向自己，但是他认为刘备才是那个可以与他一起对抗刘琦的人。
没错，就是刘琦。
虽然他现在屡战屡败，袁绍依然占据上风。
但他相信袁绍之败在情理之中，只是迟早的事。
而那个真正能阻碍他争霸的只有刘琦！
所以，他需要一个强有力的盟友。
而他，选择了刘备。
同一个时间节点上，竞争对手不能落下！不然就不叫三国了！
