沿公路朝东走（莱斯莉没告诉她，他们是在寻觅别人剩下的东西，准备掠走邻居们逃跑时没能带走的最后那点儿财物）。他们在莉莲家附近找到了一小堆沾满泥巴的东西，就在鸡舍台阶旁。那个泥巴堆就是苏菲，睡衣的褶边上满是血迹和污秽，脚丫上粘着砂砾，已经掩埋过三个婴儿的品斯基太太对品斯基先生说，利波家的人都死光了，他们得带这个孩子一起去西伯利亚，她不想听他说不。“是治安官卡奇科夫告诉我这些的。”莱斯莉说，“除了把给你写的信寄到弗里达那儿去之外，我所能做的就只有来美国，把事情亲自讲给你听。”
“我没收到你的信。”莉莲说着，吻了一下莱斯莉的额头。她把毯子朝上拽了拽，盖住莱斯莉的脖子，又把毯子掖好。莱斯莉刚要说话，莉莲捂住了她的嘴。莉莲的耳中一阵嗡鸣，即使让莱斯莉发声，她也什么都听不到。
莉莲披上她的旧棉袍，站在窗前。她决定要将那件绿色天鹅绒睡裙送给莱斯莉或者干脆烧掉，穿着它就如同躺进棺材一样难以忍受。她感到皮肤被刺痛，脖颈上的汗毛阵阵竖立，仿佛有鬼魂在房间里进进出出。这还没那么糟，她曾经睡在父母的坟堆顶上，一刻不停地叨念着珈底什祷文，直到那些泉涌而出的词句再无任何意义；她也曾穿着睡衣披着毯子在普里皮亚季河岸边的泥土中坐上许多天，只为了能看到一只小袜子或苏菲的蓝色裙子，直到季节变换时玛丽亚姆姨妈给她拿来去美国的船票。最初的那些天总是黑暗、潮湿，冬雨滴落在她心底的岩石上，离开图罗夫的时候，一切都已结冰。
苏菲的名字，那两个音在莱斯莉的口中回荡。说出她名字的这个人曾见过她，见过她咯咯笑着追赶鸡群，见过她穿着法兰绒睡衣和厚厚的短袜，辫子一支朝上一支朝下，见过她在院子里奔跑，把脸蛋儿埋进列夫·品斯基干涩通红的手掌里。苏菲的名字是一支火柴落到了干木堆上。莉莲体内的冰凌正向下倾泻，支离成无数碎片离开她的身体。几棵火树倒落在冰封的土地上，通体绚烂的橙色，末梢静谧的蓝色，无从熄灭；火苗从一棵树窜到另一棵树，直到树冠之间形成波涛汹涌的火海，火焰像风筝一样升腾天际。莉莲的血管中涌动着火浪，手上和脚上泛起阵阵涟漪。飞鹰与麻雀从黑暗的天空中纷纷降落，划破莉莲的脸颊。她伫立在窗前，睡袍敞开着，将脸和全身都紧贴在冰冷的玻璃上。她在自己的面颊上留下了四道暗红的抓痕，这些抓痕将连续几周不会消褪，而那火焰则将永不熄灭。
我会把你拉到身边（3）
还活着。没有死。
在布鲁克林，艾丝特·布尔斯坦推开房门。铺着厚重毯子的木地板熠熠闪光，丝绸窗帘轻盈地舞动，餐具柜和餐桌上的蕾丝和亚麻布流泻着明亮的白色，有烤土司片一样的松脆质感。莉莲觉得自己像是尘世的污秽，像粘在艾丝特那双出了名的小鞋子底部的一块屎，而艾丝特看着莉莲的神情就如同那也是她所想一样。
艾丝特说，亲爱的，那可是好长一段路途啊。她说，咖啡，还是茶，再来点糕饼吧，贝莉刚刚做了她最拿手的饼干。接着她按铃召唤贝莉，一个长相极其不尽人意的非白人妇女。艾丝特喜欢一切美好的事物，因而每当看到可怜的贝莉，看到她恍惚游移的眼神，她的罗圈腿，看到不知是何顽疾留下的斑点造就的一半白色一半棕色的手臂，艾丝特就几乎会感到痛苦。贝莉放下托盘，朝她们两人笑了笑。
艾丝特说贝莉是家中了不起的好帮手，莉莲点点头。倘若是她嫁给鲁本，她同样会找个相貌平平、一身病的女孩儿来当佣人的。莉莲还没有摘下海蓝色手套（现在她已经懂得了在不算寒冷的天气里戴手套的道理）。她恐怕自己一旦伸手去取杯子或糕点，就会有污血泥垢粪便从她身上落下来，落在所有属于艾丝特的美丽的东西上面。
“我一直在找布尔斯坦先生，”莉莲说，“有些事情需要谈一谈。我想和他聊聊。”
她听出来，自己刚刚发出的ｗ音又陷入ｖ音之中，还好鲁本没有在场纠缠于此，而艾丝特当然毫不在意。即使莉莲深埋在图罗夫的泥土里，艾丝特也不会感到一丝痛心。
艾丝特从她那斯波德陶瓷杯子里饮着茶。那些像牛乳一样细薄的镀金茶杯对她而言是巨大的慰藉，它们像瓷勺子一样将茶水缓缓滑入你的喉咙中。
“跟麦尔说说吧，亲爱的，他会告诉鲁本的。然后鲁本就会找到你。”
“我已经找了他三天了。”
艾丝特心里清楚。她清楚，无论莉莲做过些什么，反正她都惹怒了鲁本。一个星期以来，他始终处在一种悲
