容闳眼前顿时一亮，他自从月前回国以来，自问学了一身西洋先进知识和本领，想要报效国家，可这一路行来，上至朝中大臣，下至地方督抚，大大小小的官员见了一大堆，可没一个人瞧得起他，更别说听他的劝告学习西洋先进教育了。
如今李卫国在上海要建设大学教育，他对教育的重视程度，表明他既有先见之明，又是实干派主义，正是容闳想要苦苦找寻的人伯乐。
想到这里，容闳顿时下拜道：“承蒙李大人不弃，容闳愿意效犬马之劳！”
李卫国哈哈大笑，急忙上前扶起容闳，道：“有容先生相助，我国人之教育有望，中华之伟大复兴可期矣！”
成功将容闳收入帐下，李卫国心中美滋滋的，总算是拜托了帐下无人可用的尴尬局面。
李卫国很想跟容闳详谈，只是他心中记挂着沈紫嫣，此行乃是去颍州府抢亲，自然不可能带着容闳。
当然，李卫国也不好意思跟容闳说他要去抢亲，只好说他正追击北伐的太平军，派人护送容闳前往上海。
容闳不疑有他。当下跟李卫国拜别，乘船离去。
这时，外出打探情报的探马也回来了。张小六急忙来向李卫国汇报情况。
“少爷，咱们恐怕不能走滁州过凤阳进入颍州府了！”
“怎么回事？”李卫国惊讶问道。
原来太平军北伐部队自浦口登陆扬州。同清军江北大营激战一场，未能破了江北大营，而后转道安徽，攻陷定远，准备经凤阳、毫州进入河南中原之地，不巧正好挡住了李卫国前往颍州府埠阳之路。
“太平军是何人指挥？”
“听说是林凤祥、李开芳、洪宣娇和苏三娘等人统率，大军约三万余人，全都是太平军精锐。”
李卫国本想跟太平军借道。可是一听有洪宣娇在内，他顿时打消了念头，毕竟他当初扣押洪宣娇，可是狠狠地得罪了这个女人，对方绝不会轻易让道。
只是听到苏三娘也在北伐军中时，李卫国顿时皱眉了。
他可是知道太平军的北伐不过是一支敢死队罢了，目的是吸引清廷主意，牵制清军主力，减轻天京压力而已。北伐军就是一支孤军，注定要败亡的。
历史上关于洪宣娇之死。一直有两个争论，一说洪宣娇死于北伐军天津一战，一说死于天京城破一战。但都没有具体证据，使得洪宣娇之死成为历史之谜。
同样，苏三娘最后的结局也有多个版本，基本上跟洪宣娇的版本大同小异。
如今李卫国得知这两个女人都在北伐军中，他就明白了一切。洪宣娇和苏三娘都成为洪秀全和杨秀清的政治牺牲品，一个是拜上帝教的真正原创始首领，一个是天地会核心成员烈火堂堂主，天地会的势力庞大，在太平军中更是中坚力量。不论是洪秀全还是杨秀清都想要收为己用，可惜洪宣娇和苏三娘二女都是他们无法得到的女人。那么只有毁灭她们了。
李卫国冷笑，政治果然是最肮脏的地方。他不在乎洪宣娇的死活，却不可以不管苏三娘的死活，不管怎么说，他跟苏三娘是拜过把子的兄弟。虽然知道了苏三娘是女人，但李卫国把她当女汉子看待，二人还是兄弟，是哥们，李卫国不能见死不救。
北伐军失败还早着呢，先不急着救苏三娘，眼下当务之急是尽快赶到埠阳，将沈紫嫣救出来。
“洪宣娇未必肯让我们过去，为求稳妥，我们还是绕过凤阳吧！明天是初一，我们还有七天时间，顶多耽误三天，时间上还来得及！”
李卫国深思熟虑之后，当即作出决定。
正准备出发，突然有亲兵前来急报。
“报大人知，后队有一人声称是沈家大小姐派来的，说有十万火急之事要见大人！”
“叫他过来！”
李卫国刚要上马，急忙又翻身下来，心中隐约有种紧张的感觉。
“小人二奎，是沈小姐身边的奴才，见过李大人，给李大人问安！”
“免了！有事说事！”
“谢大人！”二奎起身，急忙说道：“小人奉沈小姐之命，前来通知李大人，沈老爷已经发现小荷姑娘不在，猜到她是来寻李大人了，所以老爷将婚期从初八提前至初三，小姐命小人星夜前来通知李大人！”
“沈万三，你欺人太甚！”李卫国顿时怒不可遏，无处发泄，便将手中的马鞭朝着颍州方向狠狠的扔了出去。
二奎继续道：“请李大人速去，恐怕迟了小姐性命不保！”
