组建先驱新党；三年后加入成立不久的民主党，出任党首；两年后民主党与其三个在野党合并，鸠山出任干事长代理；此后一度担任民主党代表职务，从2005起任民主党干事长。
值得一提的是，鸠山的祖父鸠山一郎不但是自民党创始人之一，还是日本现代政治的奠基者，鸠山政治家族的缔造者，第二次世界大战后日本政坛的风云人物。
与其祖辈父辈相比，学工程出身的鸠山逊色了许多。
鸠山率领的民主党能在大选中获胜，不是因为选民认为鸠山是一个优秀的领袖，更不是选民相信民主能够率领日本摆脱经济困境，而是鸠山不是前首相麻生，民主党不是自民党。
上台不到一年，鸠山的执政能力让日本选民大失所望。
离任前，鸠山没有推选时任官房厅长官更有执政能力的西野，而是选择了没有多少背景的小泽。
这一安排足以反映日本的政坛格局。
小泽只是鸠山派到首相府的“代言人”，真正做决策的还是鸠山。
除此之外，背景“干净”的小泽在民众间更有亲和力，起到了“缓冲”作用，为鸠山推行政治改革提供了巨大帮助。
六年下来，小泽出色的完成了使命，保住了民主党的执政地位。
虽然日本经济仍然没有太大起色，但是在其他方面，民主党推行的“自主”政策正在一步步的变成现实。
军事上：到2015年底，驻日美军数下降到不足一万人，按照年初签署的协议，美军将在2017年前撤出冲绳；撤回自民党执政时派往印度洋的“补给部队”，结束了向海外派兵的行动；自卫队扩编百分之十五，强化了“自主防卫”能力；加大各种先进武器的研发力度，减少对美国的依赖；通过三项重大法案，为建立“正规军”打下了基础。
外交上：民主党力主改变建立在“美日同盟”基础上跟随美国前进的“一元外交”，建立独立自主与周边国家改善关系、适应日本未来发展的“多元外交”。
政治上：以铲除“官僚政治”“家族政治”为主建立“以民为本”的现代民主政治。
除了政治改革之外，鸠山主导的多项改革的核心思想都是改变依附于美国的基本国策，建立一个能够独立行使国家权力，在军事、外交、政治、文化、经济等诸多方面具有自身特色的现代日本。
不得不说，鸠山是一个颇具“理想主义”色彩的政治家。
对一个“家族政治”盛行、利益集团控制无孔不入、守旧势力根深蒂固的国家来说，要想在一夜之间改变执行了数十年的基本国策，无疑于痴人说梦。
鸠山本人也是“家族政治”与利益集团的代表。
这些都注定鸠山推行的改革政策不会收到成效，至少不会像他想象的那样，让日本“洗心革面”。
用共同社的评论来说：鸠山揭开本政治的肮脏面，却看到了自己的足迹。
身处旋涡中的小泽清楚目前的情况，民主党执七年，日本还是以的日本，经济萎弥不振、大企业控制着国家命脉、官僚作风盛行、政治家族钩心斗角、周边环境继恶化、外交无所建树。如此下去，民主党必然输掉明年的大选。
更让小泽担心的是，民主党败北，并不意味着自民党卷土重来。
曾经在日本政坛叱咤风云五十年的自民党不比现在的民主党好多少，七年前输掉大选后自民党猛然觉醒开始党内改革，与民主党推行的国内改革一样，自民党的党内改革也面临着无法逾越的障碍：派阀纷争。
作为执政数十年的大党，自民党是“党内党”，仅较大派阀就有八个。
自民党执政期间，派阀纷争导致首相频繁更替，下野后，派阀纷争又让自民党改革举步维艰。
正是如此，自民党输掉了2013年的大选，民主党得以继续执政。
如果自民党改革失败，很可能在2017年大选前“解体”，分成数个规模较小的党派，其中任何一个都难以赢得大选。
两大政党都面临巨大挑战时，极端民族主义在日本国内迅速抬头。
去年，中国在安理会否决扩常提议后，打着“民族主义”旗帜的极右翼势力在日本国内迅速扩张。趁民主党执政无力、自民党难以为继，极右翼势力大肆鼓“日本生存”，主张恢复正常“国体”，建立现代军事制度、提振军备、奉行强硬外交、扩大民生存空间，用“以军振国”帮助日本走出困境。
小泽不否认其中的一些观点，却知道极
