胥，伍子胥，昭关一度变须眉，千惊万恐凄复悲，兄仇不报，何以生为？”
第三叠唱道：
“伍子胥，伍子胥，芦花渡口溧阳溪，千生万死及吴陲，吹箫乞食凄复悲，身仇不报，何以生为？”
集市上没有人认出他。当时是周景王二十五年，吴王僚七年。
再说吴公子姬光，是吴王诸樊之子。诸樊去世后，姬光本应继位，因遵循父亲的遗命，想按次序把王位传给季札，所以余祭、夷昧依次继位。到夷昧去世后，季札不接受王位，仍应立诸樊的后代，怎奈王僚贪婪不肯让位，竟然自立为王。公子光心中不服，暗中怀有杀王僚的想法，无奈群臣都拥护王僚，无人与他同谋。他只好隐忍心中的想法，于是寻求善于相面的被离，举荐他为吴市吏，嘱托他寻访豪杰，引为自己的辅佐。
一天，伍员吹箫经过吴市，被离听到箫声十分哀怨，再仔细一听，略微辨出其音色，出来见伍员，不禁大惊道：“我相过的人很多，从未见过如此相貌之人。” 于是拱手请他进去，让他坐在上座，伍员谦让不敢，被离说：“我听说楚国杀害忠臣伍奢，他的儿子子胥逃亡国外，你大概就是吧？” 伍员局促不安，未作回答，被离又说：“我不是要害你，我见你相貌不凡，想为你谋求富贵之地。” 伍员于是诉说实情。
早有侍从知道此事，报告给王僚，王僚召被离带伍员入宫相见。被离一面派人私下报告姬光，一面让伍员沐浴更衣，一同入朝，拜见王僚，王僚对伍员的相貌感到惊奇，与他交谈，知道他很贤能，当即拜为大夫之职，第二天，伍员入宫谢恩，说到父兄的冤屈，咬牙切齿，眼中冒火，王僚钦佩他的气概，又怜悯他，答应为他兴师复仇。
姬光一向听闻伍员智勇双全，有心收留他，听说他先拜见王僚，担心被王僚亲近重用，心中微微恼怒，于是去见王僚说：“我听说楚国的逃亡臣子伍员，来投奔我国，大王认为他是怎样的人？” 王僚说：“贤能而且孝顺。” 姬光说：“何以见得？” 王僚说：“勇猛强壮非常，与我谋划国事，无不切中要害，这是他的贤能；念及父兄的冤屈，未曾片刻忘记报仇，向我乞求出兵，这是他的孝顺。” 姬光说：“大王答应为他复仇了吗？” 王僚说：“我怜悯他的遭遇，已经答应了。” 姬光劝谏道：“万乘之君，不应为一人兴兵。如今吴、楚交战已久，未见大胜，如果为子胥兴兵，这是个人的仇恨，重于国家的耻辱，胜利了则他快意泄愤，失败了则我们更加耻辱，万万不可。” 王僚认为他说得对，于是停止伐楚的商议，伍员听说姬光入谏，说：“姬光心中有自己的打算，现在还不能与他谈论外事。” 于是辞去大夫之职不接受，姬光又对王僚说：“子胥因大王不肯兴师，辞职不受，有怨恨之心，不可重用。” 王僚于是疏远伍员，听任他离去。只赐给他阳山的一百亩田地，伍员与芈胜于是在阳山之野耕种。
姬光私下前去见他，赠送米粟布帛，问道：“你出入吴、楚之境，可曾遇到有才能勇气像你这样的人？” 伍员说：“我微不足道，我所见到的有专诸，真是勇士。” 姬光说：“希望通过你结交专先生。” 伍员说：“专诸离此不远，可立即召他来，明天早上就可入宫拜见。” 姬光说：“既然是有才能勇气之人，我应当前去拜访，怎敢召唤呢？” 于是与伍员同车，直接前往专诸家。
专诸正在街坊磨刀，为人杀猪，见车马纷纷，正要躲避，伍员在车上呼喊：“愚兄在此。” 专诸慌忙停刀，等候伍员下车相见，伍员指着公子光说：“这是吴国长公子，仰慕我弟英雄，特来拜访，弟不可推辞。” 专诸说：“我是街巷小民，有何德能，敢劳大驾。” 于是向公子光作揖请进，门庭简陋，低头而入，公子光先行礼，表达生平仰慕之意，专诸回拜。姬光献上金帛作为礼物，专诸坚决推辞，伍员在旁极力劝说，才肯接受。从此专诸便投身于公子光门下。
姬光派人每日赠送粮食肉类，每月供给布帛，又不时问候他的母亲，专诸很感激他的心意，一天，问姬光说：“我是乡村小民，承蒙公子养育之恩，无以为报，倘若有差遣，唯命是从。” 姬光于是屏退左右，说出想要刺杀王僚的想法。
专诸说：“前王夷昧去世，他的儿子本应继位，公子为何要谋害他？” 姬光详细说明祖父遗命按次序相传的缘故，“季札既然推辞，应当轮到长子继位，长子之后，就是我了，王僚怎能为君呢？我力量薄弱不足以谋划大事，所以想借助有能力的人。” 专诸说：“为何不派近臣委婉地向王僚进言，陈述前王的遗命，让他退位，何必私
