终平城的城头迎来曙光。
洪辽在所谓的帅帐内徘徊不定，内心七上八下。高度担忧下的食欲不振，令洪辽看上去消瘦了许多，当然，这只是和先前的他相比，即便在这时，他的状况也远优于无数缺衣少粮的兵士。
辛梦阳板着脸，进入帐内，就在不久前，他已经收到石建之从未丢失丰平且早已收复定平和乐平的消息。汹涌而来的悔恨令辛梦阳当即吐了一地血，随即还晕倒了过去，经军医抢救后得以复苏，但他的精神面貌却大不如前，宛若一个行将就木的老朽了。
辛梦阳清醒后什么也没有说，哪怕部下们说了许多安慰他的话他也无动于衷。那场勇敢而充满遗憾的仗，辛梦阳打完了，现在，辛梦阳就要迎接属于自己的命运。他不会谋反，也不会让终平的局势持续失控，战斗结束后他首先要做的就是释放洪辽。
洪辽一见辛梦阳，脊背便弯了下去，他低眉顺眼地看向辛梦阳，笑容可掬地说道：
“辛将军作战辛苦，倘若前线有何需要洪某襄助，洪某必尽己所能……”
“总督，宣军退兵了，您可以走了。”
“什…什么？”洪辽瞪大眼睛，惊讶地看着辛梦阳。宣军走了？然后辛梦阳还要放自己走？洪辽连忙说道：“大功！击退宣军乃是大功！洪某必向朝廷上书为辛将军请功，保举将军为……”
“不必了，总督归去便是。”辛梦阳淡淡说了一句。他现在只想让洪辽从眼前消失，不要让洪辽这副恶心嘴脸污染他的双眼。拿这种洪辽自己都不相信的话糊弄辛梦阳，真当辛梦阳是傻子？
洪辽愣在了，待在原地不敢动弹，他生怕这是辛梦阳在试探他，他说错一句话就会辛梦阳处决，不安之下，他又说道：
“怎可不必？有功赏之，有过罚之，辛将军为朝廷立有大功，自当与将士接受封赏……”
“呵！”辛梦阳无情地冷笑一声，“那末将恭候着，您快走吧！”
见辛梦阳再三重复，洪辽终于迈出脚步，但当他脚步迈到半空时他想起来临行前怎么能不向辛梦阳辞行呢？一产生这个念头他就慌忙地要向辛梦阳辞行告退，但他的腿才刚刚迈出去，结果令他打了一个踉跄，差点摔倒在地上。洪辽匆忙地向辛梦阳致礼辞行，随后走出营帐。
走出营帐后，洪辽的心依然是高悬到嗓子眼的，生怕军营中不知哪里冲上来几个士兵要了他的命。但直到走出军营，洪辽虽然能处处感受到锐利的敌意，但到底没有人真的冲上前来要了他的命，他就这么有惊无险地走出军营。
出了军营，洪辽发现洪福带着洪思用等一众下人等候多时，看来辛梦阳和总督府联系过了。洪福一见洪辽便献上关心。
“父亲！您辛苦了，坐镇指挥，令您都消瘦了。”
洪辽大手一挥，爽朗地笑道：
“哈哈哈哈……此总督应尽之责，何足道哉？我们回府。”
洪辽登上下人为他准备好的马车返回总督府，从军营出来后，他感到空气从未有过的香甜，在军营里他要担心辛梦阳下手黑了他，可一出军营，那他不啻于鱼入大海。登上马车前他以阴冷的目光注视向军营的方向，两边槽牙被紧咬地咯咯作响。
“辛梦阳！汝胆敢挟持与我！此仇不报，我洪辽誓不为人！你就等着吧！”
洪辽目光狠厉，在心中默念着这句话，并登上了马车。
从见到洪辽起，洪思用便抑制不住地恐慌着，他万分担忧洪辽会因是自己提出了巡视军营而迁怒自己。惴恐之余，他不敢接触洪辽的目光，却又忍不住看向洪辽这个主宰他命运的神明。他畏惧而期待着自己接下来的命运。
可直到洪辽登上马车，洪辽也没提及此事。确切些说，从始至终，洪辽唠了一些杂七杂八的家常之类，还夸赞洪福在自己离开后管理有方，但没有提及有关的洪思用的任何事，就连目光也不曾在自己身上停留哪怕一毫。在洪辽的眼里，似乎洪思用完全是个微乎其微、无足轻重的小人物。
洪思用胸中之阴郁加重着、积攒着——难道在自己为洪辽和总督府做了那么多后，自己在洪辽眼里仍然是个连关注都不配得到的小角色？他的出路究竟何在？
洪思用扫视周围，眼中唯有一片萧条，等他回过神来再去看向洪辽马车一行，他已经被远远甩在了他们的后头，同样，他们之中没有一个人注意到洪思用的落伍。唯有马车扬起的尘埃，正朝洪思用滚滚袭来……
……
辛梦阳的部将得知辛梦阳放走洪辽后，极其不解地
