她做的梦，她青年时的一场幻想，一个连自己都信了的故事——如今从麦隆口中听到了那一个名字，她才感觉仿佛樱水岸的存在被印证了一样，稍稍有了点真实感。
尽管她也明白，本质上而言，麦隆和屋一柳一样，只是在重复着一个从她这儿流出去的名字而已。
她缓了几秒，才又迈出了脚步。
现在假副本的情况恐怕挺紧急的，但麦隆对她却还算温和，不催她也不动手——想来想去，乔元寺也不知道自己一个普通人，到底哪里值得她青眼。
“你对所有普通人都这么客气吗？”乔元寺语气平缓地问。
“啊，”麦隆看上去竟有点儿窘迫了，“不……当然不是。”
她低下头，好像不知道该怎么把接下来的话说出口。
“可能……可能我骨子里是个浪漫主义者吧。听过你的故事之后，我就一直记在心里了，好几天了也忘不掉，后来还没忍住去打听了一下这个人。”
乔元寺浑身一僵。
“那你……”
麦隆回头看了她一眼。
“没有，我什么也没打听到。”
这也是自然的吧，末日世界千千万万，要找区区一个人——
“虽然末日世界无穷无尽，但是听描述，他是一个挺强大、挺叫人难忘的人，至少应该在十二界有过痕迹才对。”麦隆低声说道。
对——他明确告诉过自己，他去过十二界，而且算得上是常客。
乔元寺呆呆站着，觉得自己在接受一场连罪名也不知道的审判。
“不过我的消息渠道上，都说没听说过这个人。近十几年的时间里，他似乎连一次十二界都没去过。”麦隆似乎想笑一下，神色却看着更严肃了。“可能是我打听得还不够……不过，我不准备继续打听了。”
到这个时候，二人已经走到敞开的大门旁边了。乔元寺看着麦隆走出门去，看着外面的石砖地面和绿树，觉得自己也正是要跟着出去的，却突然在下一秒钟时，突兀地停了脚，说：“我不走了。”
麦隆转过头，并不吃惊。
“谢谢你，但是我不走了。”乔元寺低声说，“我现在哪儿也不想去，就想在这儿待着。”
麦隆慢慢点了点头。
有个小小的叫声忽然从麦隆身上某个地方响起来，她将什么东西在耳朵上一拍——好像是通讯用的。通讯器另一头的人，似乎正处于极大的压力下，拔高了的嗓门，透过小通讯器隐隐约约地响了一会儿。麦隆回应了几句话，说的是什么，乔元寺一句都没听进去；只有当麦隆挂断通讯后，看着她问道：“我是不是不该告诉你？”她这才听见了。
她像是忽然醒过神，轻轻笑了一下，说：“不，没有不应该。这对我而言，实在……实在没有什么分别。”
她已经七十岁了，他还从来没有见过她。
实在是没有什么分别的。
只不过，乔元寺想，他要是此时还继续好好活在某个地方，那该多好。
麦隆走近了，细细打量她几眼。
“副本中心出了大变故，我现在必须马上走，不能再耽误了。”她说，“要么你和我一起走，要么——”
乔元寺早已摇了好几下头。
麦隆大概料到了这个反应，强调说：“你知道的，我不可能这样放走你，我还不知道接下来会发生什么。”
乔元寺冲她微微一笑。
她在逼迫麦隆，她也知道；对方没打算伤害她，但麦隆作为进化者，一定对这件事不陌生，也不抗拒的。现在麦隆没有时间继续纠缠，最快解决问题的办法，一向只有一个。
出乎意料的是，麦隆却叹了口气，不知从哪儿拿出了一个小盒子。乔元寺定睛一看，发现那是一只小小的火柴盒——她都好些年没见过这种传统模样的火柴盒了。
“你听好，我知道这对于普通人来说很难理解，但我没时间了，我只说一遍。最终要不要用它，是你的决定。”麦隆举起火柴盒，加重了语气说道。“这个东西的名字，叫做【落在纸上的故事】。”
【落在纸上的故事】
假如以放弃自己的生命为代价，去另一段故事中活一次，你愿意吗？你可以讲一个自己的故事，也可以选一个他人的故事，故事时间跨度有多长，你就可以在其中按情节活多久。当故事结束时，你就不存在于这个世界上了，但是你人生的结尾，是一段你亲手选择的故事。
使用方法：以火柴点燃一个人。
