“你们是干什么的?!为什么要在我国海域游荡!”
台湾基隆的炮台守军,向一艘已经在眼前海域游弋徘徊了一整日的法国军舰,发出了质问信号。
随后,法军舰的信号员在甲板处打出回复:
“我舰正在依令,进行海面巡防。”
炮台守军看清后,连忙向上头的把总汇报。
此时,刘铭传正在当地番社拜访土着头领,想请求他们协助构筑炮台和采买炮弹一事。
近来几日,台湾的开明绅士集体捐资,并劝说老百姓共同参与到清军的防御工事中。
还有从大陆漂流过来的街边艺人张李成(当地俗名张阿火),率领会些拳脚功夫的戏台班子组成土勇,加入到抗击法军的队伍当中。
总之,当时的台湾民众可谓万众一心,众志成城,他们所做的事迹和贡献虽然很小,但是却都深深地感染着每一位爱国人士。
“呵呵!”
当刘铭传听到副将汇报的军情后,轻笑一声,不屑道:
“这是我国的合法领海,犯得着让他法军前来巡防?真个是荒唐得紧!”
转念一想后,刘铭传又对副将正色道:
“你去传我的命令,敌方军舰如果没有过激行为,海防官兵禁止先行开火攻击,现在最主要的任务是要连夜加修炮台,构筑防御工事!”
副将领命后,急忙转身就走,赶往海边驻军处。
法国向清廷下发最后通牒到期的第二日。
停泊在闽江口的法国舰队接到了法国政府发出的攻击命令:
“远东舰队指挥官听令!尽快出兵,破坏基隆港防御工事及市街,并迅速占领附近煤矿!”
副司令利士比受命,带领三艘军舰,军舰上载炮四十九门,兵员约九百余人,声势浩大地向台湾基隆港口进发。
舰队抵达基隆水域后,利士比下达指令,三艘军舰立马拉开阵型,将基隆口岸完全封锁。
刘铭传闻讯后也不甘示弱,将台南的守军精锐大半调往台北,使驻防基隆和淡水的兵力陡增。
两军隔海对峙,剑拔弩张,现场犹如一个装满火药的炸药桶,战争似乎一触即发,整个地区都笼罩在紧张的气氛之中。
次日早晨,海风阵阵,浪花滔滔,原本翱翔在海面上的海鸥,都被法国军舰排气烟囱所发出的冲天黑烟给熏得无影无踪。
利士比在收到攻击指令后,气势汹汹地拿起传声筒:
“帝国的勇士们,向清军海岸防线,开炮!!”
话音一落,一艘装甲巡洋舰率先调转载炮炮口,瞄准清军炮台。
“嘭!!嘭!!嘭!!”
“轰!隆隆!!”
随着一声声震耳欲聋的火炮声,基隆临海边的清军炮台上,顿时炸开了一个个巨大缺口。
刘铭传站在主炮台内,拿起千里镜,看到三艘法舰已经开始朝岸边倾泻炮火,他赶紧朝信号兵大声喝道:
“传令各炮台!开炮还击!开炮还击!”
“砰!砰!砰!”
随着信号兵的指令传出,各炮台也纷纷开火还击。
天空中,两军的炮弹交织成了一张大网,不少炮弹在空中炸开了花,场面既壮观绚丽又压迫十足。
“抚台大人!打中了!我们打中他们的主舰了!”
副将满脸烟灰,兴高采烈地从阶梯上跑过来。
刘铭传端起千里镜,顺着副将手势望去,确实看到许多大小不一的炮弹在法军装甲巡洋舰四周炸开,巡洋舰本体貌似也受到了不少炮击。
法军巡洋舰的甲板上冒起了滚滚浓烟,但是片刻后,浓烟又被扑灭,甲板上只留得了几个小洞,显然,炮弹并没有对舰身造成实际性的伤害。
“不行!”
刘铭传颇为着急。
“这些后膛炮口径太小了,不能对他们的铁舰造成伤害。
传令!让主位、副位的克虏伯炮瞄向敌军主舰,一旦瞄准,立即开炮!”
法军舰的指挥员利士比也发现了这个问题,他抢先一步,命令所有舰艇集中火力,轰击岸边的大口径炮台。
“嘭!嘭!崩崩崩!!”
随着一阵阵滚滚黑烟在海岸边升起,法舰载炮精准的命中了岸边几门克虏伯副炮。
顿时,炮台砖石横飞,里面燃起熊熊大火,不少清军在一声声惨叫哀嚎中,被烧成了一堆堆零碎的骨骼。
“大人