备把吕布逼迫自己的情况说了一遍，曹操安慰他说：“吕布本来就没信义，就靠那点勇力。以后我帮你把吕布抓住，你就别担心了。”刘备起身道谢。曹操又摆了酒宴招待刘备，到晚上才结束，把刘备送回客馆。
程昱进来说：“刘备可是个英雄，志向不小，现在不早做打算，肯定会有后患。”曹操听了，没说话。程昱出去了，郭嘉进来，曹操把程昱的话跟郭嘉说了。郭嘉说：“程昱说的也有道理，不过您提剑起义，为百姓除暴，靠的是诚信，招揽英雄豪杰，还怕不够呢。现在刘备有英名，穷途来归，如果就把他
郭嘉接着说道：“如果就把他杀了，那会让有智谋的人都心生疑虑，另找新主。您想想，到时候还有谁愿意跟您一起平定天下呢？”曹操听了，笑着说：“你说得太对了，正合我心意。”
第二天，曹操就推举刘备做豫州牧，拨了几千人给刘备，让他到沛城去就任，去攻打吕布。刘备马上就告辞，带着家眷和军队去沛城。
曹操本想亲自出兵接应刘备，一起把吕布灭掉。没想到南阳传来消息，张济南攻打穰城，中箭死了。他的侄子张绣接替了他的部队，在宛城屯兵，用贾诩做谋士，跟刘表勾结起来，意图进犯朝廷。曹操一听，气得直跺脚，说：“小小毛贼，也想翻天，我先把这小子收拾了，再去收拾吕布。”于是就大兴兵马，亲自督率诸将去讨伐张绣。
张绣听说曹操亲自来了，心里有点害怕，就跟贾诩商量。贾诩说曹操兵力强大，挟天子令诸侯，不好抵挡，不如派使者去求和。张绣就派贾诩到曹操营里去通款。贾诩那嘴可会说话了，见到曹操，没说几句，就把曹操说得服服帖帖的。曹操想把贾诩留下来做辅臣，就跟贾诩说：“你以前做过尚书，迁拜宣义将军，现在跟我回朝，我给你表奏恢复官职。”贾诩说：“自从皇上东迁，我就把印绶交了，往西跑到华阴，又投靠了南阳。现在张绣对我不错，我不忍心离开他。您这么厚待我，我希望以后有机会再报答您。”贾诩这话说得挺有深意，也埋下了伏笔。曹操答应了求和，把贾诩送出去，还殷勤地嘱咐他。
贾诩回去告诉张绣，张绣就亲自到曹操营里投降。曹操也没说什么，客客气气地把张绣送回去了。不过曹操暂时没退兵，还在宛城驻扎。
有一天，曹操带着长子曹昂和侄子曹安民骑马出营去看地形。忽然看到一辆轻车缓缓过来，车里坐着个淡妆妇人，穿着白色的衣服，袖子飘飘然，就像仙女一样。再看那脸蛋，红扑扑的，真是个桃腮杏靥，好看得很。曹操本来就好色，这一下子就被迷得不行。那妇人的眼神也不停地看向曹操，好像有千言万语，真是勾魂摄魄。一会儿车过去了，曹操还一直盯着人家看，直到人家进了城。回到营里，曹操心里还想着这妇人，就派曹安民去打听这妇人是谁。曹安民去了半天，回来报告说这妇人是张绣的叔母，张济的妻子。曹操听了，叹了口气，本来打算算了。可曹安民看出曹操的心思，说张济死了很久了，这寡妇没什么不能要的，张绣也没办法。曹操听了，心里痒痒的，到了晚上，就派曹安民带着几十个人去把那妇人取了回来。
曹操把妇人带到后帐，妇人拜倒在曹操面前。曹操赶忙起身把妇人扶起来，握住她的手，那妇人也不躲避，就这么低着头不说话。曹操问清楚了妇人的名字，果然是邹氏。当下就在帐后摆了宴席，跟邹氏一起坐着喝酒。灯光映照下，两人你看我，我看你，男有情女有意，都有点心猿意马，软语呢喃。这酒喝到最后，菜也撤了，一对宿世冤家就在军营里成了洞房，都不知道东方已经亮了。
这事儿很快就有人报告给张绣，张绣一听，气得火冒三丈，打算跟曹操拼命。这可怎么闹起来呢，咱们下章再讲。
嘿哟，这孙伯符年纪轻轻就有大志向，能结交名士，建功立业。他那股子锐气，跟他父亲比起来也不逊色。袁术本来就对他有猜忌，可最后还是放虎归山，让他在江东横行。有人说袁术不先害了孙策，才会让他势力坐大。依我看啊，不是孙策对不起袁术，而是袁术不会用孙策，才会这样。那曹操可是乱世的奸雄，智谋过人，袁绍、袁术这些人都比不上他，更别说一个张绣了。结果宛城刚打下来，就被一个寡妇迷得晕头转向，差点丢了性命，前功尽弃。董卓的死，是因为女人；曹操能不死在女人手里，已经算是幸运了。俗话说得好，“色字头上一把刀”，还真是这么回事儿。
