这是国家之福，怎敢不遵命？”
沈尹戍立即派人在国中扬言：“杀左尹的，都是费、鄢二人所为，令尹已察觉他们的奸谋，如今前去讨伐，国人愿意跟随的都来。” 话还未说完，百姓们就争着拿起兵器充当前锋，囊瓦于是拘捕费无极、鄢将师，历数他们的罪行，将他们斩首示众，国人不等令尹下令，就放火焚烧了两家的宅院，将他们的党羽全部灭掉。于是诽谤咒骂之声才平息，史臣有诗写道：
不焚伯氏焚鄢费，公论公心在国人。
令尹早同司马计，谗言何至害忠臣？
又有一首诗，说鄢、费二人一生害人，最终害了自己，谗言作恶，又有什么好处呢？诗写道：
顺风放火去烧人，忽地风回烧自身。
毒计奸谋浑似此，恶人几个不遭屯？
再说吴王阖闾元年，乃是周敬王六年，阖闾向伍员询问国政，说：“我想要强国称霸，该怎么做呢？” 伍员叩头流泪回答道：“我是楚国的逃亡之人，父兄含冤，尸骨不得安葬，魂魄不能享受祭祀，蒙受耻辱，前来归附大王，有幸未被诛杀，怎敢参与吴国政事？”
阖闾说：“若不是先生，我不免屈居人下，如今有幸得到先生教诲，才有今日，正要把国家托付给你，为何中途忽然萌生退意？难道是认为我不值得托付吗？”
伍员回答说：“我并非认为大王不值得托付。我听说‘疏不间亲，远不间近’。我怎敢以羁旅之身，位居吴国谋臣之上呢？何况我的大仇未报，内心惶恐不安，自己都不知如何谋划，怎能谋划国家大事？”
阖闾说：“吴国的谋臣，没有能超过你的，你不要推辞，等国事稍有安定，我为你报仇，一切听你吩咐。”
伍员说：“大王所谋划的是什么呢？”
阖闾说：“我国地处东南偏远之地，地势险要而潮湿，又有海潮之患，没有仓库，田地未开垦，国家没有防御，百姓没有坚定的信念，无法向邻国显示威严，该怎么办呢？”
伍员回答说：“我听说治理百姓之道，在于让百姓安居乐业并加以治理；霸王之业，要从近处控制远处。必须先修筑城郭，设置守备，充实粮仓，整治兵甲，使国内有可守之地，国外可以应对敌人。”
阖闾说：“好，我把国家托付给你，你为我谋划此事。”
伍员于是观察地形的高低，品尝水味的咸淡，于是在姑苏山东北三十里找到一块好地方，建造大城，周长四十七里。设有陆门八个，象征天的八风；水门八个，效法地的八聪。是哪八门呢？南边是盘门、蛇门，北边是齐门、平门，东边是娄门、匠门，西边是阊门、胥门。盘门，是因为水盘旋曲折；蛇门，是因为在巳方，生肖属蛇；齐门，是因为齐国在其北方；平门，是水陆地势相称；娄门，是娄江水汇聚之处；匠门，是工匠聚集之地；阊门，是通阊阖之气；胥门，是朝向姑胥山。越国在东南方，正在巳方，所以蛇门之上，刻有木蛇，蛇头向内，表示越国臣服于吴。
向南又修筑小城，周长十里，南北西都有门，只有东边不开门，是想断绝越国的光明。吴地在东方属辰方，生肖属龙，所以小城南门上装饰两条鲵鱼，象征龙角。
城郭建成后，迎接阖闾从梅里迁都于此。城中前朝后市，左祖右社，仓库等设施，无所不备。广泛选拔士兵，教授作战阵法、射箭驾车之法。另外在凤凰山南修筑一城，以防备越国入侵，名叫南武城，阖闾认为 “鱼肠” 是不祥之物，封存不用。在牛首山修筑冶城，铸造宝剑数千把，称为 “扁诸”。
又访得吴人干将，与欧冶子同师，让他住在匠门，另行铸造利剑。干将于是采集五山的铁精，六合的金英，观测天时地利，精心挑选时日，天地之气下降，众神亲临观看，堆积炭火如小山，让三百名童男童女，装炭鼓风，如此三月，而金铁之精仍未熔化。干将不知原因，他的妻子莫邪说：“神物的变化，需要人的精气才能成功，如今你铸剑三月不成，莫非需要人的生命才能完成？” 干将说：“昔日我师傅冶炼不化，夫妻二人都跳入炉中，然后才铸成宝物，至今在山中冶炼，必定要披麻戴孝、穿着草衣祭祀熔炉，然后才敢开工，如今我铸剑不成，也要这样做吗？” 莫邪说：“师傅能舍身成就神器，我又何难效仿？” 于是莫邪沐浴后剪断头发、剪短指甲，站在炉旁，让男女童再次鼓风，炭火正旺时，莫邪纵身跳入炉中，顷刻熔化，金铁化为液体，于是浇铸成两把剑，先铸成的为阳剑，就叫 “干将”，后铸成的为阴剑，就叫 “莫邪”。阳剑有龟纹，阴剑有漫理。干将藏
