。不识尊意为何如？”赵守备道：“便是某也有此意，且看明日胜负如何，再作计议便了。”当下赵守备退出。到了晚间，又与郭知县轮流上城巡视，一夜无话。
次日，徐鸣皋又与左天成战了一阵，仍是不分胜负。徐鸣皋好生着急，便与周湘帆、徐寿说道：“贼将左天成武艺精通，兵机娴熟，急切尚难取胜。在两位贤弟有何妙策，可解宁远之围？若不急急救了此城，万一贼将再添兵接应，其势更不易敌了。”周湘帆道：“在小弟之意，莫若今晚便去偷营，使他猝不及备，或者可以杀他个片甲不留。”徐鸣皋道：“贤弟岂不闻兵法有云：‘知己知彼，百战百胜。’今左天成非一勇武夫可比，智谋勇略，不在我辈之下。若去幼寨，是速取败之道也，万万不可。我却有一计在此，拟于明日以诱敌之计擒之。”周湘帆道：“如何诱法？”徐鸣皋道：“我明日诈败，二位贤弟可预先带领校刀手五百名，离此东南五里土耳墩埋伏。候贼将追赶到此，出其不意，并力截出，我再掩杀过来，如此贼将可擒，宁远之围亦可解矣。”周湘帆、徐寿二人听罢大喜，随即挑选了五百校刀手，连夜出了营门，暗暗的向土耳墩埋伏去了。
到了次日，左天成一面传令各军仍然并力攻打，自己到大营挑战。徐鸣皋也就披挂出来，两阵对圆，更不打话，便自交战。自辰至午，约战了有百十余合，仍是不分胜负。徐鸣皋即卖了个破绽，虚刺一枪，拨马便走。左天成见徐鸣皋败下，暗道；“他枪法并无破绽，何以败了下去？其中必然有诈。且自追去，再看光景便了。”一面想，一面提着大砍刀，紧紧追来。只见徐鸣皋等他追得切近，拨转马头，战不数合，复又败走。左天成看见暗道：“这明明是诱敌之计，瞒骗谁来？我若不追，他必笑我胆怯；莫著追去，等到那时再议便了。”左天成复又追杀下来，徐鸣皋接着又战，看看已至土耳墩，徐鸣皋将马头一拨，直望东南角上跑去。
左天成在后看见，但见东南角上有座土岗，徐鸣皋只向那里败下。左天成见此光景，早知道那土岗内有了埋伏，不敢前进，便将坐马勒定，高声笑道：“徐鸣皋不要走了，你的诡计，我老爷早知道了。我劝你早早回营，明日再与老爷决一死战罢，俺去也。”说着拨转马头，回营而去。徐鸣皋在前面马上，听了左天成这话，心下大惊道；“此人见识优长，早料到此间有了埋伏。此计不成，当另寻别法擒他便了。”心中想罢，便在马上飞令小军前往土耳墩，将周湘帆、徐寿并五百校刀手调回，合兵一处，回了大寨不表。
且说宁远县郭汝曾、守备赵尔锐在城上，看见徐鸣皋败了下去，好生着急；又见左天成赶杀下去，更加着急。一会子见左天成独自回来，心中暗道：“不知徐将军胜负如何，若再败于他手，贼将更觉猖獗了。”欲令小军出城探听，又因各城门困得个水泄不通，不便出入，只得暗暗焦虑。到了晚间，仍然上城加意巡视。忽见城外射进一枝箭来，郭汝曾即命小军拾起，接过来一看，只见箭上绑着一封信。欲知这书信何人射来。且听下回分解。
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