西的粮食，来回应秦国的请求。郤芮进言说：“您给秦国粮食，难道也要给秦国土地吗？”
惠公说：“我只是给粮食，哪里会给土地呢！”
郤芮说：“您为什么给秦国粮食呢？”
惠公说：“也是报答他们的泛舟之役啊。”
郤芮说：“要是把泛舟之役当作秦国的恩德，那么去年他们接纳您回国，恩德更大。您舍弃大的恩德而报答小的恩德，为什么呢？”
庆郑说：“庆幸别人的灾难，是不仁慈；违背别人的施舍，是不道义。不仁义不道德，怎么守住国家呢？”
吕饴甥说：“秦国给晋国粮食，不是喜欢晋国，是为了要土地。不给粮食秦国会怨恨，给粮食而不给土地，秦国也会怨恨，反正都会怨恨，为什么要给呢？”
庆郑说：“幸好别人有灾难，是不仁慈；违背别人的施舍，是不道义。不仁义不道德，怎么守住国家呢？”
韩简说：“庆郑的话是对的。要是去年秦国拒绝给我们买粮食，您会怎么想呢？”
虢射说：“去年天灾晋国把机会给了秦国，秦国不知道夺取，还借给我们粮食，是很愚蠢的；今年天灾秦国把机会给了晋国，晋国怎么能违背天意而不夺取呢？以我的愚见，不如约会梁伯，趁机讨伐秦国，一起瓜分他们的土地，这是上策。”
惠公听从了虢射的话，就拒绝了冷至，说：“我国连年饥荒，百姓流离失所，今年冬天稍微丰收，流亡的人渐渐回到家乡，仅仅能自给自足，不能救济你们。”
冷至说：“我们国君念及婚姻的情谊，不要求土地，不阻止买粮食，本来就说：‘共同患难要相互体恤。’我们国君救济您的危急，却不能得到您的回报，我很难回去复命。”
吕饴甥、郤芮大声呵斥说：“你以前和丕郑父合谋，用重金引诱我们，幸好上天识破奸计，没有落入你们的圈套，这次又来多嘴！可以回去告诉你的国君，要吃晋国的粮食，除非用兵来取。”
冷至含愤而退。
庆郑出朝，对太史郭偃说：“晋侯违背道德激怒邻国，灾祸马上就要来了。”
郭偃说：“今年秋天沙鹿山崩塌，草木都倒下了。山川，是国家的象征，晋国将有亡国的灾祸，大概就在这里吧？” 史臣有诗讥讽晋惠公说：
泛舟远道救济饥荒，偏偏遇到秦国饥荒想法不同。
自古辜负恩情的人不少，没有像晋惠公辜负秦穆公的。
冷至回复秦君，说：“晋国不给秦国粮食，反而想联合梁伯，一起发动讨伐秦国的军队。”
秦穆公大怒说：“人的无道，竟然到了这种出乎意料的地步！我要先攻破梁国，然后讨伐晋国。”
百里奚说：“梁伯喜欢土木工程，国内的空地，都修筑城墙建造房屋，却没有百姓去充实，百姓都怨恨，他不能带领众人帮助晋国是很明显的。晋国国君虽然无道，但吕、郤都很有能力且自负，要是发动绛州的百姓，一定会震惊西部边境。《兵法》说：‘先发制人’，现在凭借您的贤明，各位大夫的听从命令，去声讨晋侯违背道德的罪行，一定能胜利。趁这个余威，攻打梁国的弱点，就像摇动干枯的树叶一样。”
秦穆公认为他说得对。于是大规模发动三军，留下蹇叔、繇余辅助太子守国，孟明视带兵巡视边境，镇压各戎族。秦穆公同百里奚亲自率领中军，西乞术、白乙丙保驾，公孙枝率领右军，公子絷率领左军，共四百辆战车，浩浩荡荡，杀向晋国。
晋国的西部边境向惠公报告危急情况，惠公问群臣说：“秦国无缘无故兴兵侵犯边境，怎么抵御他们。”
庆郑进言说：“秦国军队是因为您违背道德的缘故，所以来讨伐，怎么能说无缘无故，依照我的愚见，只应该承认罪过请求和解，割让五座城来保全信用，避免战争。”
惠公大怒说：“凭借堂堂的千乘之国，却割地求和，我还有什么脸面做国君呢。”
下令：“先斩了庆郑，然后发兵迎敌。”
虢射说：“还没出兵，先斩将领，对军队不利。姑且赦免让他随军出征，将功赎罪。” 惠公同意了。
当天大规模检阅车马，选了六百辆，命令郤步扬、家仆徒、庆郑、蛾晰分别率领左右两军，自己和虢射在中军调度，屠岸夷为先锋，离开绛州向西进发。
晋侯所驾的马，名叫 “小驷”，是郑国进献的。这匹马身材小巧，毛发光滑，步伐安稳，惠公平日很喜爱它。庆郑又劝谏说：“古代出征大事，一定要乘坐本国出产的马，
