许久，忽然捧腹大笑，笑得眼泪都出来了：「男人么，你不能看他说了什么，你要看他为你做了什么。上下嘴唇一碰的事，谁不会做？他所谓的争取，只是不痛不痒地说几句求情的话？乔夫人，你都这个岁数了，怎的还会如此天真。」
乔清婉哪会不知晓这些道理，只不过她一直都在自欺欺人，如今最后一块遮羞布都被沈珍揭开，她有些恼了：「那又如何？如今这个国公府的女主人不还是我？」
李彪告诉沈珍，这些年来，其实乔清婉和沈国公一直没有断过联系。
从乔府获罪开始，他们便保持着书信往来，沈国公偶尔还会借外出公干的理由去边疆探望她。
沈珍将这些事实一一说了出来。
每说一句，乔清婉的脸色便难看一分。
即便如此，她还是强撑着给自己体面：「这不是恰恰说明他心里有我？」
沈珍拿帕子摁摁眼角：「乔夫人，你真的觉得他的心里有你吗？」
这句反问，让乔清婉瞬间偃旗息鼓。
「他若心里有你，为何在京中妻妾成群，左拥右抱好不快活；他若心里有你，便会在叶将军身陨之后娶你过门，而不是让你等上十几年；他若心里有你，又怎会舍得你一人带着孩子在边疆风餐露宿那么多年。乔夫人，你真的觉得他的心里有你吗？」
乔清婉紧绷着脸，一句话都说不出。
沈珍见这把火烧得差不多了，便往上浇了点油：「国公爷之所以对叶星阑那么好，怕是以为这是他的孩子吧。毕竟你在与叶将军成婚之后，也未断了与他的联络。」
「你想说什么？」
「我想说，若是他知道这不是她的孩子呢？乔夫人，别总觉得天下人都是傻子。他傻，我可不傻，叶星阑与沈国公并无半点相像的地方，也就只有那个傻子会被爱情蒙蔽，替别人养孩子。」
「够了！」
乔清婉厉声喝道：「你说再多，我也不会帮你！你给我出去！」
沈珍却不慌不忙地起身：「我大概知道沈国公近日来都在忙些什么。让我猜猜，乔夫人，他是不是承诺你，待圣上驾崩新帝即位，他会借着从龙之功，为你挣一个诰命？」
乔清婉没说话，那就是默认了。
「乔夫人，你在想些什么呢？」
沈珍叹了口气：「你知道他在做什么吗？这是谋逆。先不说他们会不会成功，只说现如今圣上还好端端地活着呢，一旦圣上出手，你觉得沈国公府上下能逃得掉？」
乔清婉咬了咬唇，表情似乎有些动摇。
「你就算不想想你自己，总要想想叶星阑吧。如今虎符在清鸿手里握着，朝堂上忠心圣上的朝臣也不在少数，你觉得他们成功的机会有多大？最多也就五五开罢了。
「乔夫人，你自己好好想想吧。即便你不爱叶将军，难道你也不爱自己的女儿吗？我看得出来，你将她保护得很好。」
沈珍点到为止，转身离开，结果走了还没几步，就听见背后传来乔清婉的声音：「你真的和你的母亲很像。」
只听她接着往下说道：「不止是容貌，就连这股聪慧劲也是一模一样。当年乔府获罪，先帝下令乔府女眷全部充入教坊司，我宁死不从，是你的母亲救下了我，她将我带回了府，为我奔走牵线，保我与将军成亲，让我免遭其罪。
女尚书身死的消息传到边疆时，我还怔了许久，我不敢相信这么好的一个人会如此红颜薄命。所以当我第一次见到你时，我便认出来了，你们两个实在是长得太像了。尤其是那双眼睛，当年也是这么一双眼睛坚定地给予我力量。
你说的这些事情我并非没有想过，我只是一直在自欺欺人罢了。将军死后，我一个寡妇带着孩子在边疆的日子很难过，所以我将国公爷视为最后的救命稻草。」
不知何时，乔清婉早已泪流满面，她抹去脸上的泪水，笑了：「罢了，终究是我欠女尚书一个人情，更何况只要能让阿阑健康快乐地活在这世上，无论什么我都会去做。你想要我做什么？」
「沈国公为人一向谨慎，我想他最放心的地方不外乎是书房和卧房，只有这两个地方，外人不能进入。但你是个例外，沈国公对你有愧，更何况没有什么比阔别多年的白月光带着孩子回归这件事更有杀伤力了。
你需要做的事很简单，那就是找到沈国公通敌的证据。我了解他，他生性多疑，与人合作也会留个把柄在自己手里，万一出事了，还能将此用作保命符。我想，你应该会有收获的。」
