话说晋灵公谋杀赵盾虽未成功，但看到赵盾离开绛城，他就像村童摆脱了老师、顽皮的小子离开了管束自己的主人一样，心中畅快无比，于是带着宫眷在桃园住下，日夜不归。
再说赵穿在西郊打猎回来，正好遇见赵盾、赵朔父子，停车相见后询问原因。赵穿说：“叔父先不要出境，几天之内，我会有消息传来，到时候再决定去留。” 赵盾说：“既然如此，我暂且在首阳山停留，专等你的消息。你凡事要谨慎，不要让灾祸越变越大。”
赵穿告别了赵盾、赵朔父子，回到绛城，得知灵公在桃园，就假装去拜见，叩头谢罪说：“臣赵穿虽是宗室亲戚，但却是罪人之族，不敢再侍奉在您身边，请求您罢黜我吧！” 灵公以为他是真心的，就安慰他说：“赵盾多次欺辱我，我实在无法忍受，这和你有什么关系呢？你可以安心任职。”
赵穿谢恩后，又上奏说：“臣听说：‘作为君主，最可贵的是能尽情享受人间声色之乐！’主公虽然有钟鼓之乐，但后宫的配置不完备，这有什么乐趣呢？齐桓公的后宫姬妾众多，正妻之外，还有六个如夫人。先君文公即使在流亡期间，处于患难之时，每到一处都会纳姬妾，一直到回国时，年过六十了，还是有无数的妾室。主公既然有高台广苑作为居住游乐的地方，为什么不多选一些良家女子充实其中，让优秀的乐师教她们歌舞，以备娱乐，这不是很好吗？”
灵公说：“你所说的正合我意。现在要在国内搜选美女，派谁去合适呢？” 赵穿回答：“大夫屠岸贾可以胜任。” 灵公于是命令屠岸贾专门负责此事，不管是城内还是城外，只要是二十岁以内未嫁的美貌女子，都要报名候选，限一个月内回话。赵穿借此支开了屠岸贾，又向灵公奏道：“桃园的侍卫力量单薄，我从军中精选了二百名勇猛的士兵，愿意充当宿卫，请求主公裁决。” 灵公又批准了他的奏请。
赵穿回到军营，果然挑选了二百名甲士，这些甲士问：“将军有什么差遣？” 赵穿说：“主上不顾民情，整天在桃园玩乐，命令我挑选你们，替他巡逻警戒，你们都有家庭，这次去风餐露宿，什么时候是个头呢？” 军士们都抱怨说：“这样无道的昏君，怎么还不死呢？要是相国在，肯定不会有这种事。” 赵穿说：“我有个想法，和你们商量一下，不知行不行？” 众军士都说：“将军如果能把我们从苦海中解救出来，恩情如同再生。” 赵穿说：“桃园不像深宫那样戒备森严，你们二更的时候行动，攻入园中，借口讨赏，我挥袖为号，你们就杀了晋侯，我会迎接相国回来，另立新君，这个计策怎么样？” 军士们都说：“很好。”
赵穿用好酒好饭犒劳这些军士，让他们在桃园外待命，自己进宫告诉灵公。灵公登上高台检阅这些军士，看到人人精悍勇猛，个个刚强威武，非常高兴，就留赵穿陪酒。喝到二更时分，外面忽然传来喊叫声，灵公惊讶地询问原因。赵穿说：“这肯定是宿卫军士在驱逐夜行之人，臣去告诫他们，不要惊扰了圣驾。” 当下赵穿命人掌灯，走下高台，那二百名甲士已经破门而入。赵穿稳住众人，把他们带到台前，上楼奏报说：“军士们知道主公在这里饮酒，想讨些剩余的酒来犒劳自己，没有别的意思。” 灵公传旨，让内侍取酒分给众人，自己倚着栏杆观看。
赵穿在旁边喊道：“主公亲自犒赏你们，都来领受吧。” 说完，挥了挥衣袖。众甲士认准了晋侯，一拥而上。灵公心中慌乱，对赵穿说：“甲士们登上台来是什么意思？你可以传我的命令让他们迅速退下。” 赵穿说：“众人想见相国赵盾，希望主公把他召回国内。” 灵公还没来得及回答，戟已经纷纷刺来，当场就死了，左右的人都惊慌逃窜。赵穿说：“昏君已除，你们不要胡乱杀人，应该随我去迎接相国回朝。” 只因为晋侯无道好杀，身边的近侍每天都担心被杀，所以这些甲士叛乱时，没有人来救他。百姓长久以来对灵公充满怨恨，反而觉得晋侯之死是大快人心之事，没有一个人怪罪赵穿。
七年前，彗星进入北斗星区，占卜说：“齐、宋、晋三国的国君，都将死于动乱。” 到这时应验了。有位老者作诗说：
崇台歌管未停声，血溅朱楼起外兵。
莫怪台前无救者，避丸之后绝人行。
屠岸贾正在郊外挨家挨户寻访美女，忽然听到报告：“晋侯被弑杀了。” 他大吃一惊，心里知道是赵穿干的，但不敢声张，悄悄回到府中。士会等人听到变故，赶到桃园，园中寂静无人，他们也猜到赵穿是去迎接相国了，于是将园门封锁，静静等待。没过几天，赵
