吕布亡入关东初期，为躲避李傕、袁绍等人的刺客，曾长期托庇于河内野王县。与张杨私交甚笃。
（张）杨于是外许汜、傕，内实保护（吕）布。--《英雄记》
吕布在徐州割据时（196-199），屡遣商队赴河内买马。其败亡前夜（199），张杨还曾试图救援；只因路途遥远、云山阻隔，故未成行。
太祖之围布，杨欲救之，不能。乃出兵东市，遥为之势。--《魏书8张杨传》
吕布虽然肩负“迎天子还洛”的政治任务，但在当时的恶劣环境下，欲光复汉室，谈何容易。
主要问题在两处。其1是吕布势单力孤；其2是洛阳已然荒残，难堪大用。
董卓新死，关中诸将来袭，吕布1败涂地。最终竟率“百余骑”亡走关东。
卓死后6旬，布亦败。将数百骑出武关，欲诣袁术。--《魏书7吕布传》
“百余骑”无疑是吕布的心腹，相当于并州“军官团”。从后续发展来看，高顺、张辽、成廉、魏越等人必在其中。
问题是“空有将领、却无兵马”是不可能长久维持的。因此可以在大量材料中找到“吕布赴关中求兵”的记载。
这就是吕布的先天不足：即时间所迫，无法携主力军队出奔。
（布）求益兵众，将士钞掠，绍患忌之。--《魏书7吕布传》
吕奉先讨卓来奔，请兵不获，告去何罪？--《魏书7臧洪传》
且吕布流亡路线是“出武关”。从此事不难看出彼时形势的险恶。
（布）乃将数百骑，以卓头系马鞍，走出武关，奔南阳。--《后汉书吕布传》
关中入关东，大道有2：其1是出函谷关入洛阳；其2是出武关入南阳。吕布的使命是“还于洛京”，却被关中诸将逼得无法穿越函谷，而被迫取道武关。
出都出不去，再想进来、谈何容易？
更不用说关中诸将从此闭关锁隘，自成1统。吕布再想返回关中，就更无可能了。
客观条件的限制，使吕布在关东的“流浪史”，成了标准的反面教材；完全看不出“西迎大驾”的苗头。
这也不怪吕布。
关东诸侯自立天子（刘虞），拒绝承认刘协，袁绍、韩馥等人、甚至带头捏造献帝为“野种”。吕布手中的“诏书”，在关东军阀眼中“分量几何”，也不难想象。
馥以书与袁术，云帝非孝灵子，欲依绛、灌诛废少主。--韦曜《吴书》
非不为也，实不能也。
是时，洛阳已然“化为丘墟”。即使吕布天赐智勇，也不可能重建东都。
天子对洛阳的幻想，大约出自“对事态的不明朗”。
说得直白1些，吕布是知道“洛阳彻底完蛋”的事实的；但刘协不知道。
昔日董卓迁都、分了两步走。
初平元年（190）年初、将天子与公卿迁往关中；自己则与诸将镇守洛阳，抵御关东联军。翌年（191）年初焚毁洛邑，之后班师长安。
（卓）尽徙洛阳人数百万口于长安，步骑驱蹙，更相蹈藉，饥饿寇掠，积尸盈路。卓自屯留毕圭苑中，悉烧宫庙官府居家，2百里内无复孑遗。又使吕布发诸帝陵。--《后汉书董卓传》
由此可见，吕布是“焚毁洛阳”的帮凶；但刘协因早1年入长安，故不了解洛阳的实际情况。
看《献帝纪》、《魏书6》及相关记载，可知天子“还于旧都”时，洛阳已成白地。“杨安殿”建成之前，刘协甚至被迫要在宦官家里栖身。
天子入洛阳，宫室烧尽，街陌荒芜，百官披荆棘，依丘墙间。--《魏书6董卓传》
天子初至洛阳，幸城西故中常侍赵忠宅。--《献帝春秋》
公卿百官弹尽粮绝，出行樵采，因饥荒而死者不计其数。
饥穷稍甚，尚书郎以下，自出樵采，或饥死墙壁间。--《魏书6董卓传》
彼时的刘协，大概对吕布的无奈，才始有体会吧？
吕布“西迎大驾、光复洛阳”的政治任务，是常被我们忽略的重要线索。即使注意到这点，往往也被当作吕布的“夸口浮言”。
如果考虑到刘协彼时“被关中诸将挟制”的处境，可知其确实有“逃归关东”的动机。
因此长安城破前，“仪同3司、共秉朝政”的吕布，接受皇帝密旨、便合乎情理。
然而刘协对洛阳的情况却不甚了了。
