肿，头晕眼花，好不容易缓过神来，看见刘备，还嘴硬地说：“你……你这个野奴！是你让他来打我的吗？”刘备还没来得及回答，督邮又说：“我是奉了命令来的，就是要把你们这些狂妄的家伙赶走，你竟然敢让人打我，你这是大罪！”
这几句话可把刘备惹火了，他也生气地说：“我也奉了府君的密令，专门来抓你！”这刘备也被逼得没办法，开始使诈了。
张飞在旁边一听刘备这么说，胆气更壮了，又把督邮抓过去，看到旁边有个系马桩，就把督邮绑在上面。然后扯下旁边的柳条，当成鞭子，使出全身的力气，“噼里啪啦”地抽打起督邮来，一口气抽了一二百下。这督邮被打得鬼哭狼嚎，不停地求饶：“玄德公，饶了我吧！我错了！”刚才还那么嚣张，现在被打得服服帖帖的。
刘备这时候也冷静下来了，笑着对督邮说：“你早这么老实，我们也不会这样对你啊！”说着，就把自己的印绶取下来，挂在督邮的脖子上，说：“这官我也不当了，你把印绶交回去吧，咱们就此别过！”说完，就带着关羽和张飞回去了。
张飞还觉得不解气，拿着刀还想去杀督邮。刘备赶紧拦住他，说：“三弟，别闹了，咱们走吧。”三个人回到衙门，简单收拾了一下行李，就潇洒地走了。那督邮的手下，本来想上去帮忙，可一看张飞那凶神恶煞的样子，吓得腿都软了，都不敢动。等张飞他们走得没影了，才敢去把督邮放下来。这督邮被打得浑身是伤，在床上躺了好几天才慢慢好起来，然后赶紧回去向郡守报告。郡守一听，马上派人去抓刘备他们，可这时候刘备、关羽和张飞早就跑得没影了，上哪抓去呢？
再说中平二年二月，南宫云台突然失火了，这火可大了，一下子就把灵台乐成这些殿给烧毁了，火势还蔓延到北阙，接着又往西烧，像章德殿、和欢殿这些地方，都被烧成了一片废墟。宫里的侍卫们拼命救火，到处泼水，可这火就像着了魔似的，越烧越旺，就像火上浇油一样。等到火势慢慢小下来，大半个宫殿都已经被烧得黑乎乎的，那些漂亮的龙台凤阁，都变成了一堆堆的瓦砾，还有一些残火在那里烧着，过了半个月才彻底熄灭。
灵帝这人也不知道反省，还想着要重新把宫殿修起来，恢复原来的样子。可这时候国库没钱啊，他就发愁。这时候中常侍张让和赵忠想出了个馊主意，跟灵帝说让全国的田赋每亩再加十钱，这样就能凑够修宫殿的钱了，还能再铸些铜人。灵帝也不管老百姓死活，马上就同意了，下诏书让各地按亩加征田赋。
乐安太守陆康是个正直的人，他上书劝阻灵帝，说：“陛下啊，以前春秋的时候，鲁宣公增加田赋，结果闹了蝗灾；鲁哀公也加赋，孔子都觉得不合理。咱们怎么能抢夺老百姓的东西，就为了修这些宫殿呢？这是违背圣人的教导啊，会招来灾祸的！”这话说得很恳切，可把张让和赵忠给得罪了。这两人就在灵帝面前说陆康的坏话，说他诽谤皇帝，这可是大罪。灵帝听了他们的话，就派人用囚车把陆康抓到京城，交给廷尉治罪。幸亏御史刘岱极力为陆康辩解，陆康才免了罪，回家种地去了。
这诏书一下，各地都得给朝廷送木材石头这些建筑材料。那些内侍们贪心不足，借着这个机会向各地的官员索要贿赂。要是哪个地方送的材料稍微不合他们的心意，他们就说这材料不行，得低价卖了，再重新买。等第二次送材料来的时候，他们又找各种借口不收，结果很多材料都烂掉了，这宫殿修了好几年也没修好。灵帝还派西园的驺从到各地去督促，这些官员们怕被治罪，就只能贿赂这些使者，同时还得从老百姓那里搜刮更多的钱财，自己也趁机捞一笔。老百姓本来就穷得叮当响，这下被折腾得更苦了。
朝廷还让牧守举荐茂才孝廉这些人才，可举荐一个就得交一笔修宫钱。甚至任命一个官吏，也得先到西园去，谈好价钱，交了钱才能去上任。新任命的钜鹿太守司马直，一直都很清廉。西园的人说可以给他便宜点，可也得交三百万钱。司马直心里难过极了，说：“我是老百姓的父母官，怎么能剥削老百姓的钱去满足上面的要求呢？这我做不到！”于是就上书说自己病了，不想去当官。可朝廷一直催他，他没办法，只好一个人坐车去上任。到了孟津的时候，他又上书极力批评当时的弊端，还写信跟家人告别，然后就吃药自杀了。在这乱世之中，有时候死了反而是一种解脱。
灵帝看到司马直的遗书，心里也有点感动，就暂时停止征收修宫钱了。可是那些大大小小的官吏，还是得给西园交钱才能当官。司徒袁隗因为一些事被免了官，接任的是廷尉崔烈。
