狱卒不耐烦地走到赖云牢房前：“喊什么喊？又想耍什么花样？”赖云嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，从怀中掏出一块碎银递了过去，“这位大哥，烦劳您帮我传个口信。”狱卒掂了掂手中的银子，脸色稍缓，“说吧，什么事？”
赖云压低声音，将要传达的消息告知狱卒。狱卒听完，脸色变了又变，最后还是收了银子，转身离去。
消息很快传到了周姑娘耳中。
她秀眉微蹙，心中虽有担忧，但还是按照赖云的吩咐，秘密联系了几个与张盐商有竞争关系的小盐商。
她将刘官员即将倒台的消息散布出去，并暗示张盐商是刘官员的同伙，如今大难临头，必然会牵连他们。
小盐商们本就对张盐商长期垄断盐路心怀不满，如今听到这个消息，顿时乱作一团。
他们害怕被张盐商拖下水，纷纷派人去向张盐商施压，要求他出面澄清与刘官员的关系，解决此事。
张盐商府上，此刻已是门庭若市。
各家盐商的代表挤满了大厅，吵吵嚷嚷，纷纷要求张盐商给个说法。
张盐商坐在主位上，脸色铁青，额头上渗出豆大的汗珠。
他没想到事情会发展到这个地步，更没想到平日里对自己唯唯诺诺的小盐商们，如今竟敢如此逼迫自己。
“各位，各位！请听我说！”张盐商努力维持着镇定，“这件事纯属诬陷！我与刘大人并无私交，更谈不上勾结！一定是有人在背后捣鬼！”
“张老爷，现在可不是说这些的时候！”一位身材矮胖的盐商站了出来，“如今城中流言四起，都说您是刘大人的同伙，我们要是再不采取行动，恐怕都要被您连累了！”
“是啊，张老爷，您可得想想办法啊！”其他盐商也纷纷附和。
张盐商看着群情激奋的众人，心中焦躁不已。
他明白，如果不能尽快平息这场风波，自己苦心经营多年的基业恐怕就要毁于一旦了。
他猛地站起身，在厅中来回踱步，心中快速盘算着对策。
突然，他像是想到了什么，眼中闪过一丝狠厉的光芒。
“来人！”他高声喊道，“备轿！我要去……”他顿了顿，将未说完的话咽了回去，“去牢里，见赖云！”
周姑娘乔装打扮，避人耳目地来到牢房。
昏暗的光线下，赖云依旧保持着那份令人安心的沉稳，仿佛身处陋室而非囹圄。
看到周姑娘，他嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑。
周姑娘快步走到牢门前，眼神中满是担忧与爱慕，她轻轻握住赖云的手，隔着冰冷的铁栏杆，传递着温情。
“你一定要小心，”她柔声说道，声音中带着一丝哽咽，“我等你出来。”
赖云反握住她的手，感受着她掌心的温度，心中充满力量。
他深邃的目光注视着周姑娘，坚定地说：“放心吧，我答应你，一定会平安出来。”
与此同时，张盐商府邸的后院书房内，气氛凝重。
张盐商来回踱步，如同困兽。
他深知唇亡齿寒的道理，刘官员倒台，下一个必然是自己。
为了自保，他必须快刀斩乱麻，与刘官员彻底划清界限。
“来人！”张盐商厉声喝道。一个精干的管事立刻躬身出现。“老爷有何吩咐？”
“秘密召集所有与刘官员有生意往来的掌柜，我要知道他所有的脏事！”张盐商眼中闪烁着狠厉的光芒，他已经顾不得许多，唯有破釜沉舟，才能赢得一线生机。
张盐商的举动无疑是釜底抽薪，他深知只有掌握了刘官员更多的罪证，才能在接下来的风暴中立于不败之地。
他如同一个老练的猎手，在暗中布下天罗地网，等待着猎物落网。
赖云在狱中，却如同掌控全局的棋手。
他早已预料到张盐商的反应，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
他轻轻地敲击着牢房的墙壁，一下，两下，三下……仿佛在敲响刘官员的丧钟。
牢房外传来急促的脚步声，一个狱卒慌慌张张地跑了过来，脸色煞白，对着赖云说道：“赖……赖先生，刘大人……刘大人他……”
狱卒声音颤抖，几乎说不出完整的话，“刘大人…他…暴毙了！”
赖云眼中闪过一丝精光，却故作惊讶道：“暴毙？怎么可能！” 他缓缓起身，走到牢门边，“详细说说，把一切都告诉我。” 狱卒连忙将刘
