四十二、二征高丽
公元六一三年，杨广下令再征高丽。
如果你把这理解成一个男人的倔强与执着，理解成愈挫愈勇的坚韧，那么你就错了。他是为了挽回自己的面子，或者说是要捍卫他的作为帝王的尊严。
为再次征讨高丽，正月初二，杨广再次下诏征召天下之兵在涿郡集结，同时整修辽东古城以贮备军粮。二月，败军之将宇文述被起复委用，加升为开府仪同三司。
这是一个不好的兆头。
杨广对侍臣说：“高丽这个小虏，竟敢侮慢我隋朝上国，如今就是拔海移山，也是可以办到的，何况这个小虏呢？”
杨广对高丽的蔑视是有着现实依据的。毕竟隋朝地大物博，和小小的高丽本来就不是一个级别的选手。所以上一次失败他并不服气。他认为征服这个弹丸小国只是个时间问题。
杨广并没有接受上次失败的教训，他依然瞧不起这个对手，但这种轻视也埋下了他再次失败的种子。
对于杨广执意再征高丽，许多大臣是反对的。左光禄大夫郭荣劝道：“戎狄之国无礼，是臣子应该处理的事情。千钧之弩，不会为小鼠而发，陛下何必亲自征讨这样的小小敌寇呢？”
郭荣的意思是，高丽确实无礼，确实可恨，但这个国家太小了，不值得为它兴师动众。而皇帝御驾亲征简直就是牛刀杀鸡。
杨广不听。
四月二十七日，杨广的车驾渡过辽水。二十九日，杨广派遣宇文述和上大将军杨义臣率军直扑平壤。
左光禄大夫王仁恭率军出扶余道，到达新城，高丽军队几万人阻击隋军。这个王仁恭还算有能耐，为了提振士气，保证攻击的突然性和破坏性，他组织了一千名精锐清兵组成突击队，向高丽守军发起迅速而猛烈的强攻。高丽军队大败，赶紧退回城里，闭门固守。
杨广下诏：诸将进攻辽东，可依据战场形势相机从事。
比起一征高丽之时，这是老杨用兵上的一大进步。
隋军用飞楼、云梯、地道，对于辽东城发起了全方位的、立体的进攻，而且昼夜不息。但高丽守军心理素质都很过硬，一点也不害怕。他们依托坚固工事，随机应变英勇出击。两军激战二十余天，依然僵持不下，双方都有大批人员阵亡。在这次攻坚战中，涌现出了沈光这样一个杰出的战斗英雄。
过去的攻城器械主要就是梯子，隋军所用的冲梯竿有十五丈长。冲锋开始了，沈光一马当先爬到冲梯顶端，与守城的高丽士兵搏斗。双方短兵相接，沈光奋勇砍杀，当时杀死高丽士兵十余人。高丽士兵也不含糊，一起攻击沈光。沈光毕竟是站在梯子行，立足不稳，一个闪失，从冲梯上掉了下来。千钧一发之际，沈光看到了冲梯的竿上有垂下的绳索，说时迟那时快，就在身体跌落的瞬间，他闪电般地伸手抓住了绳索，这才免于一死。如果真的从十五丈的高度上摔下来，大家想想，不摔成肉饼才怪。令人惊叹的是，沈光并没有退缩，他稍事停留，又抓住绳子又向上猛劲地攀爬。
这惊心动魄的一幕被在场的隋军将士看在眼里，大家也顿时受到极大的鼓舞，焕发了旺盛的斗志。杨广听到奏报后，也十分钦佩沈光的英勇行为，当即下令嘉奖，并火线提拔他为朝散大夫。
辽东城久攻不下，杨广听从谋士的建议，改为智取。于是派人制做一百余万个布袋，每个布袋装满土，打算用布袋堆积成一条宽三十步、与城墙同样高的象鱼脊梁一样的坡道，让士兵们登道攻城。他又命人制做八轮楼车，楼车高于城墙，设置在鱼梁道两旁，打算向下射杀城内的人。
一切准备就绪，隋军很快就要攻城了。对于高丽一方来说，辽东城已是危在旦夕。
但六月二十八中午，一份来自后方的加急信报瞬间改变了战争的走向，也挽救了这个即将覆亡城市。
坐镇辽东行营的杨广得到报告：杨玄感反了！
杨玄感不是王薄，也不是窦建德。他是前宰相杨素之子，现任柱国将军，袭封楚国公，屡掌朝廷重权。这个人公开造反，并且有大批勋贵子弟跟随。此时在他的征辽大军中，就有杨玄感的同党，兵部侍郎斛斯政就是一个。就在杨玄感叛乱的消息传到辽东大营的前两天，斛斯政就投奔了高丽。
而这一切表明，他的社稷已经不稳了。
这个消息对杨广来说恰如惊雷轰顶。
前方战事如何立马显得无关紧要，后院失火对他来说才是致命的。
换句话说，前方是他的面子，而后方是他的
