冬梅8
“您真的没有购买过任何化学『药』品吗？”亚历士又追问道：“看起来，您的花园在夏季的时候，养护得不错。”
“为了修理汽车电瓶，我买过汞和铅。还有，为了灭蚁，买过□□和砷酸。”理查德泰然自若地回答道。
“这些能够用到的『药』品是少量的，剩余『药』品是如何处理的呢？”亚历士问。
“装进垃圾袋里扔掉了。”理查德回答道。
三人没有继续问出什么东西来，因此，在回来的路上，强尼一直怏怏不乐，无精打采，相对于正在悄无声息地思考的哈迪斯和亚历士，他是不自在多了。
“理查德的怀疑，却是进一步加强了。”亚历士说。
“有什么证据？”强尼回过头问。
“萨曼莎太太提供的证物中有南希写来的信件，理查德又出示了南希购买有□□品的支票。我们手中还有一张理查德购买有□□品的盖销支票。”亚历士说：“你没有看出来信件和两张支票的玄妙之处吗？”
“有什么玄妙之处？”强尼问。
“夫『妇』两人的字都是差不多的。”哈迪斯说：“区别在于，南希写来的信件之中，‘i”字母的小写字体顶端的一点和下方有微末的相连，然而两张盖销支票中却没有这个迹象。我们还可以从支票和信件中看到，理查德和南希的字体极度相似，只是有这么一点微不足道的区别。“
“你是在说，那张有南希夫人签字的盖销支票是理查德伪造的？”
“没错。”亚历士说着，展开了从理查德那里得到的，有南希夫人签名的盖销支票：“这是
扎尔塔化学试剂销售公司的支票。但是这张收据的销售日期是十一月十二日，去年十二月的时候，扎尔塔化学试剂销售公司的负责人找我办理一件挺疑难的案件。因此我查阅到了他们在十一月份的支出。在十一月份，扎尔塔化学试剂销售公司从来没有出售过碳酸钡和三氧化砷。这真是个省掉检察官们查案步骤的巧合。何况，他们使用的收据是全手写的，而且带有□□号。理查德给我们的收据是用打字机打出来的，而且也没有□□号。”
“所以他有伪造□□的嫌疑。”强尼说。
“不知道你们是否注意到了杯子。”哈迪斯说：“那一套名为‘五行杯‘的中国瓷杯。既然是五行杯，就会有五个分别代表金、木、水、火、土五种魔法元素的杯子。而在五行杯之中，绿『色』代表木元素，银『色』代表金元素，浅黄『色』是土元素，黑『色』为水元素。红『色』……”
“少一个红『色』的杯子吗？”强尼说：“也许是摔碎了也未可知呢。”
“没有那么简单。”哈迪斯说：“我看到理查德在拿出茶具的时候，特意地拿出红『色』瓷杯，将它放回了茶柜。这个细节是很引人深思的。若非那个杯子是南希经常使用的杯子，就是它曾经装满了有毒的茶水。”
“我们下一步应该怎么做？逮捕那家伙吗？”强尼立刻问。
“我们去艾达那里。”亚历士说：“理查德先生的红颜知己，想必她知道一些什么事情。至于查证□□，支票之类的事情，刑事侦缉组就可以办到了。”
“好，走，去艾达的家。”
对于警方来说，艾达这个人并不算陌生，她是一名建筑承包商，单身母亲，儿子现年六岁。她在五年前因为难以承受前夫的家庭暴力而离婚。稍微上点年纪的警士们都记得艾达和前夫互相撕打着来到警署的情景。在调查理查德夫『妇』的婚姻背景的时候，警方就已经得知艾达是理查德的所谓‘红颜知己‘这种暧昧关系，南希到了最后才有所知觉。艾达也住在橄榄枝大街的一处不算华美，但也绝对无法称得上寒酸的，格调雅致的公寓中。在三个菜鸟侦探敲响了艾达的家门，并且得到了身份确认之后，一位穿着居家『毛』衣，看起来相当聪颖，有着褐『色』眼睛和铁灰『色』卷发的，极具魅力的女人出现在了他们面前。
“各位，上午好。”她笑意盎然地说。
在提到理查德的时候，艾达一点也没有拘束地，将她与理查德的罗曼史毫无保留地告诉了三个人。
在三年前的夏天，在塞萨洛尼基某个商业中心的拓建施工之中，艾达与理查德结识了。开始他们只是业务上的往来。夏末的一个傍晚，他们曾经有过一次单独约会，从那以后，两人之间的柔情一日胜似一日。
说到这里，艾达停了下来，问：“要不要来点葡萄酒，侦探先生们？”
“谢谢
