在一次盛大的宫廷宴会上,灯火辉煌,佳肴美酒琳琅满目。武则天故意提及此事,她目光扫过众人,观察着每一个人的表情和反应。
薛怀义坐在一旁,神色紧张,手中的酒杯微微颤抖,酒水险些洒出。
武则天语气严肃地说道:“近日宫中谣言四起,扰得人心惶惶,不得安宁。朕定要揪出那幕后黑手,严惩不贷,还这宫中一个清明!”
薛怀义强装镇定,挤出一丝笑容,说道:“陛下圣明,定能还宫中一个清静,让那些心怀不轨之人受到应有的惩罚。”
宴会结束后,武则天单独留下了几位亲信大臣。她面色凝重,在烛光的映照下,显得更加威严。
武则天缓缓说道:“薛怀义之事,你们如何看待?朕想听一听你们的真心话。”
大臣们互相对视一眼,纷纷进言。一位大臣拱手说道:“陛下,薛怀义此人嚣张跋扈,目中无人,早已引起众怒。他的种种过错,实难饶恕。”另一位大臣接着说道:“陛下,薛怀义在宫中横行霸道,丝毫不把规矩放在眼里,若再不加以惩处,恐怕会有损陛下的威严。”
武则天听着大臣们的话,心中已有了决断。
她说道:“朕本念及旧情,对他多番袒护。如今看来,是朕错了。他的所作所为,实在让朕失望至极。朕不能再让他如此无法无天下去。”
从那以后,武则天对薛怀义的态度逐渐冷淡。以往的温柔与宠爱消失不见,取而代之的是冷漠和疏离。
薛怀义也敏锐地感受到了武则天的变化,心中开始惶恐不安。但他那被权力和欲望冲昏的头脑,让他仍不知收敛,继续为非作歹。
武则天彻底看清了薛怀义的真面目,对他不再抱有任何幻想。她心中的怒火如同即将喷发的火山,一场宫廷中的风暴,即将来临。