“在下不过是实话实说，能替夫人分忧，自是在下的荣幸。只是，在下也有疑虑一二，久久不得解，若夫人不介意，可否为在下解读一二？”
石氏闻言微转眸看向身侧依旧一脸恭顺的迟幼钦，莞尔说道，“能为十七爷答疑，也是妾身的荣幸。十七爷直言便是。”
到了这一步，迟幼钦可不会再客套了，“在下观赏这西秦山庄前后之景，看那群英台，不似十年之筑，反而像历经百年的古建筑。敢问夫人，西秦山庄的前身，可也是某个百年大族的山庄？”
“十七爷为何会问这样的问题？”
“在下虽不似家兄常年在外游历，但却是对富有年代韵味建筑满心欢喜。此次来了西秦山庄，倒也是惊诧兼着欣喜。今日有幸与夫人相谈，便斗胆出问。望夫人不要嫌在下啰嗦好。”
石氏闻言莞尔，“十七爷性情雅致，妾身是懂的。这西秦山庄的前身，确实也是山庄。不过，却是荒废了好些年头。听洛州人家的话说，这山庄原本是一户阮氏人家的，那也确实是江湖四大百年大族之一。在二十年前，在江湖上，那威望也是极高的。只是十八年前，不知何故却和其余两家，背着与朝廷勾结的混名，为江湖所不耻。一夕之间，竟都惨被灭门。
自那以后，因着让人忌讳这里死得太多人，这西秦山上的庄子就一直空着。直到十二年前，妾身与夫君闲游至此，看中了这庄子，到州府买下了它。之后，耗尽两年，大刀阔斧改了这庄子的陈设，这才建成如今的西秦山庄。那群英台是曾经一直存在的，深得夫君喜欢，所以改造的时候就把它留下了。”
勾结朝廷……
这罪名扣下来，纵使是江湖大家，也一样被诛灭。可是阮家和其他两家既是江湖大族，为江湖尊重，又不受朝廷管辖，逍遥自在，又有什么能引得三大家不惜败坏百年的名声去勾结朝廷呢？
“百年基业，竟就这样陨灭，实在是让人惊诧惋惜啊！”
“确实如此。此事过去十八年，但终究，在江湖之上的影响，也半点不小。”
朝着那石阶而下，当中之时，迟幼钦又突然想起来什么，朝着身侧的石氏行礼，沉声温言说道，“夫人。此次，家兄还托在下一件事。”
“十七爷请说。”
“家兄心中惭愧，让在下来了之后，一定要去看望尊兄。不知，这可方便？”
石氏闻言堪堪福身，满是感激地说道，“十六爷大义，不忘先兄，妾身感激涕零。”
先兄？！
死了？难道真的是那人？
愣神之后，迟幼钦赶忙拱手回礼。
“十七爷，今日天色不早了。明日午后，妾身当带十七爷去先兄墓前。”
“如此，便劳烦夫人了！”
说罢迟幼钦又扫眼那快走到尽头的长阶。
不知不觉，竟走了这么久。
“天色不早，在下就不叨扰夫人了。明日，在下准时赴约。”
“十七爷好走。”
“告辞。”
待迟幼钦走远了，石氏才带着自己的婢女，转身回枫园。
“母亲。”
石氏走到书案前，轻声问道，“琳儿，如何？”
韩琳让出主座，自信满满，巧笑盈盈地对石氏说道，“恭请母亲校验。”
石氏依旧步履轻盈地走到桌正前，看着韩琳配上那一副红枫遍山，白云人家，果然是与游十七的那首诗相得益彰。
“琳儿技艺见长了。”
韩琳一听石氏夸奖自己，便露出小女儿的娇态，挽着石氏的手臂，其声姣姣地回道，“那也是母亲教的好！”
石氏含笑拍拍韩琳的纤手，而后对候在一旁的婢女说道，“墨一，将小姐的佳作好生装裱起来。晚些时候，叫大少爷和二少爷都来瞧瞧，他们的妹妹比起他们，可是要得心不少！”
“墨一领命。”
待墨一应下，石氏便由着韩琳挽着自己，朝外走去。
“母亲要出去？！”
“明日十七爷要去看你舅舅，娘得去安排一下，可不能出什么纰漏。算起来，娘也有一个月没过去了，只可怜你舅舅孤苦伶仃地待在那里！”
韩琳听到自己母亲提到舅舅，便不自觉轻叹，“这些年，也是苦了舅舅了。也还亏得有人记得他。”
“你舅舅是十六爷的人，十六爷从来不亏待自己人。你舅舅的事，只是意外。”
“琳儿知道。”
十六爷
