生病，关上门不出门了。
当时有虞国和虢国，是同姓的邻居，唇齿相依，他们的地盘都和晋国接壤。虢公叫丑，喜欢打仗还很骄傲，老侵犯晋国的南边边境，边防的人赶紧报告，献公就想攻打虢国。骊姬说：“为啥不再让申生去呢。他威名远扬，士兵都听他的，肯定能成功。”
献公已经被骊姬洗脑了，就怕申生打赢了虢国之后更威风不好控制，犹豫不决，问大夫荀息说：“虢国能打吗？”
荀息回答说：“虞国和虢国正关系好呢，咱们打虢国，虞国肯定来救；要是打虞国，虢国又来救，一个打两个，我看没胜算啊。” 献公说：“那我就拿虢国没办法了？” 荀息说：“我听说虢公好色。国君要是找几个国内的美女，教她们唱歌跳舞，打扮得漂漂亮亮的，送给虢公，再低声下气地求和，虢公肯定高兴地收下，他沉迷于声色，就会荒废政事，疏远忠臣，咱们再贿赂犬戎，让他们骚扰虢国边境，然后趁机下手，虢国就能灭了。”
献公采纳了他的计策，把女乐送给虢国，虢公想收下，大夫舟之侨劝谏说：“这是晋国钓咱们的饵，国君咋能上钩呢？” 虢公不听，竟然答应和晋国讲和。从此，天天听淫声，晚上搂着美女，上朝都少了。舟之侨又劝谏，虢公生气了，把他派去守下阳的关隘。
没多久，犬戎贪图晋国的贿赂，果然骚扰虢国边境，兵到了渭虢，被虢兵打败了，犬戎主就发动全国的兵马，虢公仗着上次打赢了，也带兵抵抗，在桑田这个地方僵持不下。献公又问荀息说：“现在犬戎和虢国僵持着，我能打虢国了不？”
荀息回答说：“虞国和虢国的关系还没断呢，我有一个计策，可以今天灭虢国，明天灭虞国。”
献公说：“你啥计策？”
荀息说：“国君重重地贿赂虞国，然后借道去打虢国。”
献公说：“我刚和虢国讲和，打他们没理由啊，虞国会信我吗？”
荀息说：“国君悄悄派北边边境的人，去虢国惹事儿，虢国的边防官肯定会来责备，咱们就拿这个当理由，去跟虞国借道。”
献公又用了他的计策，虢国的边防官果然来责备，两边就开始准备打仗，虢公正忙着对付犬戎呢，顾不上管。献公说：“现在打虢国有理由了，不过贿赂虞国得用啥东西呢？”
荀息回答说：“虞公贪心，不是特别好的东西打动不了他。必须用两样东西去，不过我怕国君舍不得。”
献公说：“你说说用啥东西？”
荀息说：“虞公最喜欢的，就是好玉和好马。国君不是有垂棘的玉璧，屈产的宝马吗？就用这两样东西，跟虞国借道。虞公贪这玉和马，肯定掉进咱们的圈套。”
献公说：“这两样东西可是我的宝贝，咋舍得给别人呢？”
荀息说：“我就知道国君舍不得。不过呢，借咱们道去打虢国，虢国没了虞国也活不了，玉和马还能跑哪儿去？把玉放在别人的仓库里，把马养在别人的马厩里，也就是暂时的事儿。”
大夫里克说：“虞国有两个贤臣，一个宫之奇，一个百里奚，很会看事儿，怕他们劝谏阻止，咋办呢？”
荀息说：“虞公贪心又傻，就算劝谏他也不会听的！”
献公就把玉璧和宝马交给荀息，让他去虞国借道。
虞公一开始听说晋国来借道，要去打虢国，气得不行。等看到玉璧和宝马，马上转怒为喜，手里摸着玉璧眼睛看着宝马，问荀息说：“这可是你们国家的宝贝啊，天下少见，为啥送给我呢？” 荀息说：“我们国君仰慕您的贤能，怕您的强大，所以不敢自己留着宝贝，想跟大国搞好关系。”
虞公说：“就算这样，肯定有事儿求我吧！”
荀息说：“虢国人老侵犯我们南边边境，我们国君为了国家，委屈求和。现在誓言还热乎呢，他们就天天来责备，我们国君想借道去教训他们一下。要是侥幸打赢了虢国，所有缴获的东西都归您，我们国君愿意和您世世代代结盟友好。”
虞公大喜，宫之奇劝谏说：“国君可别答应啊。俗话说：‘嘴唇没了牙齿就冷了’，晋国吞并同姓的国家可不是一个了，就不敢动虞国和虢国，就是因为咱们互相帮忙。虢国今天没了，明天灾祸肯定落到虞国头上。”
虞公说：“晋君不心疼宝贝，来跟我交好，我能舍不得这点小路吗？而且晋国比虢国强十倍，没了虢国得了晋国，有啥不好呢？你别说了，别管我的事儿。”
宫之奇还想再劝，百里奚拉了拉他的衣服，他就不说话了。宫之
