话说管仲在病中，嘱咐桓公斥退远离易牙、竖刁、开方三人，推荐隰朋执政。左右有听到这话的人，告诉了易牙。易牙见到鲍叔牙说：“仲父能当相国，是您推荐的，现在仲父病了，国君去探望他，他却却说您不能执政，而推荐隰朋，我心里很不服气。”
鲍叔牙笑着说：“这就是我推荐仲父的原因啊。仲父忠心为国，不偏袒自己的朋友。要是让我当司寇，驱逐奸佞之人，那还可以；要是让我主持国家政务，那你们这些人还怎么容身呢？” 易牙非常惭愧地退下了。
过了一天，桓公又去看望管仲，管仲已经不能说话了。鲍叔牙、隰朋都流泪。
这天夜里，管仲去世，桓公哭得很悲痛，说：“悲哀啊，仲父！这是上天折断我的臂膀啊。” 派上卿高虎主持他的丧事，殡葬仪式很丰厚，生前的采邑都给了他的儿子，让他家世世代代做大夫。
易牙对大夫伯氏说：“以前国君夺走你骈邑的三百户，用来奖赏管仲的功劳；现在仲父已经死了，你为什么不向国君说，要回你的采邑呢，我会在旁边帮你。” 伯氏哭着说：“我是因为没有功劳，所以才失去采邑。仲父虽然死了，但他的功劳还在，我有什么脸面向国君要回采邑呢？” 易牙感叹说：“仲父死了还能让伯氏心服，我们真是小人啊。”
再说桓公牢记管仲的遗言，就让公孙隰朋执政。不到一个月，隰朋病死了，桓公说：“仲父难道是圣人吗？怎么知道隰朋不能长久为我所用呢？”
于是让鲍叔牙接替隰朋的职位，鲍叔牙坚决推辞，桓公说：“现在朝廷里没有比你更合适的人了，你想让给谁呢？” 鲍叔牙回答说：“我喜欢好人讨厌坏人，您是知道的。您一定要用我，请远离易牙、竖刁、开方，我才敢接受命令。”
桓公说：“仲父本来就说过这话，我怎敢不听你的。” 当天就罢斥了三人，不许他们入朝相见。
鲍叔牙这才接受任命。
当时淮夷侵犯杞国，杞国人向齐国求救。齐桓公联合宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹七国的国君，亲自去救援杞国，把杞国的都城迁到缘陵。诸侯们还听从齐国的命令，是因为能用鲍叔牙，不改变管仲的政策的缘故。
话说两头，却说晋自从惠公即位后，连年麦子稻谷收成不好，到了第五年，又发生大饥荒，仓库空虚，民间没有粮食吃，惠公想向其他国家买粮食，心想只有秦国和晋国相邻而且是联姻之国，但之前答应给秦国的五座城没有兑现，不好意思开口。郤芮进言说：“我们不是违背和秦国的约定，只是说延缓期限而已。要是请求买粮食秦国不给，是秦国先和我们断绝关系，我们就有理由违背约定了。”
惠公说：“你说得对。” 于是派大夫庆郑带着宝玉去秦国请求买粮食。
秦穆公召集群臣商议：“晋国答应给我们五座城却不给，现在因为饥荒来买粮食，该不该给他们呢？”
蹇叔、百里奚同声回答说：“天灾流行，哪个国家没有，救灾帮助邻国，是常理。按照常理做事，上天一定会保佑我们。”
秦穆公说：“我对晋国的施舍已经很多了。”
公孙枝回答说：“要是多施舍能有回报，对秦国没什么损失；要是没有回报，理亏的是他们。百姓憎恨他们的国君，谁会和我们作对呢，您一定要给他们。”
丕豹思念父亲的仇恨，挽起袖子说：“晋侯无道，上天降下灾难，趁他们饥荒的时候讨伐他们，可以灭掉晋国，这个机会不能错过。”
繇余说：“仁慈的人不会乘人之危获取利益，聪明的人不会靠侥幸获得成功。给他们粮食是合适的。”
秦穆公说：“辜负我的，是晋国国君。饥饿的，是晋国百姓。我不忍心因为国君的缘故，把灾祸转嫁给百姓。” 于是运了几万斛粮食到渭水，一直运到河、汾、雍、绛之间，船只首尾相连，叫做 “泛舟之役”，来解救晋国的饥荒。晋国人没有不感激的。史官有诗称赞秦穆公的善举说：
晋君无道导致天灾，雍绛纷纷送来粮食。
谁肯把恩施加给怨家？穆公的德行气量真奇特！
第二年冬天，秦国发生饥荒，晋国反而大丰收。秦穆公对蹇叔、百里奚说：“我今天才想起两位的话，丰年和灾年是相互交替的。要是我去年冬天阻止晋国买粮食，今天我们饥荒，也很难向晋国请求买粮食了。”
丕豹说：“晋君贪婪没有信用，即使我们请求，他们也一定不会给。” 秦穆公不这么认为，就派冷至也带着宝玉去晋国请求买粮食，惠公准备发放河
