话说中军元帅先轸，已经完全知晓秦国袭击郑国的计划，于是来见襄公说：“秦国违背蹇叔、百里奚的劝谏，千里奔袭他国。这就是卜偃所说的‘有鼠西来，越过我们的院墙’的情况啊。我们要赶紧攻击他们，不能错失良机。”
栾枝进谏说：“秦国对先君有大恩，我们还没报答他们的恩情，却要攻打他们的军队，这怎么对得起先君呢？”
先轸说：“这正是继承先君的志向。先君去世，同盟国都在忙着吊唁慰问，秦国不但没有哀怜之情，还派兵越过我国边境，去攻打我们同姓的郑国，秦国实在是太无礼了！先君在九泉之下也一定会心怀愤恨，还有什么恩情值得报答呢？况且两国原本有约定，要共同出兵。在围攻郑国的战役中，秦国却背弃我们离开；秦国对我们的交情也就可想而知了。他们不顾信用，我们难道还要顾念恩情吗？”
栾枝又说：“秦国还没有侵犯我国边境，攻打他们是不是太过分了？”
先轸说：“秦国拥立我们先君在晋国，不是因为喜欢晋国，而是为了给自己找个帮手。您称霸诸侯的时候，秦国虽然表面顺从，实际上心里嫉妒。现在他们趁我国办丧事出兵，明显是欺负我们不能保护郑国。如果我们不出兵，就真的显得软弱无能了。他们袭击郑国没完没了，接下来势必会袭击晋国。谚语说：‘一日纵敌，数世贻殃。’如果不攻击秦军，我们怎么能在诸侯中立足呢？”
赵衰说：“秦国虽然可以攻击，但我们国君正在守丧，匆忙发动战争，恐怕不符合居丧的礼仪。”
先轸说：“按照礼仪，儿子在守丧期间，睡在草垫上，枕着土块，是为了尽孝。消灭强敌来安定国家，这是最大的孝。各位如果觉得不行，我请求独自前往。”
胥臣等都赞成先轸的计划，先轸于是请求襄公穿着黑色丧服治理军队。
襄公问：“元帅预计秦兵什么时候返回？会从哪条路走？”
先轸掐指计算后说：“臣预计秦兵肯定不能攻克郑国，长途跋涉没有后援，肯定不能久留。算起来往返的时间，四个多月，初夏的时候必然经过渑池。渑池是秦晋的边界，西边有崤山两座，从东崤到西崤，相距三十五里，这是秦军返回的必经之路。那个地方树木丛生，山石险峻，有好几处车辆无法通行，他们必然要解下战马步行。如果在那里埋伏军队，出其不意，就能把秦国的将士全部俘虏。”
襄公说：“一切听从元帅安排。”
先轸于是派他的儿子先且居，和屠击一起率领五千士兵，埋伏在崤山左边；让胥臣的儿子胥婴，和狐鞫居率领五千士兵，埋伏在崤山右边，等待秦兵到来时，左右夹攻。派狐偃的儿子狐射姑和韩子舆率领五千士兵，埋伏在西崤山，预先砍伐树木，堵塞秦军的归路；派梁繇靡的儿子梁弘和莱驹率领五千士兵，埋伏在东崤山，等秦军全部通过后，出兵追击。先轸和赵衰、栾枝、胥臣、阳处父、先蔑等一班老将，跟随晋襄公，在离崤山二十里的地方扎营，各自分配队伍，准备四面接应。正是：“整顿窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。”
再说秦军在春二月的时候，灭掉滑国，掳掠了财物辎重，满载而归，只因为袭击郑国没有成功，指望用这些战利品来赎罪。当时是夏四月初旬，行至渑池，白乙丙对孟明说：“从这里往西走，就是崤山险峻的道路，我父亲反复叮嘱要谨慎，主帅不可轻视。” 孟明说：“我驰骋千里都不害怕，何况过了崤山就是秦国境内，家乡近在咫尺，有什么可担心的呢！”
西乞术说：“主帅虽然勇猛，但还是谨慎些好，我担心晋军有埋伏，突然出现，我们怎么抵挡？”
孟明说：“将军如此害怕晋军，那我先走，如果有伏兵，我来抵挡。” 于是派勇猛的将领褒蛮子，打着元帅百里的旗号，前去开路；孟明在第二队，西乞术第三队，白乙丙第四队，队伍相距不过一二里。
却说褒蛮子惯使一柄八十斤重的方天画戟，舞动起来如飞一般，自认为天下无敌。
他驾车过了渑池，向西进发，走到东崤山，忽然山凹里鼓声大作，冲出一队车马，车上站着一员大将，拦住去路，问道：“你是秦将孟明吗？我等你好久了！”
褒蛮子曰：“来将报上名来。”
那将回答：“我是晋国大将莱驹。”
蛮子曰：“叫你们的栾枝、魏犨来，还能和我斗上几个回合玩玩。你是无名小卒，怎敢阻拦我的归路？快闪开，让我过去，要是慢了，怕你经不住我一戟。”
莱驹大怒，挺长戈朝他胸口刺去，蛮子轻松拨
