话说高虎趁雍巫统兵出城，于是在城楼上埋伏壮士，派人请竖刁议事。竖刁没有怀疑，昂首挺胸地来了。高虎在酒楼上款待他，喝了三杯酒之后，高虎开口说：“现在宋公纠合诸侯，率领大军送太子到这里，怎么抵御他们呢？”
竖刁说：“已经有易牙统兵到郊外迎敌了。”
高虎说：“寡不敌众，怎么办！我想借助你，来解救齐国的危难。”
竖刁说：“我能做什么呢，如果老大夫有差遣，我唯命是从！”
高虎说：“想借你的头，向宋国人谢罪！”
竖刁惊愕地急忙起身。
高虎对左右喝道：“还不动手？” 墙壁间的壮士突然冲出来，抓住竖刁杀了他。
高虎于是大开城门，派人传呼说：“世子已经到了城外，愿意去迎接的跟我来！” 国人一向厌恶雍巫、竖刁的为人，因此不依附无亏；看见高虎出去迎接世子，无不捋起袖子踊跃相随，跟随的人何止千人。
国懿仲入朝，直接叩宫门，求见无亏，奏报说：“人心思念拥戴世子，相继奉迎，老臣不能阻挡，主公应该赶快想避难的办法。”
无亏问：“雍巫、竖刁在哪里？”
懿仲说：“雍巫胜负不知。竖刁已经被国人杀了。”
无亏大怒说：“国人杀竖刁，你怎么会不知道？” 看着左右想抓住懿仲，懿仲跑出朝门。
无亏带领内侍几十人，乘坐一辆小车，愤怒地拿着剑出宫，下令要发动壮丁发给盔甲，亲自去抵御敌人。内侍们东喊西叫，国内没有一个人愿意响应，反而叫出许多冤家来。正是：
“恩德终究要报答，冤仇难以解开。
从前做过的事，倒霉事一起到来。”
这些冤家，无非是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等众官员的子侄。当初只因不依附无亏，被雍巫、竖刁杀害的，他们的家属人人含怨，个个衔仇，今天听说宋君送太子回国，雍巫统兵抵抗，从私心来说，巴不得雍巫兵败，又怕宋国兵到，另有一番杀戮的惨状，大家都怀着鬼胎。等听说高老相国杀了竖刁，去迎接太子，无不高兴，都说：“今天天眼才开！” 都带着器械防身，到东门打探太子的消息，恰好碰见无亏乘车而来。
仇人相见，分外眼红，一个人带头，众人相助，各自拿着器械，把无亏围住。内侍喝道：“主公在这里，众人不得无礼。”
众人说：“哪里是我们的主公。” 就将内侍乱砍，无亏抵挡不住，急忙下车逃走，也被众人杀了。东门一片混乱，幸好国懿仲来安抚一番，众人这才分散。懿仲把无亏的尸体抬到别馆装殓，一面派人飞报高虎。
再说雍巫正屯兵东关，和宋国相持，忽然军中夜里混乱，传说：“无亏、竖刁都死了，高虎相国率领国人，迎接太子昭为君，我们不可助逆。” 雍巫知道军心已变，心如芒刺，急忙带领心腹几人，连夜逃奔鲁国去了。
天亮时，高虎已经到了，安抚雍巫所领的众人，一直到郊外，迎接世子昭，和宋、卫、曹、邾四国讲和，四国退兵。高虎奉世子昭走到临淄城外，暂时停在公馆，派人告诉国懿仲准备法驾，和百官一起出去迎接。
却说公子元、公子潘听说了这事，约公子商人，一起出郭奉迎新君。公子商人不高兴地说：“我们在国内奔丧，昭不给我们哭泣的位置，现在却借宋国的兵威，以小欺大，强夺齐国，于理不顺；听说诸侯的兵已经退了，我们不如各自率领家甲，声称为无亏报仇，追杀子昭。我们三人中，凭大臣公议一人为君，也免得受宋国控制，灭了先公盟主的志气。”
公子元说：“如果这样，应当奉宫中之令而行，这样才有名。” 于是入宫禀报长卫姬。
长卫姬哭着说：“你们能为无亏报仇，我死也无憾了。” 立即命令召集无亏旧日的一班左右人众，联合三位公子的党羽，一起抗拒世子。竖刁手下也有心腹，想为他的主人报仇，也来相助，分别占据临淄城的各门。国懿仲害怕四家人多，将府门紧闭，不敢出头了。
高虎对世子昭说：“无亏、竖刁虽然死了，余党还在，何况有三位公子为主，闭门不纳，如果想进去，必须交战；倘若战而不胜，前功尽弃，不如仍然跑到宋国求救为好。”
世子昭说：“全凭国老主张。”
高虎于是奉世子昭又奔向宋国。
宋襄公才班师到边境，看见世子昭来了，大惊，问他来意，高虎一一告诉明白。
