“叔祖，我们终于回来了。”
看着眼前这熟悉的山水平畴，荀攸不由得发出一声感叹。回首一望，身后全身素白的壮士抬着一樽巨大的灵柩。
天高云淡，凉风拂面。颍水在前方静静的流淌，如一条飘动的白色绸带，一头连着隐隐的嵩山。一头探入无尽的田畴之中。岸边的野草仍旧青翠，但已有暮秋之色。微风吹来，野草随水波轻轻摇拽。水流清可见底，细小如手指的鱼儿在白沙上游动，忽见人影，一下子向深水里钻去。
小时侯的荀攸，就无数次在这河边游戏，钓鱼捉虾挖泥鳅。回家被老人责问，说不象是大家主儿的子弟，失了规矩方圆……
自束发读书，荀攸便以聪明闻名于世，二十七岁，就被大将军何进征召入京，当上一个黄门侍郎。他那时一身白衣。前往京城，满腔心思打算做出一番天大的事业来，到今日整整十年，回首如同一梦。
当过大将军府地座上客，也当过廷尉的阶下囚，吃过山珍海味，也啃过牢中馊饭，曾经名动天下，也曾孤苦无依，眼见得城头变幻大王旗。曾经不可一世的太后，外戚，宦官，一个接一个地倒了，董卓上来了，董卓被杀了。王允掌权了，王允失势了……
一直到那个时候，他都没有将密谋诛除董卓的叔祖荀爽遗体，带回故里。而一切的改变，就在那一次廷尉的牢狱当中。
那个时候，他不是第一次见天子。但那一次，却是他对天子最有改观的一次。
三杯茶，天子向他说出了兵不血刃取蛮夷和董卓身后之事。如今看来，这些事都已然成了真。
汉室的炒茶通过匈奴那个亲汉的继任单于刘豹渠道，已然开始传入北地匈奴部落当中，为大汉赢会不少珠宝玉器。天子仅仅凭借着一部《茶经》和一些稀奇古怪的茶具、茶品、茶仪弄出来的茶文化，便已然让匈奴贵胄乖乖跟随在汉室的背后。想必不久之后，天子就会让那个刘豹重归匈奴旧地，恢复大汉王朝对匈奴的统治。
至于董卓一事，更不用提。荀攸心中清楚，他那时其实已给自己定下了一个誓言，谁能为他了却叔祖的意愿，他便一生追随那人，鞠躬尽瘁、死而后已。虽然在这其中，他仍旧没有过了自己名士那一关，但随着王允终究自寻死路后，他便心甘情愿成为了天子的心腹私臣。
只是，这君臣合谋之后，汉庭虽然一天天好转起来，威信也一年年重扬起来。但自己还是没有将叔祖的遗体送回颍川，虽然，荀攸后来也觉得，叔祖葬在长安‘英魂冢’也无所不可。但这毕竟违背了叔祖的遗愿，也让颍川的宗族有所不满。
好在，天子是个包容开放之人，他既可让忠臣英魂葬入英魂冢，也可让遗体落叶归根。不过，英魂冢那里还是要留下一些忠臣生前朝服的，表示汉室永不会忘记这位忠臣。并且，选择落叶归根的遗体，还要在故里立碑刻字、以彰其忠。
这样兼容并蓄的手段，非但没有使英魂冢掉价，反而使一些人更加倾慕起来。毕竟，落叶归根谁都有机会，但葬入英魂冢就不见得你有那资格了。如今白发苍苍的老太尉啥都不愁，逢人就念叨自己想入英魂冢一事，着魔得就连死那事儿都不忌讳了……
“叔祖，您当初遗言说自己不想葬入长安，恐怕是不忍看到长安沦为铁蹄翻飞、尸骨成堆的惨景吧？”荀攸将从颍水勾起的思绪收回来，目光又回到了灵柩上：
“可您怎么也没想到，苍天护佑我大汉，给了汉朝这样一位中兴之主。如今长安并没有沦为血泪斑驳的惨地，反而还扛过了天灾，成了天下人人瞩目震惊的都城……不过，回到故乡也好，因为大汉很快就要将颍川变为第二个长安了。”
此次来颍川，荀攸便是奉了刘协之命，来打通豫州至兖州的道路。毕竟，天子定下的军略，是南北夹击兖州。北有世之虓虎吕布兵锋直指，南面也得有汉室大军勇猛突进，如此方可打曹操一个措手不及，令曹操后悔终生。
汝南那个地方，贾诩已经弄得差不多了。有天子亲派的端木正朔锦衣卫，再加上贾诩的手段，不搞掂简直都有愧贾诩的名头了。虽然袁氏故吏门生根基仍在，但却都已经如寒冬鹌鹑般躲入了树洞当中，生怕被锦衣卫查出什么，进而成为汝南其他大族争相干掉的目标。
汝南的北方，就是颍川。可汝南那里初见起色，但颍川这里却是贾诩不容易搞定的。贾诩最厉害的武器，不是朝廷给予的官职，而是他本身的名气。可颍川之地文风鼎盛，士族大阀声焰滔天，贾诩虽天下共知，但他区区一凉州名士要想说服颍川，还是有一定难度的。
