“是的,是的。我没有王冠,没有封号,没有一寸的土地。”维多利亚说:“但是我有布立吞公司。我的公司从经济上掌握着整个王国的脉络。我掌握着所有布立吞人的衣食住行。王国进行海外殖民,进行对外战争,进行扩张或者进行妥协,在百分之九十五的情况下是出于公司,以及公司的合作伙伴们的意愿,而不是布立吞王室……尽管察觉到这一点的人并不是很多……但是,事情实际上就是这样。”
“真是难以想象。”威廉觉得自己的脑子有点晕——或许,如果他是刚刚升级成二点四七的时候,可能还更好理解一点。
现在的布立吞王国,实行的是虚君的君主立宪制。君主的权力,贵族的权力被“内阁”以及“议会”剥夺了绝大部分。而所谓的“内阁”与“议会”实际上不过是有钱人的游戏。
布立吞公司是布立吞王国中最有钱的势力。所以从某种意义上说,布立吞公司的确就等于布立吞王国。而维多利亚·德·拉·诺曼底,也的确等于另一位布立吞女王。
只是在这几年时间里,威廉潜移默化的受到了这个世界的思维方式的影响。贵族,君王,封建等级制度对他的思维的影响非常的大。这让他很难想象,这个世界上会有这样的一个国家……
“虽然……不过看起来,您已经清楚了,对么?”维多利亚观察着威廉的表情,而后这样问道。
“是的,我有些明白了,女王陛下。”最后的“女王陛下”威廉最多只用了一半的讽刺:“但是,这是个秘密不是么?为什么要告诉我。”
“秘密也是分等级的。在等级足够高,地位足够高的情况下,秘密也就不再是秘密了。”维多利亚这样说。
“好吧……”威廉勉强接受了维多利亚的解释,接着问道:那么,你的意思是,希望迈斯提亚与布立吞结盟?很抱歉,不过这件事情我无法决定。因为——”
“——你当然可以决定。”威廉的话被维多利亚打断了:“所有人都知道,如果这个世界上有人能说服奥托公爵,那么就一定是你。”
这一回,威廉没有反驳,算是默认了。
“那么理由呢?”威廉沉声问道:“你究竟想要从我这里获得什么?而我又能从你那里获得什么?”
“布立吞王国在大陆方面,需要一个强有力的陆权国家的支持。”维多利亚说:“王国将绝大多数的力量都投入到了建设海军,以及海外殖民方面。尽管王国非常富庶,但仍旧无法在维持一支世界第一的海军,并且承担大笔的海外驻军费用的同时,维持一支庞大的本土陆军。
而王国在大陆上,有着巨大的利益。而且是不容抛弃的利益……我们在西哥特拥有大片的土地,西哥特的国王与贵族们,无时无刻不想要吞并这些领土。这让我们与西哥特人的矛盾无法调和。同一时间,在东哥特帝国内部,我们占据着弗里西亚王国与洛泰尔尼亚王国的部分领土。
然而,布立吞王国并不想要服从帝国皇帝的命令。外来王朝统治着的哥特领土,也被本地贵族所敌视。帝国的其他国王,也希望能从王国手中获取好处。收回弗里西亚与洛泰尔尼亚,就足以让他们成为帝国皇帝。
同时,因为海外领土开拓,我们与阿斯图里亚斯王国的矛盾尖锐……我们几乎将所有的,主要的,强大的人类王国得罪了个遍。我们与他们的矛盾无法调和,我们也没办法在这些国家中找到一个盟友,以维护王国的大陆权益。”
“那么,为什么不彻底将这些领土抛弃呢?”威廉这样问道:“如果布立吞不谋求大陆的霸权,以及大陆上的领土的话,或许布立吞就能够找到几个愿意与她结盟的国家。”
“那不可能。”维多利亚说:“这些土地加起来,甚至比布立吞群岛还要庞大。王国不愿意抛弃它们,上下议院的贵族们,也不愿意被人说成是卖国贼。”
“嗯……所以,你希望有一个与布立吞人没有什么矛盾的,并且有着强势陆军的大陆国家,与布立吞王国结盟,以平衡大陆势力,保证布立吞的大陆领土不受侵犯?”威廉总算弄懂了维多利亚的意思:“然后,你选择了迈斯提亚?”