林谨容点点头：“那就好。好好办差，不要丢了我和你母亲的脸面。”
“奴婢一直不敢忘记姑娘的恩德，前些日子奴婢的生日，多蒙姑娘赏了酒。”桂圆听了这话，不由心里一动，大着胆子抬起眼来看着林谨容，正想再次认个错，却见林谨容的脸上露出几分倦色来：“小事儿不必放在心上。你去回话吧，就和太太说，我身子倦，喝了药睡着了。”
见她就这样结束了谈话，桂圆很有几分失望，却也不敢多想，小心翼翼将那点心思收回去，起身行礼告辞。林谨容却又吩咐荔枝：“我有段从清州带回来的衣料，水红色的那匹，颜色最适合桂圆不过，赏她做件袄子穿罢。”
荔枝沉默着进里屋去翻了出来，桂圆咬着唇行礼告退：“谢姑娘赏。”
林谨容淡淡颔首，吩咐桂嬷嬷：“如今桂圆是太太那边的人了，嬷嬷替我送她出去。”
见林谨容如此说，桂圆那点小心思顿时破灭得干干净净，垂着眼无精打采地跟了桂嬷嬷出去。
林谨容又闭了眼睛，蜷回榻上，默默盘算。他们要的是一桩把林、陆两家联系在一起的婚姻，要的是替林玉珍娶一个姓林的儿媳妇，从而巩固巩固林玉珍的地位；而她，要的是在匪乱来临之前，陶氏过上相对舒心的日子，林慎之能好好长大。那么，就各取所需吧，除此之外，她什么都不能给他们，当然，她也不指望他们能给她什么。
荔枝见林谨容的眼珠子在眼皮下来回转动，知道她没睡着，却也不打扰她，就取了针线坐在她身边埋头做活儿。忽听林谨容小声道：“荔枝，我教你认的字儿，你有没有忘记？这些日子忙了些，没有考校你。”
荔枝忙道：“不曾忘记。奴婢每天都温习的，拿了树枝在院子里的泥地上画呢。”
林谨容微微一笑：“弄个石板吧，我给你笔，蘸了清水来写。去拿书来，趁着无事，我再教你认几个字。”
有事儿做着总比这样一动不动地躺在榻上晒太阳的好，荔枝欢喜无比，脆生生地应了一声，匆忙取了书和纸笔墨，铺陈开来，请林谨容过去。
桂嬷嬷在一旁瞧见，低声吩咐樱桃和豆儿几句，自去厨房替林谨容煲汤熬药不提。
却说桂圆回了陶氏的院子，第一件事就是去和陶氏禀告：“姑娘身子乏力，吃了药睡着了。”
陶氏便强睁着红肿的眼睛，无力地朝林玉珍一笑：“姑太太，让你白跑这一趟。”
林玉珍眼里闪过一丝不悦，道：“自家姑侄，怕什么？既是来看她的，总不能没看到人就走了。我还是去看看她，哪怕就是在帐子外看一眼呢，也是了心愿不是？”
陶氏就不高兴了，这是真心来看人，真心来和好的？这林谨容的病，分明大家都知道是怎么回事，这不是故意去添堵的么？难道要林谨容心里委屈着，还得对着她赔笑？当下就板了脸。
一旁的周氏见状赶紧插话：“算了罢，既是自家骨肉，两家离得又不远，什么时候想看不成？心意到了就好嘛。姑太太好些日子没过来了，适才在老太太那边也没多留片刻，不如趁着天色还早，过去陪老太太说说话，商量一下正事才是。三弟妹刚才你不是说，想让阿容在家多留几年么？难得姑太太也在，正好一起过去和老太太商量商量。还有定礼什么的，杂七杂八一大堆事儿呢，有得忙。”
陆云偷偷扯扯林玉珍的袖子，林玉珍垂了眼，过了片刻方道：“那就一起过去罢。”
陶氏轻轻叹了口气：“你们先去，我稍后就来。”眼睛干涩得厉害，得用热水捂捂才是。
“那三弟妹你快点儿啊。”周氏给她使了个眼色，含笑推着林玉珍母女往前头去了。
龚妈妈一阵好忙，用冷热水交替着给陶氏捂了眼睛，又上粉补妆，问桂圆：“你可见着姑娘了？姑娘在做什么？”
桂圆把当时的情形一一道来：“姑娘特意让奴婢进去坐了坐，赏了奴婢一段衣料。因刚才有客人在，奴婢就把它放在外头了。”于是就要去把那段衣料拿来给陶氏看。
陶氏忙止住她：“既是姑娘赏你的，你便留着罢。”知道林谨容情形还好，心情倒是由来好了许多，便低声同龚妈妈道：“其实陆缄那孩子不错，陆家的诚意也可以，就是这姑太太，实在可恶。我的囡囡太软善，怎么能吃得住她欺负？”
龚妈妈便小声献策：“这个就要靠太太调教了。”
陶氏轻轻叹了口气：“走罢，去安乐堂里。拖得久了，又要说我拿大。春芽陪我去，你就不要去了，把囡囡的妆奁册子理一理。”
