夜晚的沙漠可一点也不安全。
白天匍匐在沙砾之下的毒虫和野兽，这会儿都爬出来觅食了。
听说一些体积庞大、生性凶勐的节肢动物，连死亡之爪都得退避三舍。
坐在篝火旁边，战地身上披着一张厚厚的毛毯，和阿丹相对而坐。
科尔威并没有完全信任这些商人，私下里同他说过，两人必须有一人保持清醒，轮流守夜。
战地当然不会反对。
正好他也需要一个和阿丹独自接触的机会，于是主动申请后半夜执勤。
看得出来，这个阿丹对他同样充满了兴趣，所以主动走到了这。
“落霞行省的绿洲到底长什么样？”战地随便找了个话题，打开话匣子问道。
用树枝拨弄着火堆，阿丹思索了片刻说道。
“广袤无垠，沃野千里，那儿有充足的澹水，适宜的气温，以及丰富的光照，是这片废土上少有的沃土，当地人即使什么也不做，也能靠着野生的瓜果吃饱……和布格拉自由邦相比，那儿简直是天堂。”
阿丹眯了眯眼，望着远处一片寂静的沙丘，似乎陷入了遥远的回忆。
片刻后，他说道。
“……不过那儿正在打仗，你恐怕见不到它最美的时候。”
战地饶有兴趣地问道。
“你好像很了解那里，是因为经常去吗？”
阿丹点了下头，用随意的口吻说道。
“我和雄狮王国的温特亲王做了十几年的买卖，他的军队一半以上的精锐都是由我的商队武装的，我连他们有多少套外骨骼都知道。”
忽然可能是意识到这位穿山甲的身份，他又紧接着补充了一句。
“当然，相比起那些封建领主，还是和军团做买卖更划算……真希望这辈子有机会去凯旋城瞧一眼，听说那遍地都是黄金，满屋子都是珠宝。”
黄金在废土上并不算罕见，不过足够数量的黄金就另当别论了。
战地心中笑了笑，脸上却不做任何表情。
他知道眼前这个人对军团并非真正的忠心，不过恰好自己也是。
就在这时，寂静的夜色中忽然传来啪的一声枪响。
正在烤火的战地心中一紧，眼疾手快地扑灭了篝火，同时抓起了放在旁边的步枪。
对面的阿丹同样紧张，不过倒是没慌，嘴里小声的念叨。
“十一式骑兵步枪，转轮式机匣，7口径……”
他的表情渐渐凝重。
“是雄狮国王的巡逻队！”
战地皱起眉头。
“我们被发现了？”
阿丹摇了摇头。
“没……那枪声至少在2公里外，他们应该是遇上了别的什么麻烦，搞不好是掠夺者或者异种什么的。”
无论是什么。
现在都不是犹豫的时候。
战地老站起身，将猎鹰突击步枪上膛。
“我去喊科尔威起床，你去准备收拾东西，我们必须立刻转移。”
“不用了，那马蹄声那么大，我早就醒了……”
晃着昏昏沉沉的脑袋，科尔威从营帐里走了出来。
远处枪声不断，他显然是听见了。
定了定神，看着等候命令的穿山甲和阿丹，他冷静地思索了片刻，开口说道。
“2公里，那些人如果骑着战马或者骆驼，追上我们很容易，哪怕我们扔掉所有补给。”
阿丹皱起眉头问道。
“您的意见是？”
科尔威果决说道。
“借我几个人手，我们过去看看！”
既然发现的不是自己，那说明那些人遇上了别的麻烦。
趁着机会解决掉他们是最稳妥的选择。
阿丹神色严肃点头，和自己手下的佣兵头子打了个手势。
“你带上8个弟兄，跟着我们的朋友去前面瞧瞧。”
那个皮肤黝黑身形魁梧的壮汉轻轻一点头，闷声说道。
“是，老板！”
9名商队护卫，加上科尔威和穿山甲，凑出了一只十一人满编队，朝着远处的山丘快速摸了过去。
科尔威同样拿着武器，手中端着一把雄鹰突击步枪。
从那老练的身手来看，他明显是上过前线，而且很可能是从基层干起来的军官。
“……这儿和河谷行省不同，沙漠中掩体很少，切记注意隐蔽
