曹承隐驾马飞奔，一路上不眠不休，终于抵达定平城之下。不止昭军，连朝该方向溃散的宣军都远远没有赶到。曹承隐松了一口气，既然及时赶到了，那就没有什么好忧虑的了，曹承隐向定平城上呼唤，请求入城。
“我乃宣军大将曹承隐也！昭军将至，速速放我入城！”
大出曹承隐意料的，是他的喊话如同石沉大海，久久得不到回应。曹承隐陷入了焦急的等待。曹承隐还记得，当初宣王许银亲自统领大军南下之时，定平守将耿文桂当即献城投降，许银很鄙视这个滑跪的软骨头，想要当场处死他，但在许志才和曹承隐的说情下，对宣国“立有大功”的耿文桂继续驻守于定平城。按理说，曹承隐对耿文桂有救命之恩，耿文桂听到自己的名讳，应当早就来迎接了，至少也不应该像现在这样毫无回应。
正当曹承隐心急如焚之际，耿文桂才刚刚悠闲地沏好一壶茶。
“禀告大人！”耿文桂品茶之际，守城的士兵赶来汇报，“城下有异，一骑自称是曹承隐将军，正请求入城，还说昭军将至。”
“什么？”闻言一愣的耿文桂失手令茶水洒在了地上，顾不得再管，先将茶杯放回案几，耿文桂惊讶地说道：“昭军将至？这……”
耿文桂倒吸一口冷气。当初他吃准了以洪辽的无能与宣军的兵势，投降宣军是保全定平的唯一方案，在洪辽的领导下硬扛宣军没有任何胜算，所以他选择了向宣军投降。可现在昭军来袭的消息如同一把悬在头顶的铡刀，令他坐立难安。他好好思索了一番。
耿文桂猜测，倘若昭军来袭，恐怕前线宣军已然是兵败如山倒，等待耿文桂的命运，要么是被杀奔回来的昭军给收拾掉，要么就是跟着宣军一同北还，可去了宣国，他还能保有如今的地位吗？耿文桂谨慎地斟酌着，而底下负责汇报的士兵则难忍诧异——他是来询问耿文桂是否放曹承隐入城的，但耿文桂的不置可否令这名小兵不知如何是好，只好再问一遍道：
“大人，究竟放不放曹承隐将军入城？”
耿文桂被点醒了。虽说有消息称昭军来袭，可到现在为止连一个溃散而来的宣军也没看见不是？万一这所谓的曹承隐和所谓的昭军来袭，统统是昭军使用的伎俩以诓骗他？耿文桂冷冷一笑，如此以来可就巧了，他可是知道曹承隐的长相的，只要去看一眼来人的模样，不就可以立马戳破昭军的伎俩？
耿文桂朝城墙那边赶去。
走到城墙边上之前，耿文桂已经准备好了下达乱箭齐发的命令。他可不相信宣军会战败，洪辽那蠢货可以反败为胜，这一切都是昭军的计策，一定是这样！他悠然地走到城墙边上，漫不经心地望城下看去——居然真的是曹承隐本人！他怎么会在这里？他不是应该会有大军在身边吗？怎么独自来到了定平城下？莫非……前线大军真的已经溃败了？惊疑之下，耿文桂探出的脑袋立马收了回来，一旁的士兵等候耿文桂放行或者射杀的命令，但耿文桂却眉头紧皱，一言不发。
不停朝城上张望的曹承隐看到耿文桂露头之际大喜过望，可见他急急忙忙地收回了脑袋，仿佛一只受到刺激的乌龟，曹承隐的心情跌入了谷底。他只得继续朝城上大喊道：
“我军主力尚在，二王子不曾战败！耿将军，快快放我入城。”
耿文桂更加踌躇了。他思索着，如果正如曹承隐所说宣军主力尚在，昭军凭什么能打到定平？前线的宣军是都傻了不成？再说了，既然宣军没有战败，曹承隐赶到这里时应该有随从跟随护卫吧？结果他却是独自一人，灰头土脸地抵达城下，狼狈到了极点。这令耿文桂难以相信前线的宣军没有发生战败。
耿文桂不紧不慢地思索，抽丝剥茧般地寻求真相。相同的每分每秒，在耿文桂那边是风轻云淡，在曹承隐这边却成为了十万火急，如卧火盆。
曹承隐急不可耐，但又毫无办法，眼前这堵高大而坚固的城墙无情拒他于门外，仿佛笼子囚禁住鸽子。不论曹承隐的内心有多么煎熬，冰冷的城墙与坚硬的城门始终纹丝不动，包括城墙之上的人也没有回应。曹承隐唯一的办法就是一遍又一遍地朝城墙上呼喊，向城墙上的人解释情况。
“宣军主力没有溃败！是丰平那里派出的袭击部队，宣军主力没有溃败！宣军主力没有溃败！昭军即将来袭，请耿将军放我入城，即刻加固城防、组织防守。宣军主力没有溃败，很快就可以支援。”
饥肠辘辘又滴水未沾的曹承隐撕扯着喉咙，一遍又一遍地朝着城墙上进行呼喊。他的心在燃烧，他的喉咙也在燃烧，可面临眼
