杨文额上渗出的细密汗珠摇头道：“进来专心清点库房，倒不曾听说有大事发生。”
杨文凑近小声道：“圣上不日将要去南郊祭天。”
许经年疑惑道：“上元刚过，为何选在此时祭祀？”
杨文低声道：“如今老弟调职库房，不在御前当值，自然不知。近日宫中不太平，夜间常有祟物出入，巡守禁军遇过几次，据说身形诡谲难以捉摸，不似人力能及，孙太后怀疑是进了不干净的东西，这才劝圣上祭祀天地。”
许经年脑中立刻浮现出大祭司的身影，嘴上却不动声色问道：“或许是绝顶高手？”
杨文摇头说道：“前夜丙队几个下等禁军遇到了，说是一团黑影，面目难辨飘忽不定，京城之中绝无可能有如此高手。”
许经年此时已断定多半是大祭司，点头应道：“祭祀天地也好，不仅能驱除邪祟，还能祈保今年风调雨顺。”
杨文道：“兄弟不知，随驾祭祀的苦差事多半要落在你我头上！”
许经年笑道：“杨兄说笑了，随驾出巡是露脸的好机会，况且外事公干乃拓山镇抚使职权，与你我文书仓管何干？”
杨文摆摆手回道：“此言差矣！圣驾出巡，贴身有东厂护卫，外围有锦衣卫设防，禁军夹在中间两边受气，是最费力不讨好的差事。拓山其人，惯会挑肥拣瘦，兄弟初来卫里，尚不知他行事作风，定会将此事推得干干净净。”
许经年拱手道：“小弟初来乍到资历尚浅，若果真如此，杨兄恐怕要费心了。”
杨文急道：“兄弟怎能如此对我，我昨夜得到消息，今日一早便在此处等着，为的就是提醒你莫着了拓山的道，放眼卫中，还有谁能如此推心置腹！”
许经年笑道：“杨兄有何高见？”
杨文低声道：“照惯例，今日晌午裴指挥使定会召集你我拓山商讨此事，到时咱们先发制人口径一致，将这事塞给拓山。”
许经年思考片刻道：“且看到时形势如何，随机应变。”
杨文急道：“兄弟有所不知，拓山嚣张跋扈，若你我不能团结一致，日后可有苦头吃了。”
日上三竿，二人正在角落里嘀嘀咕咕说着，忽见一名禁军远远走来道：“二位大人原来在此处，指挥使大人有请。”
腾骧右卫议事厅内，指挥使裴子建正襟危坐居于上位，镇抚使拓山则坐在右侧第一把椅子上，许经年进得厅中，与杨文一番推辞后还是被按在了左侧首位，如此一来，便不得不与拓山正面相对。
裴子建静静看着许经年与杨文谦让，待二人坐定后这才开口道：“圣上不日要前往南郊祭祀，照旧例四卫营自当随驾，三位可有谁愿担此重任？”
许经年惊异于裴子建的直截了当，正要看看对面拓山的反应，却听杨文率先开口道：“回指挥使，前些时日许云安大人护驾长公主前往青州，一路随行想必颇有心得，不如先听听许大人的意思。”
裴子建点头道：“言之有理。”
许经年侧过脑袋看了看身旁的杨文，迎接他的是一张真诚热切的面孔，不禁在心里骂了声“老狐狸”，随即又感受到对面拓山冷冽严肃的目光，只好回道:“青州之行多是锦衣卫随驾在侧，卑职只负责外围巡守，卫中外事调派向来由拓山大人负责，想必应当驾轻就熟。”
杨文随声附和道:“许大人所言极是，卑职也以为拓山大人素来办事妥帖，智勇双全，是不二人选。”
拓山闻言拍了拍桌子开口道:“姓杨的，我看你近日皮又痒痒了，有话直说，有屁便放，推这娃娃出来当枪，下作！”
杨文悄悄挪了挪身子，离许经年稍远了些回道:“大人误会了，卑职所言句句发自肺腑。”
拓山不再与杨文纠缠，转而指了指许经年说道:“你，听说你在青州欺上罔下，连万国舅都不放在眼里，早晚有一天，老子要教训教训你这不知天高地厚的贼子。”
许经年冷冷盯着拓山，忽然笑道:“你这家犬虽暴躁了些，对主子倒算忠心。”
此言一出，满室皆惊。
裴子建悄悄咽了咽口水，拓山性子火爆，如红衣大炮般一点就炸，便是自己平日里也不敢如此挑衅，谁让他背后靠的是德王党这棵大树。
杨文再次挪了挪身子，离许经年更远了些，他是文官，若打起来第一个吃亏，只得提前做好冲往门外的准备。
片刻之后，拓山一个健步跳起，抡起拳头冲向许经年，裴子建见势不妙，忙呵斥道:“住手！”
