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&esp;&esp;见到薛攀，薛姨妈眼含热泪，几乎说不出话来，宝钗倒是笑着道：“哥哥新年如意、步步高升。”
&esp;&esp;薛攀也笑着道：“妹妹心想事成、事事如愿。”
&esp;&esp;两人便又一起对着薛姨妈拜年，柳湘莲也忙来拜见干妈、妹妹。一时间整个薛府都充满了欢声笑语，很快就引来了客人——林如海和贾敏早带了小黛玉和林家小弟过来串门儿了。
&esp;&esp;于是众人又是一番相互拜年，红包也是递过来递过去，很是热闹了一番。
&esp;&esp;既然薛攀回来了，接风宴是少不了的。何况这还在正月里，吃个年饭也是正理儿。
&esp;&esp;薛姨妈一力邀请林家一家子一起吃饭，然后就笑呵呵地出去吩咐操持了。
&esp;&esp;贾敏忙跟着同去，宝钗和小黛玉也手拉着手前去帮忙，花厅里倒是很快只剩下了林如海、薛攀和柳湘莲了。
&esp;&esp;柳湘莲上次已经来过了扬州，同林如海也是见过的。
&esp;&esp;他当时在薛攀家里住了几日，还帮着两边儿府里训练了一些家丁，充当了安保力量。因着沉稳能干、做事儿干净利落，很得林如海的赏识。故此林如海见到他也是十分亲切，刚一落座便就问道：“小柳公子许久不见，此番预备盘桓几日？”
&esp;&esp;柳湘莲笑道：“有劳林姑父垂问，此番却是要多叨扰一段时日了。”
&esp;&esp;柳湘莲上回来，不过只是小住几日，这一回，却是要常住一段时间了。
&esp;&esp;这个事儿，柳湘莲在路上就已经跟薛攀说过——原本他就懒得在京城久呆，因着理国公府那边儿还有人，虽然他自觉已经脱离了家族，但是柳家的人倒是并不这么想，一来二去的，他也烦了，这才想着离开京城，清静清静。
&esp;&esp;恰好薛攀要离京南下，“逃”回扬州，他作为结义兄弟，自然是要给薛攀保驾护航，甚至是同甘共苦，在扬州城多呆一段时日了。
&esp;&esp;薛攀自然是欢迎的，反正他这次虽然名义上是“逃命”，其实也一样是躲清静——阿哥们为了皇位打得头破血流，他一个吃瓜的都差点儿被殃及池鱼，还是不要再停留为好。
&esp;&esp;真是神仙打架，小鬼遭殃，原是他草率了，但知道站队会很惨，没有想到不站队更惨……
&esp;&esp;行吧，他也就赶紧滚回江南，在遥远的地方做一个“纯臣”好啦。
&esp;&esp;还是回家好啊。
&esp;&esp;这里有薛姨妈和宝钗，她们永远无条件爱他。
&esp;&esp;还有林姑父，他永远无条件带飞他……
&esp;&esp;多好的扬州呀，他才不要再呆在京城了，等康师傅一个人头痛去罢。哥准备在江南大搞基建、大赚特赚啦。
&esp;&esp;薛攀一想到今后的计划安排就一阵热血沸腾，加上经过仔细端详、认真询问，甚至还派了路上搜罗来的医生反复诊治，总算确定林如海的身体大有好转，除了虚弱了一点儿之外，基本恢复了正常，不免更加高兴。
&esp;&esp;于是顺便跟林如海汇报了一番京城的经历。
&esp;&esp;那几件大事儿，之前已经写信跟林如海说过了。不过太子等几个人请吃饭，特别是提到了宝钗这事儿倒是不好落在纸面儿上说，但又是个非常重要的信号，所以还是得跟林如海说道说道。
&esp;&esp;果然薛攀说完，林如海也气得浑身颤抖，连连道：“竖子安敢如此！”
&esp;&esp;薛攀怕他气出毛病来，连忙安抚道：“姑父息怒，这事儿都过去了，侄儿已经摆平了——只是也惹了那几位不高兴，这一两年，只好请姑父庇佑了。”
&esp;&esp;林如海道：“这个自然，蟠儿且不必担忧，只管在扬州好好呆着便是。”
&esp;&esp;薛攀连忙起身道谢，林如海这才渐渐缓和了些脸色，开始同他说起他不在这段时间，扬州的情况来。
&esp;&esp;果然有林如海在，扬州的盐务被整治得日渐清楚，原先的欠款也一一追回，不过几个月的时间，很多亏空就“神奇”地
