山寨中连续出事，李乔更加郁郁，见到吴慎便道：“如今一团乱麻，到底是怎么回事？周耳恐怕是治不得了，难道他真是凶手？”
周耳此人李乔也谈不上有多信任，但是从她决心落草复仇起，周耳便带人归附，一直也老老实实，服从命令，说他会是杀人凶手，似乎也找不到动机。
“此事我也怀疑。”吴慎斟酌用词道：“现在能确定地便是周耳主动袭击了胡尚，但前面几人之死，却未必就一定是他动的手。”
要周耳背黑锅也得讲技巧，如果一口咬定是周耳动手，那之后也就没了再查凶手的理由。再者这说法确认之后，便是最后发现是胡尚袭击周耳，也还能继续杀人案的调查。
“不是他还有谁？”李乔都茫然了，在连续不断的死人之后，她或许并不害怕，但也一样会觉得疲惫。
吴慎坦然相告道：“与周耳袭击胡尚同时，我房中也摸黑进了一人。我本来以身为饵，便是想引出这凶手，可惜恰好前面出事，他不敢滞留，我也没来得及逮住他。”
李乔一惊：“这么说来还有一人，才是真凶？众人各怀异心，哪里是想为我哥哥报仇？是我想的简单了。”
伏牛山骨干中，刘奎已死，周耳恐怕也救不活，救活也是个心怀叵测的凶手。如今伏牛山只剩一下一个和稀泥的王同，还藏着一个不知是何目的的杀人犯。众人早已一盘散沙，原本她雄心勃勃，现在却只剩下一团稀碎。
吴慎叹道：“这并非寨主之过，只恐这些人最初便各有想法，只是借这个由头共聚伏牛山而已。”
周耳的人属于敌国间谍，在伏牛山中藏兵目标可能是谋刺淮阳王；比武招亲来的这一批人，无非是贪图李乔的美色；至于王同手下的盗匪，或是李虚的后手，或只是乌合之众混日子而已。大概除了刘奎之外，全心全意支持李乔复仇的一个都没有。
李乔默然，她有心想问吴慎是否还愿意帮他一起报仇，但又觉得米有问话的底气。甚至他们还没有正面挑战吴慎的机会，伏牛山便已经自相残杀，分崩离析。
大雪融化之后，还有多少人能够留下？李乔不知道，也不知下一步该怎么办。
王同进来，见两人相对无语，迟疑道：“寨主，周耳已经死了。如今外面群情鼓噪，若不镇压下去，恐怕又要火并内讧。”
周耳本是那一群人的头儿，这些人是奉广陵国指令潜伏在伏牛山中的正规士兵，实际上只服从周耳一人，名义上尊奉李乔为寨主而已。如今周耳一死，他们失了主心骨，大雪封山外界的指令也不能传进来，难免情绪波动。
李乔出去恐怕也稳定不了局面。吴慎想了想道：“寨主莫急，我先出去看看。”
周耳对吴慎曾有误会，以为他是从广陵派来的上级，还透露了许多重要讯息。吴慎本还想抓住机会再探周耳的口风，只可惜第二日刘奎回来便爆发了凶案，一直都来不及。
如今周耳已死，但并不意味着这条线就断了。这近百人的队伍，除了周耳以外，一定还有副手从旁协助，方能管理。如果周耳对副手提过吴慎，或许能够顺利成章平息他们闹事，还能再探消息。
不入虎穴焉得虎子，吴慎仔细一想，便决定冒险。李乔发怔，担忧道：“你初来乍到，他们未必服你，还是我来……
吴慎比了个阻止的手势，笑道：“周耳一死，矛盾公开，若是寨主出面未能阻止，顷刻便是火并之祸。我先去试试调解，若能成功最好，若是不能，寨主还来得及力挽狂澜。”
王同也担心这一点，连声赞同道：“如今他们人多，又无人约束，要是真的闹将起来，不好收场。”
他也有点心怵，周耳一死，那些凶卒失了约束，真要火并起来，他们人数不占优势，又因为大雪封山走不了，不免吃亏。吴慎愿意顶上去，王同是求之不得。
厅中果然吵吵嚷嚷，已经到了剑拔弩张的边缘，周耳一死，他手下众人惶恐，尤其是现在似乎是认定周耳是凶手，这些人更是疑惑紧张，一触即发。
吴慎走入厅中，淡淡扫了一眼，朗声问道：“何人为周耳之副？且上来说话。”
要安抚住这些人，靠自己磨嘴皮子没用，唯有找到关键人物。众人面面相觑，果然有个面色阴沉的汉子慢慢走了出来，漫不经心拱拱手道：“在下曹炎，平日周大哥若是出外，便是我拘束着兄弟们。不知张先生有何话说？”
有人出面，口气又不是特别凶恶，吴慎便放心了许多。如果周耳完全没有透露过他的身份，那这曹炎绝不会那么
