且说宋庄公派遣使者送来祝贺信，同时索取三座城池以及白璧、黄金和每年的谷物进贡数量。厉公召集祭足商议此事。厉公说：“当初急于得到国家政权，所以放纵他们提出这些要求，不敢违抗命令。现在我刚刚即位，他们就前来索要赔偿。如果按照他们的要求做，那么府库将会被掏空。更何况继位之初，如果失去了三座城池，岂不是会让邻国耻笑？”祭足说：“可以推辞说‘人心尚未安定，担心割地会引发变故，愿意用三座城池的贡赋来代替向宋国的进贡。’至于白璧和黄金，可以暂时给他们三分之一，并委婉地道歉。关于每年的谷物进贡数量，可以请求从明年开始。”厉公听从了他的建议，写信回复，首先献上白璧三十双，黄金三千镒，对于三座城池的贡赋，约定在冬季初期缴纳。使者回去报告后，宋庄公非常愤怒，说道：“子突去世而我让他复活，子突贫贱而我让他变得富贵，这点小小的许诺，本来就是子忽的东西，跟子突有什么关系，他竟敢吝啬？这一天，宋国再次派遣使者前往郑国索要谷子，一定要如数交清，并且立刻要求交割三座城池，不愿意让郑国缴纳赋税。郑厉公又和祭足商议，决定再向宋国进贡两万钟谷子。宋国使者离开后又来了一趟，传话道：“如果不能满足他们所要求的数量，就让祭足亲自去回话。”祭足对厉公说：“宋国接受了我们先君的大恩大德，却没有丝毫回报，现在却仗着拥立国君的功劳，贪婪地索取，而且说话没有礼貌，不能听从他的要求。请让我出使齐国、鲁国，请求他们从中调解。”厉公问：“齐国、鲁国会愿意为郑国效力吗？”祭足回答：“过去我们先君攻打许国、攻打宋国的时候，每次战役都与齐国、鲁国共同作战。况且鲁侯能够即位，也是我们先君促成的，即使齐国不帮助郑国，鲁国也不会推辞。”厉公又问：“有什么好办法可以让他们帮忙调解呢？”祭足说：“当年华督杀害君主而立公子冯为国君，我们先君和齐国、鲁国一起收受贿赂，才促成这件事。鲁国得到了郜国的大鼎，我国也得到了商朝的彝器。现在应该向齐国、鲁国申诉，把商朝的彝器还给宋国，宋公回想以前的事情，一定会感到羞愧而自动停止索要财物。”厉公听后非常高兴，说道：“我听到仲的话，就像从梦中醒来一样。”立即派遣使者带着礼物和货币，分别前往齐国和鲁国，告诉他们新君主即位的消息，并诉说宋人忘恩负义、不断索取贿赂的事情。使者到达鲁国传达命令，鲁桓公笑着说：“以前，宋国君主给我们国家行贿，只用了一个鼎。现在得到郑国的贿赂已经很多了，还是不满足吗？我会亲自处理这件事，当天就亲自去宋国，替你们君主解决问题。”使者道谢告别。另外，郑国使者到齐国传达命令，齐僖公因为打败戎人的功劳而感激子忽，祭足说：“臣请简兵搜乘，提前做好准备，敌至则迎，我们有什么好怕的呢？”
且说鲁桓公派遣公子柔前往宋国，约定两国君主相见的日期。宋庄公说道：“既然鲁国国君有话相约，我应当亲自到鲁国境内去拜访，怎敢劳烦您长途跋涉来我国呢？”公子柔返回鲁国复命。鲁桓公再次派人前去邀请，约定在两国中间的地方，在扶钟会面，此时正是周桓王二十年秋季九月。宋庄公和鲁桓公在扶钟会面。鲁桓公代替郑国向宋国表示感谢，并请求宋国对郑国宽容一些。宋庄公说道：“郑国国君接受我的恩惠已经很深了！就好像鸡蛋一样，我抱着它并保护它，答应给他的报酬都是出自他自己的本心。现在回国后却篡夺了王位，直接想要违背诺言，我怎能忘记这件事呢？”鲁桓公说道：“大国之所以赏赐郑国，郑国怎么能忘记呢？只是因为刚刚继承君位不久，府库空虚，暂时无法按照约定行事，但时间早晚的问题，一定不会辜负承诺，这件事我可以全力保证！”宋庄公又说道：“金玉之类的宝物，或许可以用府库不充实作为借口，如果是三座城池的割让，只需要一句话，为什么还不能决定呢？”鲁桓公说道：“郑国国君害怕失去祖传的基业，被各国耻笑，所以愿意用赋税来代替，听说已经缴纳了一万锺粮食了！”宋庄公说：“那二万钟粮食，原本就在每年的进贡数量之内，跟三座城池没有关系，况且答应给我们的东西，还没交一半呢。今天都这样，以后事情冷淡了，我还能指望什么呢？希望您早点替我想办法啊！”鲁桓公见宋庄公非常固执，很不高兴地离开了。
鲁桓公回国后，立刻派公子柔去郑国，转达宋庄公不肯让步的话。郑厉公又派大夫雍纠捧着商朝的青铜鼎，献给鲁桓公，并说：“这是宋国的旧物，我国国君不敢私自保留，请归还宋国的府库，用来抵偿三座城池。再送上白玉璧三十对，黄金二千镒，请求您替我们向
