了我的事。”
于是下令把辕涛涂抓起来关在军中，让郑伯把虎牢之地赏赐给申侯，作为他的功劳，又让申侯扩大他的城邑，作为南北的屏障。郑伯虽然听从命令，但从此心里不高兴。陈侯派人送礼物，再三请罪，桓公才赦免了辕涛涂，诸侯各自回到本国。
桓公因为管仲功劳大，就夺了大夫伯氏的骈邑三百户，来增加管仲的封地。
楚王见诸侯退兵，不想进贡茅草。屈完说：“不能对齐国失信。而且楚国只有和周朝断绝关系，所以让齐国能私下拿这件事来显示自己的重要，如果借此和周朝沟通，那我们和齐国就能共享这件事的好处了。” 楚王说：“那两个王怎么办。” 屈完说：“不按爵位排序，只称远方的臣子某某就可以了。” 楚王听从了，就派屈完做使者，带着十车菁茅，加上金帛，向天子进贡。周惠王很高兴，说：“楚国不进贡很久了，现在这么顺从，难道是先王显灵了？” 于是在文王、武王的庙里报告，又把祭肉赏赐给楚国，对屈完说：“镇抚你的南方，别侵犯中原。” 屈完拜了两拜磕头后回去了。
屈完刚走，齐桓公就派隰朋跟着去，把楚国顺服的事报告给周王。惠王对隰朋很有礼貌，隰朋就请求见世子，惠王就露出不高兴的神色，于是让次子带和世子郑一起出来见，隰朋悄悄观察惠王的神色，好像很慌张没主见的样子。
隰朋从周朝回来，对桓公说：“周朝要乱了。” 桓公说：“为什么？” 隰朋说：“周王的长子叫郑，是先皇后姜氏生的，已经正式立为太子了，姜后去世，次妃陈妫得宠，立为继后，有个儿子叫带，带很会讨好，周王很喜欢他，叫他太叔，就想废了世子而立带，我看他神色慌张，肯定是心里想着这事，恐怕‘小弁’的事，又要在今天出现了。您是盟主，不能不想办法。” 桓公就召管仲商量，管仲说：“我有个计策，可以安定周朝。” 桓公说：“仲父你的计策是什么？” 管仲说：“世子危险，是因为他的势力孤单，您现在写个表章给周王，说：‘诸侯想见世子，请世子出来和诸侯会面！’世子一出来，君臣的名分就定了，周王就算想废立，也难办了。” 桓公说：“好。”
于是向诸侯传檄文，约定明年夏天在首止会面，又派隰朋去周朝，说：“诸侯想见世子，来表达尊王的情意。” 周惠王本来不想让子郑出来会面，因为齐国势力强大，而且理由正当，难以推辞，只得答应。隰朋回来报告，到了第二年春天，桓公派陈敬仲先到首止，修筑宫殿等世子到来。
夏天五月，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八国诸侯都到了首止，世子郑也到了，把车停在行宫，桓公率领诸侯去拜见。子郑再三谦让，想按宾主之礼相见。桓公说：“我们这些人在诸侯中，见世子就像见周王一样，哪敢不磕头？” 子郑道谢说：“各位请别这样。” 这天晚上，子郑派人邀请桓公到行宫，诉说太叔带想夺位的事，桓公说：“我会和各位大臣立盟，一起拥戴世子，世子别担心。” 子郑感激不已，就留在行宫中。诸侯也不敢回国，各自在馆舍，轮流进献酒食，以及犒劳车马随从之类的。
子郑怕诸侯们劳累太久，就想告辞回京城。桓公说：“我们之所以愿意和世子您在一起，是想让天子知道我们爱戴世子，不忍心分开，来杜绝他的坏心思，现在正是夏天大暑，等秋凉了，就送您回朝。” 于是预先选定结盟的日期，定在秋天八月的吉日。
却说周惠王见世子郑很久不回来，知道是齐侯拥戴他，心里不高兴，再加上惠后和叔带天天在旁边，用言语影响惠王。太宰周公孔来见，对他说：“齐国名义上是讨伐楚国，其实不能把楚国怎么样；现在楚国人进贡顺从，和以前大不一样，没看出楚国不如齐国。齐国又率领诸侯留住世子，不知道什么意思，把我放在什么位置？我想麻烦太宰给郑伯送一封密信，让郑伯离开齐国跟从楚国，替我向楚王致意，努力侍奉周朝，别辜负我的心意。” 宰孔说：“楚国顺从也是齐国的功劳，大王为什么要抛弃一直亲近的伯舅之国，而去亲近刚归附的蛮夷呢？” 惠王说：“郑伯不离开，诸侯就不会散，能保证齐国没有别的心思吗？我主意已定，太宰别再说了。” 宰孔不敢再说话。
惠王就写了一封密信，封得很严实，秘密交给宰孔，宰孔不知道信里写什么，只得派人星夜送到郑伯那里，郑文公打开信读道：“子郑违背父命，结党营私，不配做继承人，我想立次子带，叔父你要是能舍弃齐国跟从楚国，一起辅佐小儿子，我愿意把国家交给你管理。” 郑伯高兴地说：“我们先公武庄，世代做周王的卿士，领
