追。管仲说：“追他不占理，可以请王师去讨伐，这样才有名，不过还有比这更急的事。” 齐桓公说：“啥事比这还急？” 管仲说：“宋远鲁近，而且是王室宗亲，不先收服鲁国，怎么收服宋国？” 齐桓公说：“讨伐鲁从哪条路走？” 管仲说：“济水东北有个遂国，是鲁国的附庸，国家小又弱，才四姓人家，要是用重兵压过去，很快就能拿下，遂国拿下，鲁国肯定害怕，然后派个使者，指责他们不来开会，再派人给鲁夫人送信，鲁夫人想她儿子和娘家亲近，肯定会极力劝说，鲁侯在内被母亲命令逼迫，在外害怕兵威，肯定会求结盟，等他来求，就答应他，平定鲁国之后，再把兵移到宋国，用王臣的名义压着，这就是破竹之势啦。” 齐桓公说：“好。” 就亲自率军到遂城，一鼓作气拿下，然后驻军在济水。
鲁庄公果然害怕了，召集大臣们问计。公子庆父说：“齐国军队两次到我们国家，都没占到便宜，我愿意出兵抵抗。” 人群里有个人出来说：“不行，不行。” 鲁庄公一看，是施伯。庄公说：“你有啥主意？” 施伯说：“我以前说过，管仲是天下奇才，现在他掌管齐国政务，军队有节制，这是不能打的第一个原因；北杏之会，是以奉命尊王的名义开的，现在指责我们违抗命令，理亏的是我们，这是第二个不能打的原因；子纠的事，您有功劳，王姬出嫁，您也有功劳，放弃以前的功劳，结下将来的仇怨，这是第三个不能打的原因。现在最好的办法，不如修好求和结盟，齐国可以不战而退。” 曹刿说：“我也这么想。” 正议论着，有人报告：“齐侯有信到。” 庄公一看，大意是：
我和您一起侍奉周室，情同兄弟，还是亲戚呢。北杏之会，您没来，我敢问是为啥？要是有二心，就听您的。
齐侯还有信写给文姜。文姜召庄公告诉他说：“齐、鲁世代是甥舅关系，就算他们讨厌我们，还会来求和，何况是讲和呢？” 庄公连连点头，就让施伯回信，大概意思是：
我有小病，没能去。您用大义指责我，我知道错啦。可是城下之盟，我实在觉得耻辱，要是您退兵到我国边境上，我敢不捧着玉帛来跟随！
齐侯看信很高兴，传令退兵到柯地。鲁庄公要去会见齐侯，问：“大臣们谁能跟着我去？” 将军曹沫请求去，庄公说：“你三次败给齐国，不怕齐国人笑话吗？” 曹沫说：“就因为耻辱于三次失败，所以想去，要一下子雪耻。” 庄公说：“怎么雪耻？” 曹沫说：“您当您的国君，我当我的臣子。” 庄公说：“我越境去求盟，就像又败了一次，要是能雪耻，我听你的。” 就和曹沫一起走。
到了柯地，齐侯预先筑土坛等着。鲁庄公先派人道歉请求结盟，齐侯也派人约定日期。这天，齐侯把精兵强将排列在坛下，青红黑白旗，按东南西北四个方向，各自分队，各有将领统领，仲孙湫掌管；台阶有七层，每层都有壮士，拿着黄旗把守，坛上竖一面大黄旗，绣着 “方伯” 二字，旁边放着大鼓，王子成父掌管；坛中间设香案，排列着朱盘玉盂装着牲歃盟的器具，隰朋掌管；两旁的放酒杯的台子，设有金尊玉斝，寺人貂掌管；坛西立两根石柱，系着乌牛白马，屠人准备宰杀，司庖易牙掌管。东郭牙站在台阶下迎宾；管仲当相国，场面十分整齐严肃。
齐侯传令：“鲁君要是到了，只许一君一臣上坛，其他人在坛下等着。” 曹沫穿着铠甲，手提利剑，紧紧跟着鲁庄公。庄公一步一哆嗦，曹沫一点不怕，快上台阶的时候。东郭牙上前说：“今天两位国君友好会面，互相行礼，用啥凶器啊？请把剑放下。” 曹沫瞪着眼睛看他，眼眶都要裂开了。东郭牙往后退了几步。
庄公君臣上台阶，两位国君见面，各自表达友好的意思。敲了三次鼓，对着香案行礼。隰朋拿着玉盂盛血，跪着请歃血，曹沫右手按剑，左手拉住齐桓公的袖子，满脸怒气，管仲赶紧用身体挡住桓公，问：“大夫你要干啥？” 曹沫说：“鲁国多次打仗，国家都要亡了，您以济弱扶倾为会盟的名义，就不为我们国家想想吗？” 管仲说：“那大夫你想要啥？” 曹沫说：“齐国仗着强大欺负弱小，夺了我们汶阳的田，今天请还给我们，我们国君才会歃血。” 管仲看桓公说：“您可以答应他！” 桓公说：“大夫别闹了，我答应你。” 曹沫这才放下剑，代替隰朋捧着盂上前。两位国君都歃血完了，曹沫说：“您掌管齐国政务，我想和您歃血。” 桓公说：“何必找仲父呢？我和你发誓。” 就对着天指着太阳说：“要是不把汶阳田还给鲁国，就像这太阳一样！” 曹沫歃血，拜了两拜道谢，大家喝酒
