“……共生？”
赫娅叹了口气，环在胸前的手扶着额头。
“我不太想科普常识……总之他现在大概一半是人，一半已经变成了黏菌。最初黏菌吃掉了他大多数器官，但不知道为什么突然又决定让他活下来，于是衍化成了类似器官功能的子实体，代替了他原先的器官。”
变种黏菌进化出的子实体能够对被吞噬生物的行为、特性进行模仿，比如啃食者、爬行者、殉爆者甚至暴君等等都是如此。
不过在吃掉了器官之后，代替原有器官和宿主形成共生关系倒是罕见。
即便是对都市传说津津乐道的夏盐，对此也是闻所未闻。
楚光捏了捏眉心。
“也就是说他只剩一个脑子？”
“也许是四分之三？”赫娅迟疑了一下，思忖片刻说道，“黏菌的感染是在抵达小脑之后停止的，而脊髓至少一半已经被黏菌形成的子实体取代。”
楚光：“他还能活多久？”
赫娅：“不知道，也许能一直活下去也说不定。”
楚光愣了一下。
“一直活下去？！”
赫娅点点头。
“嗯……因为根据我的研究结果，变种黏菌不存在海弗里克极限，甚至随着时间的推移，那些子实体形成的器官功能会进一步完善，功能比以前更强大。当然，也存在另外一种可能，当这些黏菌‘感觉’宿主已经并非必须，搞不好它也可能将剩下的那部分脑子给吃掉。”
“等一下，”坐在扫描床旁边的巴奇缓缓抬起了被钢铁覆盖的手，用虚弱地声音说道，“我这个样子，还有救吗？”
楚光意外地看了这家伙一眼。
“你醒了？”
他还以为这家伙只会一句话呢。
“我给他注射了抑制剂，抑制了侵入神经系统的黏菌的活性，”赫娅看向了坐在扫描床上的巴奇，继续说道，“有没有救我不知道该回答这个问题，如果你想完全恢复到原来的模样大概不可能，不过你要是能接受义体改造的话，可以将异种化的器官完全切除，换成仿生学义体。”
她自己就是如此。
仿生学义体不但能够延长寿命，而且远比生物体原先的器官可靠的多。但赫娅也清楚，将绝大多数零件替换成科技，不是所有人都能接受的。
楚光轻轻咳嗽了一声。
“404号避难所里没有生产仿生学器官的黑箱……其实换个角度想，你现在身上的器官不也算是一种仿生学器官吗？而且还是能主动进化的。”
赫娅惊讶地看着楚光，思忖了一会儿之后，点点头说道。
“你这么一说，还真有点。”
巴奇的脸上露出了痛苦的表情。
“这种感觉一点也不好。”
楚光：“疼吗？”
巴奇摇摇头：“那倒没有，别说疼，我已经失去了痛觉，我甚至感觉不到自己还活着。”
楚光：“你到底遇上了什么？”
巴奇沉默了一会儿，轻轻叹了口气。
“那就说来话长了……”
那是废土纪元211年冬天的事情。
远在理想城的巴奇刚刚拿到了毕业证书，正计划着毕业旅行，而就在这时，却收到了好基友从远方寄来的信。
罗骅在信中描述，在遥远的西方，中洲大陆的中部，有个叫清泉市的好地方。
那儿住着一群不错的人，来自刚刚解除封锁的404号避难所，最近他们成了企业的永久合作伙伴。
当然，最关键的是，那儿有着令人惊讶的美食以及文化，那些蓝外套们掌握着许多他从未见过的烹饪方法，甚至能把那些难以下咽的异种肉变成美味佳肴。
在巴奇的认知中，美食这种东西应该是与技术挂钩的，那些废土客们能把食物弄熟就已经很值得表扬了，饭都吃不饱能知道什么叫美味？更别谈什么文化了。
不过这封信仍然引起了巴奇的兴趣，他正好在理想城无聊到快发霉了。这里的生活虽然井井有条，规律的就像全息屏幕上的代码，然而也正是因此，缺乏了必要的误差。
于是乎，在好朋友的怂恿下，他将“毕业旅行”的目的地放在了河谷行省中部，怀着探索未知的想法踏入了西部的荒原。
然而令他没想到的是，这趟旅途从一开始就充满了接连不断的意外……
“……我的父亲是酒商，我最初跟随我父亲赞助的商队来到了云
