眼前这幕令在郑彬心头压了一路的怀疑与怒火瞬间消散，他提着颗心问守在床边的医生：
“大夫，我朋友怎么了，他的眼睛？”
“他是——”
“你放心，”
反常地唐突打断别人对话，凌凛抢着回答，“我没事。”
医生会意地沉默，不再多言，只是搀着凌凛坐起，拿来枕头垫在他腰后。
“眼球表面毛细血管破裂出血，无大碍，”
依然在尝试“看”
往郑彬所在的方向，银发男人继续牵起唇角，“淤血需要一段时间吸收，如果恢复理想，最后不会影响视力。”
郑彬眉头蹙得更紧，不知是该松口气，还是该更担心。
横竖理不清，他决定先把这些纷乱的私人情绪放到一边，冲挚友板起了脸：
“凌凛，我来是有事问你。”
已经猜到他的问题，凌凛的语气十分平静：
“是沉海秘社的事，对吧。”
没有给予回应，一队长抬眼看向医生。
对方识趣地背转过身，几步走远，站到窗边张望外面的风景。
然后郑彬才来到医生之前守站的位置，侧身坐上床沿，用自己宽阔的脊背挡住任何可能的好奇视线。
“你知道就好，”
他压低声音，“痛快说。”
“我曾是沉海秘社其中一员。”
“……你说什么！”
没有丝毫犹豫，凌凛给出的回答直白且干脆，反倒令郑彬一时难以反应。
一队长过了几秒才消化理解了挚友话中的信息与含义，又过了几秒才从击中全身的巨大震骇中苏醒。
床沿都还没坐热，他就已经惊得跳起，差一点儿便要冲动地扑到银发男人身上死死揪住他的衣领。
但最终，郑彬只是用力绞紧手边的床褥，咬牙要求凌凛说个详细。
“几年前，他们来找过我。”
——几年前，在东大大学生心理辅导中心，咨询师接待了一批奇怪的“访客”
。
无论是外貌衣着还是年龄气质，眼前这帮人和大学生完全扯不上关系，不过出于礼貌，凌凛并没有要求他们立即离开。
事后凌凛承认这是个错误的决定，因为它为自己接下来的一切错误开启了门径：那帮在普通外衣下裹扎着灰色长袍的人，那帮代表“沉海秘社”
到来的人，他们叙说起怪异的故事，向多国混血的咨询师发出加入这场传说的邀请。
凌凛自然是拒绝。
但他们很快又来了，两回，三回，回回来的人都是不同的性格与身份，用尽手段套取他的好感与信任。
不死心的纠缠最终取得了成效，按照凌凛的讲述，彼时他误以为沉海秘社只是本地的民俗社团，逐渐为“沉海者”
与“海大王”
的神话所吸引，便在好奇心的驱使下，答应了他们的邀请。
起初，沉海秘社的集会活动只有颂唱赞美诗，无非是诸多教徒信众聚在一起说笑聊天。
凌凛获得了不少观察样本，体验十分愉快。
然而，随着他在成员中“等级地位”
的提高，参与的仪式竟愈发变态古怪，奉献的祭品亦开始辨认不出种族品类。
凌凛渐渐意识到事有不对，心生退意，于是在某一次被浇下猩红的血后，为避免泥足深陷，心理学教授清醒地斩断了自己已培养出的情感联结，切断了与所有教徒信众的交流联系，就此与他们断绝往来。
出乎意料的是，对于他的单方面退出，沉海秘社不但没有横加阻止，甚至没作任何挽留，悄静得如同一切未曾发生。
如此忐忑地等了一段时间，见自始至终无人上门，凌凛才慢慢放下心来，同样装作一切从未发生。
复归平静的生活持续了几年。
直到几天前，郑彬敲开了干警心理疏导活动室的大门。
“过了这么久，我没想到居然还会和他们扯上关系，更没想到，连我辅导的学生，居然也是他们的一员。”
似是回忆起曾经见历过的可怖场景，讲到这里时，一向优雅的男人声音都开始发颤，下意识抬起了手，在空气中无助地抓握。
“郑彬，你找我去问询小夏的时候，我既担心被他指认，又想问清真相，两相矛盾，所以再怎么强装镇定从容，也只是步步出错，”
他惨然一笑，“最
