夜色如墨，笼罩着皇宫的重重宫阙。
杨过施展轻功，身形如同鬼魅一般，悄无声息地向着御膳房潜去。
他的脚步轻盈得如同落叶飘落，没有发出一丝声响。他那灵动的身姿，时而借助墙角的阴影隐藏身形，时而像一阵风般掠过空旷之地。
杨过寻到御膳房的方位，强自抑制住腹中涌起的饥饿之感，没有贸然进入。
伏于屋顶，杨过目光凝重，审慎地打量着四周。御膳房处，虽未达灯火辉煌之境，但仍有光线闪烁，明暗交织间。
杨过一番打量之下，只见御膳房附近侍卫林立，戒备森严。透过雕花窗户，可见御膳房内空无一人，想来宫女太监皆已安歇。
杨过施展“逍遥玄游”的轻功，犹如一只灵活的猫，在房梁、角落等隐蔽处穿梭自如。避开那些侍卫，神不知鬼不觉地潜了进去。
步入里间，杨过置身其中，方感受到御膳房规模颇为宏大。十数个灶台分布于各个方位，面食糕点制作区、羹汤熬煮区、蒸煮与油炸区分工明确，各自成列。此刻，多数灶台炉火已熄，唯有一处灶台上的两个笼屉尚缓缓散发着热气。
目光再转向另一侧的木桌，只见其上整齐排列着十数个倒扣着瓷盘的盘子，然不知盘中所盛之物究竟为何。
杨过移步至灶台旁，抬手缓缓掀开一个笼屉的盖子，里面放置着三个瓷盘。其中两个瓷盘上有蒸烧好的整鸡，另一个瓷盘仅余汤汁，显然鸡已被人偷吃。杨过心中暗自思忖，看来这宫里也有人行此偷吃之事，且还在自己之前。
随后，他转身掀开另一个笼屉盖，里面正温着一钵汤羹。
杨过从怀里掏出包蜡烛用的油纸，从笼屉拿出一只整鸡包好，强忍着热气将鸡仔细包好，放入怀里。随后又将两个笼屉重新盖好。
转身再去看那木桌上放置的那些盘碗。打开一看，只见里面盛着的是他从未见过的各色点心。
杨过也不贪多，一盘捡了两个放进怀里。
恰在此时，身后陡然传来一声尖锐的破空之声。杨过闻声，即刻运转内功，身形敏捷地向旁侧闪躲开来。再定睛一看，只见刚才的木桌之上赫然插着一根鸡腿骨。
紧接着，上方传来一声略带诧异的 “咦”。
杨过闻声抬眸，目光投向房梁。只见一人端坐在那，发丝花白且蓬乱如草，身着衣物邋遢残破不堪，腰间别着个葫芦。其手中正持着一只鸡大快朵颐，那鸡骨头便是他刚才打出之物。
杨过定睛一看，竟是洪七公。心中疑窦丛生，他怎会于此时此地现身？
自己刚谈及要效仿洪七公偷吃御膳房美食，转眼间便见着真人。
他心下暗自诧异且震惊难平。自己踏入此地许久，竟未察觉房梁上有人。可见洪七公修为高深，远胜自己。
方才心底滋生的那一丝自满，瞬间消散无踪。
他心中暗忖，自己如今的修为与四位宗师这般的绝顶高手相比，着实相差甚远。需得更加勤勉，方有进益
杨过望向洪七公，然心中思绪翻涌。洪七公自是不知杨过心中所想，开口问道：“小娃娃，你方才进来时所使轻功，颇为奇特。老夫若不是躲闪及时，怕是已被你察觉。”
杨过面色沉稳，恭敬却又不失疏离，说道：“前辈武艺高强，晚辈钦佩。只是这门轻功乃是家传功法，族中长辈有训，不便向外人透露，还望前辈见谅。”
杨过自然不会暴露自己认识他就是“九指神丐”洪七公。
洪七公微微点头，说道：“不能说便罢了。老乞丐在江湖中闯荡数十载，所见精妙轻功身法众多，然你方才施展的那套，实乃上乘。若你内力更为深厚，老乞丐刚才未必能躲开。”
“前辈谬赞了，小子这身粗浅功夫还差的远呢！”杨过回道，神色谦逊。
“小娃娃，看你年纪不大，说话却沉稳如长者，老气横秋，想来定是在江湖中历经不少世事吧！”洪七公人老成精，目光如炬。
杨过心中一惊，暗忖自己险些露馅。当下定神回道：“让前辈见笑了，晚辈只是听闻长辈讲述，心中向往，故言语间多有模仿。”
杨过说罢，垂首而立，不再开口。
瞅着杨过不说话，洪七公不由心中暗道：此子年纪轻轻，想必是自幼随长辈闯荡江湖，耳濡目染之下学得这般言语。
于是开口说道:“小娃娃，你这身本事倒不差，敢孤身一人溜进皇宫偷吃。”
杨过直视洪七公，问道：“前辈何出此
