次日清晨，空气中弥漫着淡淡的花香，露珠在绿叶上闪烁着晶莹的光芒。狄仁杰的府邸中，一夜未眠的他早早起身，洗漱完毕后，简单用了早餐，便匆匆前往皇宫。他的步伐沉稳有力，心中却带着一丝不易察觉的忧虑。
凤鹤宫，这座皇宫中的静谧之地，今日显得格外安宁。阳光透过树梢，洒在宫殿的琉璃瓦上，泛起一片温暖的光辉。宫中的太监和宫女们轻声细语，生怕打扰了这份宁静。
狄仁杰到达凤鹤宫时，李春晖正坐在窗前，手中捧着一卷《论语》，神情专注。他的身影在晨光中显得格外清瘦，仿佛与这宁静的宫殿融为一体。
一名太监匆匆走进，打破了这份宁静：“李大人，狄国公来了。”
李春晖抬起头，目光从书卷移向门外，忙放下手中的《论语》，起身迎接：“快请狄国公进来。”
狄仁杰步入宫中，太监轻声告知：“狄国公，陛下还在休息，请您稍候，待会儿再进去报告。”
然而，内寝之中传来武则天的声音：“是狄国公吗？朕知道你一早就会来，所以早早就醒了。”
随着武则天的召唤，狄仁杰和李春晖一同进入内殿等候。武则天在太监宫女的服侍下洗漱完毕，然后邀请狄仁杰和李春晖一同用膳。膳桌上摆满了精致的点心和菜肴，有洛阳特色的牡丹燕菜、清蒸黄河鲤鱼、还有几样时令小菜，以及一壶香气四溢的龙井茶。
武则天看着狄仁杰，眼中满是关切：“狄国公，辛苦了，这么大年纪还在为国长途奔波，朕心里过意不去。”
狄仁杰恭敬地回答：“陛下，臣拿国家俸禄，为国尽忠，都是职责所在。”
武则天轻叹一声，语气中带着一丝沉重：“狄国公，朕要告诉你一个不好的消息，娄师德娄将军已经归天了。”
狄仁杰闻言，脸色一变：“啊，他不是跟河内郡王在一起的吗？是战死了吗？”
武则天摇了摇头：“不是战死。河内郡王回师中原时，朕安排他所率的军队驻扎到并州，谁曾想，娄将军去会州视察时，心病突发而骤然离世。”
狄仁杰叹了口气，眼中闪过一丝哀伤：“娄将军与我同岁，月份比我大，这次出征，也是难为他了。他那么胖，身体吃不消啊。”
武则天也流露出哀伤之色：“朕也很难过，娄师德忠心为国，胸怀坦荡，没有私心，朝中没有敌人，这样的人少之又少。”
狄仁杰问：“娄将军后事如何安排？”
武则天回答：“都已办妥，朕安排李春晖去办的，娄将军灵柩按照家人意愿，运回老家安葬了。”
狄仁杰点了点头：“好。”
武则天看了看狄仁杰，又看了看李春晖，然后缓缓说道：“狄国公，你与娄将军之间还有一个秘密，我一直没有告诉你，你想听吗？”
狄仁杰惊讶地问：“是什么秘密？”
武则天微笑着说：“你记得朕曾单独问过你对娄师德的看法吗？”
狄仁杰答道：“有。”
武则天继续说：“那时，娄师德和你都是宰相，你们俩关系不好，互相排挤，后来娄师德因对吐蕃战事失利负责，被贬官到原州做了司马，而你继续做你的宰相。我问你对娄师德的看法，我问你娄师德贤明吗？知人吗？你的回答都是不知道、不了解他。今天，朕告诉你啊，你当初当宰相，推荐你的人就是娄将军啊！”
狄仁杰一听，老泪纵横：“我狄仁杰，跟娄公比，娄公盛德，我被他宽容相待却不知道，我不及他太远了！”
李春晖在一旁劝说狄仁杰不要难过，武则天则说：“狄国公也不要难过了，娄将军是忠臣，他推荐的人也具有他同样的品格，这是我朝之大幸事。所以，朕怀念娄将军，特追封他为凉州都督，谥号为贞，葬给往还仪仗。”
狄仁杰感慨地说：“娄公受之无愧，娄公受之无愧。”
早膳过后，宫女们轻盈地撤下了餐盘，又换上了精致的茶点。武则天品了一口香茗，然后转向狄仁杰，语气平和地说道：“狄国公，这段时间朝廷内倒是没有什么大事，不过有一个好现象，就是武三思对太子的态度有了很大改变，变得友善加尊重，朕对此感到欣慰。”
狄仁杰点了点头，目光中透露出一丝赞许：“这是好现象，于国于民都有利。”他轻轻啜了一口茶，茶香在口中回荡，让他的心情也平静了几分。
放下茶杯，狄仁杰又问：“张易之、张昌宗两位大人近来情况如何？”
武则天微微一笑，答道：“
