在一次盛大的宫廷宴会上，灯火辉煌，佳肴美酒琳琅满目。武则天故意提及此事，她目光扫过众人，观察着每一个人的表情和反应。
薛怀义坐在一旁，神色紧张，手中的酒杯微微颤抖，酒水险些洒出。
武则天语气严肃地说道：“近日宫中谣言四起，扰得人心惶惶，不得安宁。朕定要揪出那幕后黑手，严惩不贷，还这宫中一个清明！”
薛怀义强装镇定，挤出一丝笑容，说道：“陛下圣明，定能还宫中一个清静，让那些心怀不轨之人受到应有的惩罚。”
宴会结束后，武则天单独留下了几位亲信大臣。她面色凝重，在烛光的映照下，显得更加威严。
武则天缓缓说道：“薛怀义之事，你们如何看待？朕想听一听你们的真心话。”
大臣们互相对视一眼，纷纷进言。一位大臣拱手说道：“陛下，薛怀义此人嚣张跋扈，目中无人，早已引起众怒。他的种种过错，实难饶恕。”另一位大臣接着说道：“陛下，薛怀义在宫中横行霸道，丝毫不把规矩放在眼里，若再不加以惩处，恐怕会有损陛下的威严。”
武则天听着大臣们的话，心中已有了决断。
她说道：“朕本念及旧情，对他多番袒护。如今看来，是朕错了。他的所作所为，实在让朕失望至极。朕不能再让他如此无法无天下去。”
从那以后，武则天对薛怀义的态度逐渐冷淡。以往的温柔与宠爱消失不见，取而代之的是冷漠和疏离。
薛怀义也敏锐地感受到了武则天的变化，心中开始惶恐不安。但他那被权力和欲望冲昏的头脑，让他仍不知收敛，继续为非作歹。
武则天彻底看清了薛怀义的真面目，对他不再抱有任何幻想。她心中的怒火如同即将喷发的火山，一场宫廷中的风暴，即将来临。
