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上辻猜测玛格丽特的事情大概率最后还会由CIA和日本公安联手设局，伊森·本堂既然卖关子，就是不太方便告诉他的意思——这样也好，他一无所知，之后如果组织这边要他动手，他就不会表现出多少破绽。
他自觉自己这些年来过得足够谨慎，也学会了伪装和隐瞒，但现在看来，他在这些经过专业训练的特工们和警察们眼中还是会露出破绽的。
这固然有看问题的视角不同的原因，但也难保他之后不会把这份破绽暴露给组织。他现在有和理想同等重量的想要保护的人，所以是绝对不介意在这方面多上几层保险的。
不过今年的跨年，他也确实没有去年的好运气。萩原研二和松田阵平都被警视厅警备部抓差加班，组织这边也出了不少事。
这一年对于组织而言绝对可以算得上流年不利。
出资用于搜罗优秀的孩童的孤儿院被爆出丑闻查封；皮斯克手里的军火交易被组织犯罪对策部追查到；对组织有一些了解、预定要送去实验室的“小白鼠”逃脱并且不知去向；优秀的程序员的招揽陷入停滞；组织在美国的分部还遇到了前所未有的大麻烦。
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美国分部的事情，上辻收到消息后先是觉得很离谱，然后第二反应就是——
“——这件事和你们有关系吗？”他问伊森·本堂。
伊森挑眉：“什么事？”
“组织在曼哈顿这边的人手和当地的一个小势力产生了冲突。本来没当回事，结果对方反手把他们举报给了IRS。组织这边展开报复，然后损失惨重——贝尔摩德查出来发现对面势力的二把手是一名国会议员的私生子。”上辻闭了闭眼，“那个议员找了人来调查相关信息，据说已经查到了点什么。BOSS让我和琴酒接下来去美国、配合贝尔摩德行动，准备灭口——这个和你们CIA有关系吗？”
伊森咳嗽了两声：“……这个我也不知道。”
——毕竟他这边的上线也不是什么事情都会转告他的。他们接头的时候说的都是正事，不讲八卦。
不过就伊森·本堂来看，这件事十有八九——不对，十成十就是CIA的手笔。他问到那名议员的名字之后就更确定了。这个名字他清楚，据说不久之前还提议过削减国内情报机构的经费。
他谨慎地拿这件事问了自己的联络人。
联络人：“……你问这个干什么？”
伊森·本堂：“圣诞节田纳西威士忌就要跟着马尔贝克出发去美国负责灭口任务了。虽然组织这边没想到，但我看到那个名字就觉得有点不对。你们至少得给我交个底吧，巴尼？”
联络人巴尼：“……我只能说我也不知道，我问问科尔。”
“另外，如果最后不幸轮到我动手，我能拿到卧底任务优先的豁免权吗？”
巴尼：“……你等等。你们圣诞节出发吧？这件事我这两天就去问清楚！”
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上辻猜测伊森有拿这件事询问他的联络人，不过伊森最后也没给他一个更明确的答案。
——那他就当什么都不知道了。这个是BOSS直接下达的任务。估计那名议员还真的查到了什么麻烦的东西。所以这次任务是不能失败的。
他们在圣诞节当天乘坐飞机从东京前往纽约，落地的时候就看到满眼漂亮的红色。
——并不是血液的暗红，而是圣诞的亮红色。
圣诞节在美国是个相当大的节日。上辻和伊森一路往出口走的时候还路遇了在机场内装扮成圣诞老人的工作人员，对方给他们分发了一把拐杖糖。
上辻剥开其中一颗的糖纸，看了看亮晶晶的拐杖头，然后把它丢进了垃圾桶：“对于美国人而言。圣诞节好像是一年当中最重要的节日。你会希望今天自己能和水无一起度过吗？”
伊森·本堂的脸上还挂着“田纳西威士忌”不苟言笑的伪装，低声出口说出来的声音却带着点轻松：“她从小在日本长大，更习惯新年。”
组织的人已经提前备好了车。伊森去柜台处拿走寄存好的车钥匙，然后和上辻一起到达停车场。
东京飞纽约的航班时常超过十二个小时，他们终于到达已经预定好的酒店时已经是凌晨。不过纽约和东京有整整十三个小时的时差，没人觉得困。稍微收拾了一下，上辻提醒伊森随时待命，然后就独自出了门。
他比琴酒晚一点到达纽约
