到了这一幕，贺一九神色萎靡地坐在一旁，韩琅则面带春风，冲他客客气气地作揖道：“草民韩琅见过赵王殿下。”
贺一九也夹着腿站起来作揖道：“草民贺一九，见过赵王殿下。”
“两位无须多礼，坐吧。”赵王捻须笑道。
三人分着宾主坐下，韩琅这时才有空打量一下赵王面容。只见这人面目和善，五十来岁年纪，生得一张圆脸，八字眉，眼眸带笑，但不似贤王姚七那般笑不入骨。他穿着一身黑边丝绸长褂，打扮朴素，令他看上去像个平凡的朝中官员，并不抢眼。
他一开口，语调也十分平和：“实不相瞒，自从小女几月前在安平与韩公子有一面之缘后，时常向我提起，近日就连大理寺的于少卿也对公子赞不绝口。如今还有韩公子这般不为私利、秉公任直的青年才俊，本王佩服之至，却苦无机会结识。听说二位来到京城，本王便把二位请来稍叙，如有惊扰，实在是过意不去了。”
“哪里哪里，”韩琅急忙应道，“承蒙大人错爱，晚辈实在惶恐至极。”
赵王见他举止有礼，连连点头。至于旁边那个不怎么吭声的人，打扮粗鄙，又不是他今天谈话的重点，他便未加关注。两人客套一番，赵王就开门见山道：“敢问二位，几个月前，可曾在安平遇见一位自称姚七的人？”
韩琅略一犹豫：“的确见过，不过此人应当是……”
赵王接口道：“是贤王，也就是七王爷。”
韩琅顿时有些紧张，想着赵王不可能平白无故把话题往这里引。这时贺一九才开口道：“听闻大人与贤王不和，令千金也曾对我们百般暗示，果然是想找我们协助对付贤王？”
赵王神色微怔，韩琅觉得这话实在唐突，忙去踩贺一九的脚提醒他少说两句。但赵王并没有动怒，片刻后微笑道：“贺公子不愧是江湖中人，快人快语。”
“过奖了。”贺一九皮笑肉不笑道。
“其实贺公子说的也不错，本王找两位来，的确有这方面的考虑，”赵王淡然地抿一口茶，继续道，“对付什么的，也谈不上，只是贤王经常出门在外，行踪不定，实在棘手。听闻他与韩公子相识，似有欣赏之意，本王不过是想麻烦二位，如果知晓他的动向，及时转告本王罢了。”
贺一九微敛双目，见韩琅想说话，立马抢先一步道：“说白了，就是让我们监视贤王呗？”
赵王微微蹙眉，他已感觉到这人对自己怀有敌意。也是，贺一九不是韩琅那种谦谦君子，常年行走江湖，到底沾了些匪气。自己退一步，他一定要往前进一步，一点礼貌都不懂。不过赵王心里颇有微词，举止却依然保持涵养，而且他觉得贺一九是故意的，想把自己惹恼了，打消与他们合作的念头。
贺一九的确是这么想的，但他低估赵王的能耐了，这人在宫中摸爬滚打几十年，早练得水火不浸，哪儿这么好糊弄？只听赵王话锋一转，又道：“二位无须担心什么，这不过是小事一桩。韩大人为人公正，令人赞赏，但查案过程中难免惹事上身。本王在朝中多少有些能耐，今后韩大人若有需要，本王自会全力相助。”
韩琅心道：这便是交换条件了。这赵王果然精明，知道自己一心查案，肯定不会拒绝。想到当初贺一九就对自己提过，如果没有一个大人物当靠山，自己说不定就被人当虫子一样捏死了。可他在赵王眼里是不是一只虫子，又有谁知道呢？
贺一九转过脸来，冲韩琅使了个询问的眼色。后者暗暗点头，时至今日，已经没有退路了，虽然他也可以放弃宝昌坝的案子，听之任之，但他是做不到的。
贺一九似乎微叹了口气，但也没说什么。韩琅感激地捏了捏他的手背，反被他一把握住。两人这些小动作都被赵王看在眼里，但他神色平静继续饮茶，似乎并没有在意。小半响后，韩琅起身对赵王躬身一揖道：“多谢大人赏识，草民自当尽力。”
赵王面带微笑地捋了捋胡须，一连说了三个“好”字。当下传令仆役，要留两人用午膳。韩琅没法推辞，只能应了下来。
饭桌上，赵王说了不少恭维赞赏的话，韩琅只能机械地点着头，食不知味，只稀里糊涂地吃着贺一九夹给他的菜。赵王见两人举止亲密，情同手足，视线不由得深了一层。直至一餐饭毕，杯碗都被撤下去以后，他才悠悠地提起了正事。
“韩公子一直想知道宝昌坝一案的真相吧？”
韩琅急忙点头道：“还望大人多多指教。”
“既然韩公子已经同意帮忙，那我便可以把话说开一些，”赵
