伏原虎清点着手下们一天的收获。
“唉！一帮穷鬼！才这点银子，打发叫花子吗？”
伏原虎皱着眉头，嫌弃不已地看着部下从那些个过路人身上搜刮出来的碎银着，他“呵”地一声，往草地上啐了一口浓痰，那络腮胡子也跟着颤了颤。
部下询问伏原虎道：
“那几个人还是……”
“老样子，女人留着，其它都杀了，尸体扔进踏江。”
“是！老大！”
伏原虎一刻也不曾关心那些自己的属下如何去处置那些个倒霉鬼，反正扔进踏江里就统统一了百了了。他那双大眼睛一个劲地盯着手里这一把碎银看，半天都未曾挪开，先是在手里好好掂量掂量，可还不觉得过瘾，他还要拿到鼻子处嗅一嗅，好好感受一番银子这于他而言沁人心脾的味道。
“哈哈哈哈……其它的都是虚的，唯有这银子是实的，哈哈哈哈……”
伏原虎放声地笑着。
伏原虎乃是踏北之地大名鼎鼎的土匪，但他可不是一个普通的土匪，他是有编制的土匪，他和他的队伍看似属于流寇武装，实际上他们可全部是踏北总督府的私兵，隶属于堂堂踏北总督洪辽的麾下。他们不但以劫掠为生，甚至还能领到踏北总督府发来的军饷，是名副其实的奉命抢劫。
伏原虎对这种类型的工作是乐此不疲了，他本来也就是终平军里的一个兵痞，干的任务无非是从杀宣国人变成了杀自己人，有什么两样？还能过一把山大王的瘾，何乐而不为？
伏原虎本就对这种脏活没什么心理负担，但他还记得他接受这一任务时，洪辽语重心长的话语。
英明神武的洪辽大人叮嘱过自己，让自己扮演土匪实在是迫不得已的下策。主要是最近朝廷将赋税折银的政策推行至踏北以来，越来越多的刁民抛弃田产，弃耕不种，选择逃往踏南，这样的举措严重损害了踏北的发展，危害了踏北的税基。这些刁民为了一己私利置全局利益于不顾，可恨之至，无耻之尤！对这样可恶的行为，必须要马上出重拳！
让伏原虎等人扮演土匪，可绝对、绝对不是奔着给洪辽谋利去的呢！这是用以震慑那些刁民们的必要措施，给那些南逃的刁民一点颜色瞧瞧，他们知道怕了就肯定不敢再南逃。这样一来，这些刁民就只有老老实实回去种田，踏北的发展壮大也就有了保障。至于抢来的那些钱财嘛……这是对伏原虎合理的报酬，非常合理！
所以说嘛！伏原虎等人可不是什么简简单单的土匪，他们这是名副其实的盗亦有道，是在为踏北的繁荣打好基础，为北方的战局贡献力量。在和他解释完原委后，洪辽还郑重其事地向伏原虎致敬道：为了踏北的长治久安，委屈各位了！
伏原虎到死都忘不了那个时候他的热泪盈眶。总督大人不愧是总督大人啊！他真是为自己当初的卑劣羞愧极了，原来这天底下还有如总督这般高尚之人，自己实在是佩服得五体投地，甚至感激涕零，立下誓言要为伟大的总督大人效犬马之力，尽股肱之力！
当然了，热烈的激情与感动大多时候也就停留于当时，能够贯穿始终的，依然是周而复始的本职以及数不清的人情世故。但伏原虎心底那股对洪辽的无上崇敬却不曾改变过，自己还有其它终平总督府的官僚是一样的，都是萤火，真正的光明，来自洪辽这颗唯一的太阳。
至于做土匪其实是为了维护踏北发展，也一直被伏原虎当成了杀人放火、奸淫掳掠最高大、最完美的借口。
自己带着手下刚出道时，杀得那是个人头滚滚，确实将踏北猖獗不已的南逃热潮给打压了下去很多。但一直以来，南逃的势头虽大大减弱，却从未消失过，总是有刁民想着逃往踏南，这一点伏原虎自己也相当无奈。
唉！自己也确实不想多造杀孽啊！谁让这些刁民就是不老实呢？没什么好话可说的，杀！杀就完了！把想要南逃的人杀绝户了，不就再没人敢南逃了吗？踏北的长治久安，这不就实现了吗？自己长久地苦心孤诣，为这踏北的发展可当真是付出良多啊！也罢！为了总督大人，何惜这点骂名？总督大人说得好呀：为朝廷谋事，功过岂是常人所能评断？自己还得继续努力。
但也有一说一，南逃的势头减弱了，自己的收成也减少了，不免令伏原虎多少觉得沮丧，好在总督大人足够英明，给于他们的军饷就不曾少过、拖欠过。那他们自然也没有消极怠工的道理了。
这天夜里，伏原虎和手下们聚在一起，围在篝火边上吃晚饭，大鱼大肉，还有说有笑，简直不亦乐
