君素想方设法与外界联系。他造了一只木鹅,把写好的奏章装到木鹅脖子里,然后放到进黄河,让它顺水漂流而下。河阳的隋军发现了木鹅,就捞起来,呈报东都。杨侗看到奏章后,知道尧君素身处危境,急需援兵。但他也是鞭长莫及,只有摇头叹息。无奈之下,杨侗就擢升尧君素当金紫光禄大夫,算是给他一个精神安慰。
此时,又有庞玉、皇甫无逸二人脱离东都,投奔唐王朝。李渊就派他们到河东(山西省永济市)城下,来个现身说法,向尧君素陈述利害,但尧君素不为说动,断然拒绝。
李渊又答应赏赐金券,承诺永远赦免他的死罪,不仅如此,李渊还把他老婆接来做他的思想工作。他老婆也许不懂得什么军国大事,但她不愿意看到自己的丈夫就这样横尸疆场了。她苦劝到:“隋王朝已经灭亡,你何必自找苦吃呢?”
尧君素说:“天下名分和大义,不是你们女流之辈所能懂得的。”
言毕,尧君素拉弓射箭,弦声响处,妻子倒地而死。
尧君素知道自己没有希望了,他早就抱定了必死的信念。每谈到国家大事,没有一次不悲痛哭泣。他对将士说:“炀帝当亲王的时候,我就事奉他,在大义上不得不死。如果隋王朝寿数已尽,天意另选君王,我自当把头砍掉,交给各位,任凭各位拿它去换荣华富贵。现在城池坚固,粮食及军用物资都十分丰富,前途仍不能肯定,不可以横生二心!”
尧君素刚猛严厉,有很强的控制的能力,所以有的部属虽有二心,但不敢轻举妄动。然而,时间一长,粮食耗尽,居民饥饿不堪,甚至于互相格杀吞食,情状惨不忍睹。
在饥饿和死亡的威胁下,城中的军民开始动摇了。
十二月六日,尧君素左右侍从官员薛宗、李楚客刺死尧君素,投降唐军,把尧君素的人头送到长安。
也许尧君素早就料到会有这么一天了。自从选择了坚守、选择了抗争的那一天,其实也就是选择了死亡。
有人说,为一个旧政权献身,为一个无道的君主送命,是迂腐,是愚忠,是顽固不化。
我想说,这只是你的认识。
在尧君素的眼里,他不仅是尽臣子的职责,也是坚守一个人的的信念和节操。而这个比荣华富贵更重要,比高官显位更重要,比性命更重要。
孟子曰:“生,亦我所欲也,义,亦我所欲也,二者不可得兼,舍生而取义者也。生亦我所欲,所欲有甚于生者,故不为苟得也。死亦我所恶,所恶有甚于死者,故患有所不避也。如使人之所欲莫甚于生,则凡可以得生者何不用也。使人之所恶莫甚于死者,则凡可以避患者何不为也!由是则生而有不用也;由是则可以避患而有不为也。是故所欲有甚于生者,所恶有甚于死者。”
在孟子看来,这个世界上,有比生命更重要的,那就是“义”;也有比死亡更可恶更可怕的,那就是“不义”。
如果我们抛开尧君素的价值取向,姑且不论为一个腐朽的政权殉葬的做法是否值得,单就他愿意为捍卫的自己的信念而殒身不恤这一点来说,他的精神还是令人人钦佩的。
他是一个失败的英雄,当他的部属、战友和亲人都投降的时候,他选择了坚持。尽管他的坚持对挽救一个行将就木的王朝没有任何实际的意义,但他用自己的行为向人们再一次证明了:孟子说得没错,这个世界上确实有比生命更珍贵的东西。
这样的人,应该被历史铭记。
刘文静率军东下,占领弘农郡(现河南灵宝市),自此,长安以西,全部平定。十二月二十八日,李渊又派詹俊李仲衮南下,夺取巴蜀。至此,李渊的势力大增,成为隋末历史舞台上最重要的军事力量,并且从此拥有了问鼎中原的雄厚资本。
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