“但再看其每次用兵，每每开战，必先将自身立于不败之地，而观其一路走来，行事都颇为稳健，败陈登后，第一时间结好四邻，败曹操后，第一时间结好袁绍，安抚诸侯，态度堪称谦卑，然也正是因此，让他有了休养生息之机。”
“若只是如此倒也罢了，但关键在于败袁绍之后，楚南已作用九州之地，天下已得大半，若按照常理，此刻已该志得意满，挥师南下，携大胜之势意图横扫荆州、江东，平定天下，然而他在做什么？”
做什么？
刘备回忆楚南这几年行为，突然生出一股难言的无力感。
楚南在巡视天下，在解决各地纠纷，在修养民生，在训练兵马，在发展经济，反正没有一样有飘的迹象，依旧那般稳健，稳得旁人都替他心急。
“他在按照自己计划一步步实现自己心中的天下，并未着急一统天下。”诸葛亮叹道：“非是亮不愿助使君，只是以此人之行事风格，待他南下之日，恐怕便是做好万全准备之时，实难看出破绽，亮是否助使君，并无意义。”
刘备沉默片刻后，看着诸葛亮道：“先生，天下事，总有破局，就如当日楚南屠士，敢冒天下之大不韪，当时又有几人会想到他能走到今日？如今便是大势所趋，备也想一试。”
“那便与使君说说第三点，粮！”诸葛亮看着刘备，无奈道。
刘备怔了怔，不解的看着诸葛亮。
“粮草，便是胜负的关键，在下甚至能够猜到楚南会如何攻伐，只要荆州占优立足之地，以楚南性格，必不会再攻，而回稳守，与敌军消耗，这个时候，比拼的便不是兵马雄壮，而是钱粮！”
诸葛亮看着众人道：“这也是楚南最大之优势，诸位当清楚，楚南是薄税之策，因此颇得百姓拥护爱戴，但诸位也该知晓，楚南治下，这数年来不但年年丰收，而且经楚南以神通改良，中原五谷能年收四季、每季所收之粮草，比之荆州粮草都要多，甚至多出一倍。”
“亮也不信此事，是以曾亲自游历中原，然所见确如传闻，甚至犹有过之。”
说到这里，诸葛亮看着刘备和关羽道：“两位都是身经百战之人，应该知晓亮说此事为何意。”
刘备和关羽默默点头，这一点他们自然知道。
“所以只要楚南以此法来攻，无需太久，最多两年，荆州也好，江东也罢，便再难与之抗衡。”诸葛亮叹道：“而就算大败楚南一场，也难损其根基，于荆州江东而言，只是得片刻喘息之机，大势不改，除非使君能让楚南连败三次，或有希望。”
这三次，可不是小胜，而是类似楚南和袁绍决战那种大胜。
刘备和关羽无言，他们与楚南有国仇家恨，恨楚南入骨，却也知晓楚南并非易于之辈，其用兵、用人都颇为厉害，数次大战，未逢一败，想要败楚南一次都已不易，更何况连败三次，几乎不可能。
诸葛亮说完这些，便不再说话，只是默默地喝着水，任两人消化。
良久，刘备叹息一声，已知诸葛亮心意，对着诸葛亮一拜道：“多谢先生指教。”
“使君还要斗？”诸葛亮看着刘备。
“天下事，若因艰难便放弃，那这世间也不会有那般多千古绝唱？”刘备深吸了一口气道：“备虽鄙薄，但匡扶汉室之心从未变过，未来亦不会变，纵然身死，亦无悔。”
“公威也是如此？”诸葛亮看向孟建道。
“灭门之恨，不共戴天，生而为人，岂有偷生之理？若玄德公不弃，某愿助玄德公一臂之力！”孟建说完，看着刘备道，汝南孟氏，早在多年前楚南入汝南时，便几乎被屠尽，他跟楚南指间，也是不共戴天之仇。
刘备没想到没能请到诸葛亮，却得了一个孟公威，自无拒绝之理，连忙应下。
孟建看着诸葛亮道：“孔明，我主如今虽只有新野一城，但以皇叔之尊，数次来访，已足见诚意，断不能空手而回！”
诸葛亮点点头，看着刘备道：“使君错爱，数度来寻，亮不胜感激，愿助玄德公三次，以还数顾之恩。”
刘备有些懵，三次？
虽有卧龙之说，但说到底，诸葛亮如今也只是一个未经验证的人才，三次出手，这……
“主公，足够了！”孟建见刘备发懵，拉了拉刘备，随后看向诸葛亮道：“好，这第一次，我主想要请孔明给我等指出一条道路，我主未来之路当如何走？”
诸葛亮没有回答，而是微笑着看向刘备。
刘备沉吟片刻
