他试探地问道：“不知玉绳兄有何差遣，我等定当效命。”
周延儒微微一笑，\"陕西大饥，辽东缺人，圣上一合计，迁六十万陕民入辽安置，需银一千二百万两……\"
顾养浩早料到周延儒肯回南直隶，扬州少不得出血，但万万没想到会开这么大口。一千二百万呐，简直吓死个人，当下面露难色。
周延儒看在眼里，压低声音说道：“顾兄，有人暗中告发扬州盐运司私分盐运银，刑部禀报圣上，惹得圣上龙颜大怒，命延儒前来调查此事。”
其实根本没人向刑部告发，都是周延儒随口胡诌的，但顾养浩脸色倏地巨变，心说:
\"这样的事我的确没少干，可是前任前前任前前前任也都是这么干的啊，要告一起告，凭什么只告我一人？\"
\"再说分的人也多的是，真正落到我这个盐运使口袋的每年也不过七八万两。凭什么让我一人顶锅？\"
许恩隆、刘致远也面如死灰，都是一根绳子上的蚂蚱，如果盐运司真的被查出问题，他们这些人如何能够全须全尾脱身？
周延儒从袖中取出一份公文，晃了晃，对刘致远小声说道:
\"刘府台，你强占民田强纳民女的事，有人告到了都院，还有人告你侵占孔庙的祭田，为自家建了一座戏园子，可是当真？你可知道，这事要是传到圣上耳朵里了，又该如何了结？\"
这也是周延儒和家兄吃饭时听到的，也拿来吓唬刘致远。
谁知刘致远极是胆小，马上面色煞白，急道:\"周公救我！\"
周延儒淡淡笑道:\"刘府台莫慌，有学生在都院，自然可保刘公周全，戏园子改头换面就成了祭奠夫子的祭台，纳妾的事多与他娘家几两银子便了事了，有什么要紧的？\"
刘致远己是满头大汗，拱手道:\"我公厚恩，无以为报。\"
周延儒一笑，转头问许恩隆道:\"听说令郎俊逸非凡，十七岁就中了江西乡试第十七名，许公真是教导有方啊！\"
许恩隆脸红了红，\"惭愧！惭愧！\"
周延儒又问:\"婚配否？\"
\"尚未。\"
\"弟在京中也些许认得几个人，若有良缘佳配，少不得替令郎留意着。\"
许恩隆忙站起来作揖打躬，口说:\"多谢！多谢！\"
周延儒又说道:\"令郎入京会试，若不嫌弃，可到舍中小住，延儒不才，与令郎切磋几句文章总是敢的。\"
闻听此言，许恩隆己是满面通红，握住周延儒的手，激动地说道:
\"犬子若能得状元公指点一二，是我许家祖上修来的福气。我也不管了，就叫犬子拜在状元公门下，做点铺纸研墨的粗活。\"
周延儒拍拍他的手，\"好说好说，只要令郎不嫌我文章荒疏就好！\"
又冲三人拱拱手，\"诸公，延儒告辞，后会有期。\"
说着一甩袍子，往外就走。
顾养浩拦腰抱住，问道:\"玉绳，你这是何意？怎么饭也不肯吃一口？你我兄弟，就生疏到了这个地步？\"
周延儒笑道:\"我的老哥哥，你想到哪里去了？实在是皇命在身，不敢耽搁。弟还要赶到苏州去。\"
\"去苏州干什么？\"
\"弟约了苏州织造黄雨棠。\"
苏州织造管着南直、浙江、江西三省的生丝、布匹，是数一数二的大财神，与扬州盐运司有得一拼。
顾养浩一听，就明白是怎么回事了，嗔道:\"多大一点事，你还怕哥哥办不了，犯得着大老远跑到苏州找姓黄的？\"
许恩隆、刘致远也在一旁苦留。
周延儒笑道:\"盛情难却，那就小酌几杯罢，不过话得说在前头，不许诸公破费，我请客。\"
