是石九在上海的一位好友，曾与他和阮学智都同过窗，此次来信是听说阮学智去了朋来镇，忧心石九遇见他，惹来麻烦。
依据这位好友言辞间透露的消息，可以知道石九与阮学智做过一段时间的朋友，但忽有一日，两人便翻了脸，阮学智对石九时不时就是打压嘲弄，处处挤兑，石九也不复从前的自尊倔强，半声不吭，软弱躲避，任其欺凌，有人看不惯，阮学智却说这只是他们二人之事，不须旁人去管，石九也默认，渐渐便无人再理会了。
后来阮家人不知为何在学校拦下了石九，石九消失了两日，再次出现，便是肄业归家，称要养病。
这位好友虽不知他们二人究竟有何隐晦过节，但却相信绝不会是石九主动去得罪了阮学智，便为他考量，来信告知了他多加小心。
“你曾被阮学智与阮家欺凌，以致不得不放弃学业与志向，回到老家，你就不恨？”
黎渐川低头闻了闻这封信，旋即扬眉扫向石九。
“恨，也不敢恨。”
石九静静抬眸：“我只是一个穷乡僻壤里的穷小子，说是书香门第，却父母双亡，亲人不在，无甚积累，能去往上海读书都是靠着一点薄产。阮家瘦死的骆驼比马大，岂是我能说上一句恨的？”
“曼晴小姐，不怕你听到实话，其实今早警察来书斋，同我说阮学智已死时，我心里是没有所谓好友同窗的悲伤的。我深深松了一口气，只有不敢相信的庆幸和愉悦。”
“纵有人骂我凉薄可恶，疑我杀人害命，我也得真心说一句，阮学智，我是不盼他好好活着的。”
黎渐川沉默片刻，道：“你二人决裂的原因是什么？”
“说来曼晴小姐或许不信，他疑心我看上了他家三妹妹，欲行勾引之事。”石九沉沉道，“我百般解释，只是同学互助，他却不听，只认为我是癞蛤蟆想吃天鹅肉了，与他结交也是巴着他，居心叵测。”
“顾忌姑娘家的名声与往日情谊，我不曾告知旁人过，但他与阮家却仍是不愿放过我。我避无可避，只能回乡，期盼一处清静。”
这些话听起来似乎顺理成章，无甚破绽。
黎渐川最后又问道：“昨晚一整晚你都在何处，做些什么？”
石九神色略显疲惫，言简意赅道：“昨夜阮学智离去后，我就让管事关了书斋，自己回房歇息了，一晚都未曾离开过房间。我不喜下人近身伺候，没有旁的证人。”
黎渐川点了点头，示意长脸警察将圆凳给石九坐坐，免得事情还没完全清楚，就把嫌疑人给累出个好歹。
他看向怯生生的丫鬟紫萍：“紫萍，你昨晚一整晚又在哪里？”
问着，他接过另一口属于紫萍的箱子，迅速翻查。
紫萍紧张地吞了吞唾沫，抬起眼睛小心道：“回曼、曼晴小姐，奴婢昨晚在院里干活到十点钟才歇，歇下没多久，忽然肚子疼，就去了后门的茅房，一直待到天色小亮。”
“你是说你在茅房待了至少三四个小时？”黎渐川手指一顿，从箱子里捏起一个水红色的荷包。
紫萍瞧见，明显神色一紧，口齿也不利索起来：“是、是在茅房，曼晴小姐。”
罗大在旁冷笑：“肚子疼在茅房蹲一宿，然后今天人还能好好地走过来，不见虚弱异样？你这是在拿谁当傻子？老实说，昨晚究竟在哪儿！”
紫萍惊慌，扑通一声跪了下来：“我、我……”
黎渐川看了她一眼，闻了闻荷包，然后将其拆开。
荷包里一没装香料二没装平安符，只整整齐齐地叠放了两张纸条，纸条展开，是钢笔字，写着两首缠绵悱恻的情诗。
黎渐川一眼便认出，这正是阮学智的笔迹。
“这是阮学智给你写的？你和阮学智是什么关系？”黎渐川把纸条递到紫萍眼前。
紫萍张了张嘴，脸上立刻滚下泪来：“罗处长，曼晴小姐，我、我真的不会害大少爷！”
她情绪激动起来，说话也颠三倒四的。
但大致意思黎渐川却听明白了。
紫萍原先在阮家时，其实就对阮学智心存爱慕，只是她野心大，要做阮学智的阮太太，不做姨太太，更看不上通房丫鬟的身份，便拒了阮学智，去了阮素心身边，想着欲擒故纵一番。
谁知她刚到阮素心身边没多久，阮素心就被许给了丁局长，婚期很近，还点了她做陪嫁丫鬟。
她去找阮素心哭诉，阮素心却道出她的心思，且直言要给阮学智不痛快，偏他喜欢
