楚国表示友好，勃然大怒，打算立刻移兵攻打郑国。赵衰劝谏说：“您的身体刚刚康复，不能劳累，而且士兵们长期作战已经疲惫，诸侯们也都各自回去了，不如先回去，休息一年，再作打算。” 晋文公这才作罢。
话分两头。
再表周襄王回到京师，群臣拜见祝贺完毕。先蔑叩头，传达晋侯的命令，请求把卫侯交给司寇处置。当时周公阅担任太宰主持朝政，他请求把卫侯拘留在馆舍，让他反省。襄王说：“把他关进大狱太重，放在公馆又太轻。” 于是在民间找了一处空房，另外设立囚室关押卫侯。
襄王本来想保全卫侯，只是晋文公非常愤恨，又有先蔑监押，他怕违背晋文公的意思，所以把卫侯幽禁在别处，名义上是囚禁，实际上是从轻处置。宁俞紧紧跟随卫侯，睡觉、起居都在一起，一步也不离开，凡是饮食之类的东西，他都要亲自尝过，才让卫侯食用。先蔑多次催促医衍动手，无奈宁俞防范得太严密，没有机会下手。医衍没办法，只好把实情告诉宁俞，说：“晋君的强势和英明，您是知道的。冒犯他的人必定被杀，有怨恨他的人必定被报复。我这次来，实际上是奉命来用鸩酒毒死卫侯，不然的话，我就会获罪。我要想办法脱身，您就不要过问了。”
宁俞凑到他耳边说：“您既然把心里话都告诉我了，我怎么能不为您想办法呢？您的国君年事已高，远离人的计谋，却接近鬼神之事。最近听说曹君被赦免，就是因为巫史的一句话。您如果把鸩酒调得很淡再送进去，然后借口是鬼神的旨意，国君一定不会怪罪您，我国国君也会有薄礼相赠。” 医衍会意后离开了。
宁俞以卫侯的名义向医衍要药酒治病，暗中送给他一匣宝玉。医衍告诉先蔑：“卫侯的死期到了。” 于是在小瓯里调好鸩酒送进去，用的毒很少，还掺杂了其他药物来改变颜色。宁俞请求先尝，医衍假装不答应，强行逼迫卫侯喝下。才喝了两三口，医衍就睁大眼睛仰望庭院，忽然大叫一声倒地，口吐鲜血，不省人事，小瓯也掉在地上，鸩酒洒了一地。宁俞故意大惊小怪，命令左右把太医扶起来，过了好一会儿医衍才苏醒，问他怎么回事，医衍说：“刚才灌酒的时候，忽然看到一个神人，身高一丈多，脑袋像斛一样大，穿着威严的服饰，从天上下来，直接进入室内，说：‘奉唐叔之命，来救卫侯。’然后用金锤把酒瓯打掉，吓得我魂飞魄散。” 卫侯也说自己看到的和医衍一样。
宁俞假装发怒说：“你原来是想用毒酒害死我们国君，要不是神人相救，他就没命了。我和你不共戴天！” 说着就挥起手臂要和医衍打斗，左右的人赶忙劝解。
先蔑听说了这件事，也急忙驾车来看，对宁俞说：“你的国君既然得到神灵保佑，以后的福分还很多，我会向我们国君禀报。” 卫侯喝的鸩酒又少又淡，所以中毒不深，只是稍微生了点病，很快就痊愈了。先蔑和医衍回到晋国，把这件事回复文公。文公信以为真，赦免了医衍，没有杀他。史官有诗写道：
鸩酒何名毒卫侯，漫教医衍碎磁瓯。
文公怒气虽如火，怎脱今朝宁武谋？
却说鲁僖公原本和卫国世代友好，听说医衍进鸩酒却没毒死卫侯，晋文公也不加以责备，就问臧孙辰：“卫侯还有可能复国吗？”
臧孙辰回答：“有可能。”
僖公问：“为什么这么说呢？”
臧孙辰回答：“凡是使用五刑，最重的是用甲兵斧钺，其次是刀锯钻笮，最轻的是鞭扑，有的在原野行刑，有的在街市朝堂行刑，向百姓表明罪犯的罪行。现在晋侯对卫国，不用刑罚却私下用鸩酒。又不杀医衍，这是避讳杀卫侯的名声。卫侯没死，难道能一直被囚禁在周吗？如果有诸侯为他求情，晋国一定会赦免卫国。卫侯复国后，一定会和鲁国更加亲近，诸侯们谁不称赞鲁国的高义呢？”
僖公非常高兴，让臧孙辰先带着十双白璧，献给周襄王，为卫国求情。襄王说：“这是晋侯的意思。如果晋侯没有意见，朕对卫君也没有什么恶意。”
臧孙辰说：“我国国君打算让我向晋侯哀求，但是没有天王的命令，下臣不敢擅自前往。”
襄王接受了白璧，显然是同意了。
臧孙辰随后到了晋国，见到晋文公，也献上十双白璧，说：“我国国君和卫国是兄弟，卫侯得罪了您，我国国君心里不安。现在听说您已经释放了曹伯，我国国君愿意用这些微薄的礼物，为卫君赎罪。”
文公说：“卫侯已经在京师，是天王的罪人，寡人怎么能擅自做主呢？”
